李风的额头渗出冷汗：“陛下息怒，韩王伏诛终究是好事。只是如今军中无帅，臣恐...”
“恐什么恐？”赵烨不耐烦地打断，“不是还有寡人的表弟吗？让他先管着！”
“秦恢将军也死了。”
“什么，他也死了？”
“是的，此事老臣觉得诡异，为防止军队生乱，请陛下赶快派遣新的元帅过去接管。”
“知道了知道了。”
赵烨神色不悦，突然又脑抽一般露出诡异的笑容，“说起来，朕倒想出新玩法了——李爱卿，不如你来当个活靶子？让朕看看文官的定力如何？”
花园里瞬间死寂。嫔妃们屏住呼吸，几个胆小的已经缩到同伴身后。
李风苍老的身躯微微一颤，却仍保持着跪姿：“能为陛下试箭，是臣的荣幸。只是军务紧急，若陛下射死了老臣，恐怕...”
“扫兴！”赵烨一脚踢翻面前的果盘，五颜六色的灵果滚落一地，“滚吧！传朕口谕，让我弟弟赵元前去接管军队，传令穆锋等人屠了天寒城”
李风如蒙大赦地叩首退下，转身时余光瞥见皇帝已经重新拿起弓箭，正兴致勃勃地打量着那些颤抖的“活靶子”。
老丞相花白的眉毛下，那双浑浊的眼睛里闪过一丝失望的光芒。
走出御花园后，李风从袖中取出一块留影玉简，上面清晰地记录着刚才发生的一切。
他轻轻摩挲着玉简，低声自语：“秦兄，你死得真不是时候啊...”
三日后，穆锋府邸。
夜色如墨，府邸内却灯火通明。数十盏琉璃灯悬浮半空，将整个宴会厅照得亮如白昼。
厅内摆着三十多张案几，呈环形排列，每张案几后都坐着一名军中将领。
穆锋高坐主位，紫金修罗翼收敛在背后，一袭玄色锦袍，显得威严而深沉。他举起酒杯，朗声道：“诸位将军，今日设宴，一是庆贺天寒城大捷，二是为即将班师回朝践行！”
“敬穆将军！”众将领齐声应和，举杯共饮。
酒过三巡，穆锋放下酒杯，目光扫过众人，最终落在赵川身上。赵川是秦岳旧部，统领二十万精锐，为人耿直，在军中颇有威望。
“赵将军，”穆锋微微一笑，”听闻你麾下将士近日颇有怨言，说是朝廷拖欠军饷已有三月？”
赵川眉头一皱，放下酒杯：“确有此事。末将已三次上书兵部，却如石沉大海。”
“哼！”
一旁的秦勇拍案而起，他是秦恢的家臣，如今暂代其职，“兵部那些蛀虫，克扣军饷中饱私囊，简直该死！”
穆锋眼中闪过一丝精光，故作叹息：“是啊，我修罗军同样被克扣了三成军费。
若非缴获叛军物资，恐怕连将士们的抚恤金都发不出。”
厅内顿时议论纷纷，不少的将领面露愤慨。
“诸位，”穆锋突然提高声音，“你们可知，此次出征，朝廷拨付的军费，有六成被兵部截留？”
“什么？！”赵川猛地站起，虎目圆睁，“六成？这...这怎么可能！”
穆锋冷笑一声，挥手示意。药川立即捧上一枚玉简，投影出一份份账目明细，上面清晰记录着军费流向。
“这是韩王死前交给我的，”穆锋沉声道，“他截获了兵部与户部的密信。诸位请看——”
账目显示，兵部侍郎周显一人就贪墨了价值三千万灵晶的军需物资。
“畜生！”秦勇怒不可遏，“我兄长...秦恢将军就是因装备不足，才在冲锋时被叛军重创！”
穆锋观察着众人反应，继续添柴加火：“更可恨的是，这些蛀虫用克扣的军费，在后方花天酒地。而我们的将士，却在前线用血肉之躯填补装备的不足！”
厅内气氛越发凝重，不少的将领握紧了拳头。
突然，赵川抬头直视穆锋：“穆将军，你今日召集我等，恐怕不只是为了诉苦吧？”
穆锋与赵川四目相对，片刻后突然大笑：“赵将军果然快人快语！不错，本将确有一事相询——”
他站起身，紫金翼微微展开：“若本将说，要清君侧，诛奸佞，还九玄一个朗朗乾坤...诸位可愿追随？”
死寂。
秦勇脸色大变：“穆锋！你...你这是要造反？”
“造反？”穆锋冷笑，“不，我是要拨乱反正！”
他猛地挥手，万象极天鼎浮现半空，投射出一幅画面——正是九玄皇帝赵烨以活人当箭靶取乐的景象。
“这样的昏君，值得效忠吗？”穆锋厉声质问。
赵川死死盯着画面，额头青筋暴起：“陛下...竟如此荒唐？”
“不止如此，”穆锋又展示出另一段影像，是朝廷与幽冥界交易，用边境三城百姓换取续命丹药的证据。
“诸位，”穆锋声音低沉却充满力量，“我欲建立一个新的九玄，一个不论出身、唯才是举的王朝！一个将士不再为贪官污吏卖命的王朝！”
他目光如电，扫过每一个人：“愿意追随我的，请举起酒杯！”
短暂的沉默后——
“我愿追随穆将军！”孙智第一个举杯。
“算我一个！”云岚紧随其后。
很快，大半将领都举起了酒杯。但仍有七八人犹豫不决，其中包括赵川和秦勇。
穆锋看向赵川，语气诚恳：“赵将军，你军中多为寒门子弟，这些年受了多少委屈，你比谁都清楚。”
赵川握杯的手微微发抖，因为他在穆锋眼中看见了杀机。
只要自己不同意，只怕今日必然命丧当场！
终于，他重重将酒杯砸在案几上：“干了！”
“赵川！你——”秦勇惊怒交加。
“秦勇，”穆锋突然闪身出现在他面前，紫金翼投下的阴影将秦勇完全笼罩，“秦恢怎么死的，你真不想知道真相吗？”
秦勇瞳孔骤缩：“你...什么意思？”
穆锋淡漠道：“秦恢是被我杀的，我不杀秦恢，你这个秦家的庶子怎么可能上位接管他的军队。”
秦勇如遭雷击，踉跄后退：“你，你！”
穆锋继续上前道：“追随我，我让你成为秦家的主人，反之，呵呵——”
秦勇脸色苍白，反之则死。
“现在，”穆锋声音转冷，“做出你的选择。”
厅内气氛剑拔弩张，白子跃不知何时已站在门口，手按剑柄；药川把玩着一只毒囊，似笑非笑。
终于，秦勇咬牙道：“我...我愿追随穆将军...”
秦勇都如此了，最后几个将领也纷纷表态，愿意臣服
穆锋露出满意的笑容，转身高举酒杯：“好！从今日起，我等同心协力，共创大业！”
“共创大业！”众将领齐声应和，声震屋瓦。
就在众人豪饮之际，穆锋向药川使了个眼色。
药川会意，悄然退出大厅——那几名最后才表态的将领，过段时间将会“意外”暴毙。
宴会结束，穆锋站在庭院中，仰望星空。
“锋哥，计划很顺利。”白子跃低声道。
穆锋嘴角微扬：“是啊，比预想的还要顺利，传令下去，按原计划行动——三日后，班师回朝！”
他的紫金翼在月光下泛着冷冽的光芒，眼中闪烁着野心的火焰。