太平县，县衙
县令大人忙完一天的事务，回到后宅他刚在太师椅上坐下，伸出手想要端起桌上的茶杯，喝口茶歇歇，却见一个差役神色匆匆地赶来。
差役忙躬身行礼，双手恭恭敬敬地递上一份竹简，说道：“大人，这是苏家派人送来的。”
县令大人接过竹简，轻轻打开一看，脸色顿时变得有些难看起来。
只见那竹简之上，只寥寥写了两段话：
“苏家势微，怎敢与钱赵两家相提并论。”
这苏家分明是在拒绝自己之前提出的要求。
他们这般强硬的态度，究竟是有了什么倚仗，还是破釜沉舟的无奈之举？
少顷，抬起头来，目光凌厉地看向差役。
“速去将二位先生请来。”
差役领命，匆匆而去。
不多时，二位先生便跟着差役的脚步来到了后宅。
县令见二人到来，将手中的竹简往前一放。
“二位先生，且先看看这苏家送来的竹简。”
只见县丞上前一步，双手接过那卷竹简，扫视过后，又递给了身后之人。
等到那人看完之后，两人不约而同地对视一眼，彼此的目光交汇在一起，随后又快速移开。
“大人，这苏家向来安分守己，在太平县中一直低调行事。
此次竟敢这般言语，依我之见，想必是想要一个承诺，害怕在这复杂的局势中被大人舍弃，以求一份安心呐。”
县令的目光转向一边的县丞，眼神中带着探寻，询问道：“那依你之见，有何见解？”
县丞略作沉吟，而后缓缓开口说道：
“大人，依下官之见，这苏家怕是在向您要价。
那陈世远心里清楚得很，此事对您而言乃是重中之重，故而企图借此机会谋取更多的利益。”
话锋一转，县丞接着说道：
“这钱赵两家在安业镇那可是有着不容小觑的势力地位。
苏家若要与之对抗，必然会承受诸多损失。
恐怕非得给些好处才行，我们必须先稳住他们。
不能让苏家因为有所顾虑，而在关键的时候退缩不前或者不肯全力以赴。
可以先派人与苏家进行交涉，向他们许诺一些好处，以此来试探试探他们的底线究竟何在。”
等到县丞说完，另一人紧接着说道：
“苏家如此行为，倒也不是坏事，大人可以答应他。
陛下挑选苏家，不正是看中了苏家出众的能力吗？他们竟然能让整个安业镇的百姓都过上了富足的好日子。
足见其经营有道，手段非凡。
陛下也想借此契机看看苏家真正的实力，此事若是能成，那对于大人您而言，无疑是大功一件啊！
到时候，大人您在朝廷中的地位必定会更加稳固，前途更是一片光明。”
县令大人听着二人的建议，手抚下巴，陷入了深深的思索之中……
过了片刻，县令抬起头，再次问道：
“若是苏家还是不配合呢？”
“到时大人再出面敲打也不迟。
以您的威严，谅他们也不敢太过放肆。
毕竟那陈世远，如今还是待罪之身，苏家多少也会有所忌惮。
大人您只需稍加施压，想必苏家自会权衡利弊，不敢轻易违抗。”
县令微微皱眉，接着问道：
“若依你们所言，那该给苏家许些什么好处才比较合适？”
县丞略作思考，然后回答道：
“苏家是商户之家，大人可以仔细想想，商户之家，最看重的无外乎是利益与地位。
大人或可在生意经营方面给予他们一些特殊的许可，比如某些稀缺货品的经营权；又或者在税收上给予一定的减免。
再者，若能赐予苏家一个荣誉名号，让他们在商户中更具声望，想必也能令其心动。”
……
一番讨论过后，县令最终拍板决定按照县丞所言去与苏家交涉。
县令大人派出了能说会道的幕僚前往苏家。