烈阳倒不是个急性子，初次失败后，迅速调整心态，心里嘀咕：“莽撞发力，起不到太好的训练效果。”
“脚踏实地的走，才能进步！”
合抱之木，生于毫末；九层之台，起于垒土。
只有一步一个脚印，才能远行千里！
——
动荡的神魂，被烈阳快速平复。识海归于平静，魂力探入虚界，隔着恰到好处的距离，再度将昭烈剑包围！
烈阳锁定悬浮虚空的神剑，按捺住心中对力量的渴望，无声思忖：“一定得稳住，无论如何，也要完成师父说的两秒循环。”
做到完美的一放一收，才算一次“取剑”。
“三！”
“二！”
“一！”
“走！”
烈阳的魂力刚想撼动昭烈剑，一股强劲的反冲力道骤然爆发。那感觉就像伸手握竹竿，竹竿却炸了！
力道十足的爆裂感，以及尖锐的刺痛，都如出一辙！
“收！”
烈阳齿缝蹿出细微的喝声，他的额前青筋暴起，试图操控神魂，将被炸成千丝万缕的魂力碎片在短时间内重聚。
只是毫无规则的魂力碎片，就像毫无章法的箭雨，想要尽数拦截，难度可想而知。
“有意思……”
接连两次失败，烈阳没有气馁，英气逼人的脸上，浮现出兴奋的笑意。本以为“取剑一百次”，不过是枯燥无味的基本功，不料竟有无数可能。
对魂力操控达不到一定标准，根本无法做到！
正想继续练习，身后的树屋却传来关切的女声：“烈阳，你还好吧？”
冷千霜离烈阳横竖只有两米，接连的灵魂震荡，她岂能不知？
到底是心里挂念，因此出声询问。
“没，没事……”
向来不要脸的烈阳，竟少见的窘迫起来，连忙退出修行状态，偏头看向光芒柔和的树屋——角度恰好，正好可以看见冷千霜窈窕的身影。
星辰石下的冰霜美人，此刻眼神脉脉，柔情万种。
“我……”烈阳心里噗噗直跳，解释说，“我在锻炼魂力。”
“喔？”冷千霜面露思索，放心不下的道，“刚才你的魂力两次聚散，似乎有额外的弹性，那是怎么回事？”
所谓的弹性，就是魂力被昭烈剑弹开时，产生的震荡波。
烈阳肯定不能暴露昭烈剑，推说道：“是一种对灵魂有抗性的矿石，我用魂力去推，它就把我弹开。”
“矿石？”冷千霜不认为烈阳会撒谎，还真的认真思索了一回，脸色疑惑，“莫非……是传说中的九曜石？”
烈阳心里咯噔一下，眸子里闪过丝丝诧异。
但很快转为释然——冷千霜到底是天劫宗小辈第一人，有资格了解一些大陆顶尖的矿石。那九曜石极其坚固，凭星尘大陆的冶炼技术，还无法将之锻造成兵器。
除了坚固，九曜石对于人类的魂力存在不小的抗性，冷千霜这才会有所猜测。
别说，烈阳家里还真有，索性借坡下驴，打起了马虎眼：“咳咳，冷姑娘好见识。”
冷千霜倒没多心，问清楚烈阳的状况之后便不多想，叮嘱一句：“那你多加小心，休要遭了反噬。”
几度温言细语，就算烈阳是铁石心肠，也该化了。
他“嗯”的点了点头：“你也好生休息，明天到了吞火鸟的地盘，还有的忙。”
冷千霜见他也会关心人了，露出一抹嫣然的微笑：“好，那我睡了。”
说完，冰霜美人果真闭上眼，长长的睫毛在星辰石的光芒下微微颤动，闪烁着奇异的光芒。
烈阳几番想要收回目光，但冷千霜的身上像是有某种特殊的吸引力，竟把他的视线牢牢锁住。
分辨出冷千霜唇边的微笑，他心里甚至闪过了“一笑倾人国”的字句。
看着看着，竟渐渐痴了。
良久，直到风声轻啸，烈阳才回过神来。看着冷千霜的娇颜，心里感叹：“如果当初接受她的挑战，或许，就不会中陆雨的伏击吧……老大他们，也就不会死。”
可惜的是，这世上没有如果。
在狂沙覆盖之地驰骋纵横的炎风十八骑，终究已经成为历史。若按风老的分析，苍狼国识破宁国的野心，选择和辰国讲和，烈阳甚至连报仇的机会都没有。
“唉……”
烈阳脑海中浮现出老大生前的情景，铁一样的汉子，明明口渴了，却想着为自己多留一口清水。
直到死，嘴唇都是干裂的。
“擎苍老狗！”想起生死血仇，烈阳心中再无旖旎，温柔的目光骤然紧缩，化为如电的锋芒！
“与苍狼国讲和，是朝廷的事……”
烈阳的手指铁钳般抓着树干，发出咯吱咯吱的声响，他咬着牙默念，“替兄弟们报仇，是我的事！”
