顾公子？
烈阳心头狂震，再仔细看那男子的面孔时，才愕然惊觉——这不就是五十年前的顾城？
原来，顾城和玉摘莲，曾经是一对？
烈阳再往下看，才知道事情的来龙去脉。
五十年前，十七岁的玉摘莲还是寻龙城第一家族玉家的大小姐。顾城年轻有为，二十岁出头已经当上了将军。
两人的修行天赋奇高，他们的恋情曾经一度被人羡慕，成为江湖美谈。可是，先皇下令筹建狂涛军，让习惯平静的江南陷入恐慌。
辰国针对靖海城的防线，被谓之为靖海战区，之前的兵员多从玄星平原以及平原以北招募。
大约是觉得玄江之南的地区太过安逸，又欣赏南方人擅长水性，对长久的战略大有益处。先皇于是下令，筹建以江南兵员为主的狂涛军！
要在三年之内，至少训练出四十万精兵强将！
顾城深受先皇器重，成为狂涛军的领袖，可是征召进度一直不理想。哪怕辰国人口众多，可是吃得饱穿得暖，很少人愿意去当大头兵。
一时民愤四起，纷纷抵触朝廷穷兵黩武的行为。
极为不巧的是，玉摘莲的弟弟玉摘星，随第一批狂涛军奔赴靖海战区后不幸阵亡。此时在江湖中影响极大，因为玉摘星是家主独子！
玉摘星牺牲，意味着庞大的家业无人继承。狂涛军的领袖顾城，若是娶了玉摘莲为妻，几乎是白捡了玉家的家业，能替朝廷省下大笔军费开支。
或许那只是阴谋论，但顾城没有照顾好玉摘星，也是不可否认的事实。玉摘莲因此怀恨在心，与顾城不相往来，并且通过玉家的关系，提前知晓官府的征召区域。
将不愿入伍的青俊民夫，都高价买其身份牌，然后将人送往黑域！
此举大大阻碍了狂涛军成型，顾城勃然大怒，以拐卖人口、欺诈朝廷的罪名查抄玉家，并要置玉摘莲于死地。
五十年前，两人就在玄江龙桥决战。玉摘莲并非顾城对手，被其打成重伤，也因此丧失了生育能力。
顾城擒了玉摘莲，数日之后，便要将之当众斩杀，以明正典型。
那时玉摘莲偶然认识了江湖剑客张维平，张维平对玉摘莲一见倾心，竟然不惧数万狂涛军，一人一剑杀得血流成河，在顾城手下劫了法场，救走了玉摘莲！
固然损失右手一指，却也打出了赫赫威名。从此人称“九指神剑”，和玉摘莲纵横江湖，最终扫平黑戈壁的诸多势力，成为黑戈壁的王者！
——
烈阳看完玉摘莲的记忆，心里感触良多。
她和张维平，或许都不算真正的恶人。如果顾城没有算计玉家财产，玉摘星没有牺牲，玉摘莲绝对不会成为“莲三老太婆”。
“怪不得……”烈阳想起玉摘莲临死前没说完的话，“你想归葬故土，寻龙城，才是你的家。”
虽然当时来不及答应，但是烈阳心底已不觉得玉摘莲是恶人。就去寻龙城走一遭，将之安葬了又如何？
至于顾城，烈阳也不能说他错。
骠骑大将军白手起家，若是没点手段，不可能爬到今天的位置。静海战区向来稳定，玉摘星乃是玉家长公子，岂会那么巧，被宁国人埋伏击杀？
不择手段，是上位者的常规操作。不说别的，就在烈焰战区，烈家子弟之间的竞争也同样如此。
烈阳一枝独秀，无人可以撼动他的地位。可是老二老三的位置，同样有无数人眼红。为了更高的地位，兄弟手足皆可相残！
除了感到心寒，烈阳认为也没有指责的必要。
十岁左右时，他还不算太过出众，烈家子弟在炎关争得头破血流。互相使绊子穿小鞋，趁人不备下黑手，日常的冷嘲热讽都司空见惯。
没有底限，优胜劣汰，如是而已。
从国家角度而言，狂涛军的建立，的确扭转了静海战区的局势，让大名鼎鼎的靖海军神莫子夕不敢再贸然挑衅。
玉摘莲从中作梗，相当于犯了叛国罪，就律法而言，的确是死罪。
——
烈阳、陆雨、冷千霜、陆薇、陈到，以及四名银翼战士，在当天入夜时，来到了黑魇魔境北侧的禁卫大营——其实就在西雅卡穆大峡谷的南侧。
镇域王早已到位，看见烈阳提前到来，眼中又喜又惊。
喜的是此子实力莫测，搞定了几乎不可能完成的任务。惊的也是此子实力莫测，若是有一天他不再甘心屈居人下，该当如何？