——
烈家驻守北方，一直是辰国的北方屏障。数百年来，极少主动进攻。说是彼此手上都有血仇，可要说苍狼国咎由自取，也一点没错。
苍狼国是侵略者，在烈阳眼里死有余辜！
你们想投降就投降？
那死去的烈焰军弟兄怎么办！
只有阵亡的弟兄有资格原谅，而我烈阳的责任，是送你们去见已经阵亡的兄弟！
……
翌日，腊月二十五。
百里劫谷依旧不受外界天气的影响，阳光明媚如春，清风和煦，抚在人的身上十分舒服。由于十分靠近吞火鸟的栖息之地，岳阳楼小队并不急于前进——
其实，是烈阳昨夜修行时，魂力消耗过度，这会儿太阳晒了屁股，还睡得正香。哪怕烈阳的魂力等级是地玄中境，在百次取剑之后，依旧陷入精疲力尽的虚弱状态。
幸亏昭烈剑对神魂有额外的温养功效，可以帮助烈阳快速恢复。
否则他的虚弱状态，至少得持续三五天。
冷千霜、岳十一两人身法轻盈的跃下树屋，稳稳落在地面。冷千霜一边警惕周围的情况，一边从虚界里摸出干粮、清水，快速解决早餐。
她拥有丰富的刺杀经验，对于隐藏行迹颇有研究——譬如食用容易散碎的干粮，必须用虚界兜住掉下的碎屑。
倘若没有虚界，就用个手帕接住。
一些善于追踪的人，往往可能凭借食物残渣等蛛丝马迹，抓住有用的情报。八九天前，烈阳正是在数里外烘烤酥糖肉饼，让叶百晓逮了个正着。
若是多小心一些，或许没那么多波折。
现在烈阳身处险境，极有可能遭到多方面强者的暗杀，冷千霜作为小队实力最强者，必须杜绝一切隐患！
——
别看岳十一样貌粗犷，像个莽汉，这哥们心思细腻，智商极高——同时也特别爱八卦，见冷千霜对烈阳无微不至，难免多想：“冷姑娘，你是不是喜欢少将军？”
冷千霜正吃完一份干粮，听得岳十一的瞎问，顿时脸都黑了。一时俏脸紧绷，横眉冷对：“你想死？”
岳十一缩了缩脖子，连忙赔笑：“哎呀，这不是关心少将军未来的幸福嘛！”
论武艺，岳十一远远不如冷千霜，但是论为人处世打交道，冷千霜对于岳十一来说，就是个没见过世面的小丫头。
岳十一吃准了冷千霜对烈阳有些情愫，一句话打开局面之后，反而装作是对烈阳的关心，见冷千霜一时答不上话，故作叹息的道：“少将军灵眼被废，举步维艰。烈家的处境太过特殊，冷姑娘若想对少将军好，暂时不宜太过亲密。”
“……”
冷千霜被岳铮一句话说中，心里忐忑，听到“太过亲密”等字眼，脸颊烫红，咬着牙哼声，“你，你胡说什么？我才没有！”
岳十一的饭量比较大，还在吃着。他挑的话题，这会儿反而装作满脸无所谓，耸了耸肩道：“喜不喜欢，是你的事——冷姑娘若是不喜欢少将军，就当在下多心了。”
语罢，便一屁股坐在隆起的树根上，大口大口的吃起来。
这家伙装无辜的本事一流，转眼就把敏感的话题扔在脑后，炯炯双眼满是对山林的好奇，似乎很憧憬待会儿的捕猎行动。
……
看到岳十一装无辜，冷千霜反而心急了，几番欲言又止，总算鼓起勇气，看着岳十一问：“你说，我和他，为何不宜……不宜‘太过亲密’？”
岳十一脸上正经，心里暗笑：恋爱中的女子，都是笨蛋？
嘴里道：“几代辰帝都想裁撤烈焰军，这一次是动了真格——而且你想啊，烈焰军之于辰国，与天劫宗、浩辰宗等势力，实质上并无区别！”
普天之下莫非王土，任何一位帝王，都会想掌控一切！
辰帝掌控不了烈焰军，同样也掌控不了天劫宗——主要因为天劫宗亦正亦邪，江湖上的口碑比较一般。
换成龙啸山庄那样的铁血侠义，辰帝也找不到借口。
岳十一仔细分析一遍，缓缓道：“烈焰军中能人无数，少将军推敲出的一切，他们肯定知道。也就是说，眼下的局面，其实不需要少将军多做什么。”
烈焰城方面，必定也在筹谋准备。
烈阳除了暂时不回炎关，暂时当个诱饵，在实力大打折扣的前提下，并没有太大的发挥空间。
甚至说，随便让一个烈家火影卫假冒烈阳，都能取得差不多的效果。
“少将军，需要一个庇护所。”岳十一说出了自己的推论，语气转重，“你对少将军一片真心，定会带着少将军回青天劫域修养。你知道，那意味着什么！”