从各种角度去看，烈阳都不是一个愿意受制于人的家伙。他不喜欢服从命令，他更乐意把命运掌握在自己手中。
当夜就在大营休息，解决了黑戈壁的三个目标，辰帝布置的考验就只剩下青天劫域。烈阳心态轻松，好不容易睡了个安稳觉。
……
翌日，九人队伍整装待发。
黑魇魔境之中，最大的威胁来自八蝠飞蛇，如今八蝠飞蛇已被宋齐斩杀，剩下的诸多幻境，烈阳并不放在眼里。
只不过——
“师父，离开禁卫营地时，明明已经天亮，为何现在……”烈阳带队前行，警惕的观察周围状况，“越来越黑了？”
风老大概是在睡觉，迷迷糊糊的应了一句：“星尘大陆三十六灵之中，不是有个黑暗之灵么？这儿黑暗之灵浓郁，黑点也很正常。”
“好吧……”烈阳行进之间，已经取出星辰石射灯，用魂力托举在十米的高度，替大家照亮周边。
可是光线堪堪铺开，就听见有人倒吸冷气。
烈阳扫眼一看，只见道路侧边，出现了一片血海。血海之中，伸出一双双染血的人手，指甲有两寸长，看起来尖利无比！仿佛是无数恶鬼，要从地下爬出来！
“……”他下意识取出昭烈剑，看向眼前诡异的一幕。不顾很快就苦笑摇头——哪里是什么恶鬼，视野里出现的血红人手，其实是一种植物。
红色的花瓣，铺成了血海，花朵之中五个红色的雄芯分支出来，如手指一般。再加上黄色花粉点缀出关节纹路，乍一看，简直就是活灵活现的“血手”！
陈到观察一眼，道出了植物的名字：“恶魔之手，这种植物，在大陆上极为少见。多产于宁国的热带海岛。”
“哦？”烈阳仿佛听到了什么有意思的信息，继续向前，刚刚离开“血海”，脚下忽然“咯吱咯吱”，仿佛每一脚都会踩碎什么东西。
路径左右是大片的明黄色花朵，看起来十分漂亮。可是烈阳低头一看，顿时皱紧了眉——只见黄色花海之下，竟然铺满了手指大小的“骷髅”！
成千上万，不计其数！
走来的路径上，正是踩碎了这些骷髅，才发出的“咯吱”响动。
陆薇能辨认许多花草，她信手一捏，取过地面的一个“骷髅”，仔细分辨一眼之后，得出了结论：“这是金鱼草，蒴果干枯之后，就会萎缩成人头骷髅。”
“……”烈阳无语的张了张嘴，忍不住吐槽道，“黑魇魔境里生长的都是些什么鬼玩意，不知道的还以为闯进尸山血海，怪不得要做噩梦呢。”
一行人被恶魔之手、金鱼草吓得心惊不已，再继续深入，又见到成片的龙血树、白鹤芋，各种奇妙的颜色，交织成一幅幅光怪陆离的诡异画面。
好在有成片的荷包牡丹，桃心一样的荷包下，水滴状的花朵极为可爱。连成一片，就像粉色桃心组成的海洋。
而黑魇魔境的修行营地，就在这一片漂亮的粉色花海之中。
大家分工协作，在修行营地四角撑起高杆，挂起星辰石，将略有积尘的房屋打扫干净。忙碌一通，已是接近正午。
“师父，此间为何会凝聚黑暗之灵？”烈阳进入房间，疑惑的问询，“而且我感觉怪怪的。”
“任何世界，总会有一个地方凝聚光明，与之对应的，必定会有一个地方凝聚黑暗。”风老悠哉悠哉的打着呵欠道，“黑魇魔境就是了，自然现象而已，没什么好奇怪的。”
“可是我感觉很压抑。”烈阳不是很理解，今早出发时，明明感觉心情不错，起初和冷千霜还有说有笑，可是抵达营地忙活一通之后，大家都变得沉默寡言了。
“那不是屁话？”风老哼道，“黑暗之灵若是不能让你们抑郁，也就白瞎了那份属性。而且沿途的植物都是刻意布置，稍有不慎，就会魂不守舍，遭到黑暗之灵的侵蚀。”
“哦哦……”烈阳挠了挠头，正打算去床上躺会儿，却忽然察觉到脚下传来细微的震动，“这是？”
“忘了提醒你——”风老早看出原因，坏坏的笑声，“黑魇魔境里植被繁茂，原来是八蝠飞蛇的地盘。现在虽然没有八蝠飞蛇，可是依旧生存着不少势力强横的灵兽！”
“呃。”烈阳挑了挑眉，“不至于看见光就冲过来吧？”
来之前就了解到相关信息，烈阳并没有感到吃惊。
“那倒不会。”风老抖了抖肩膀，“而且你们实力不弱，大部分灵兽都不敢贸然冲击。只不过某种被八蝠飞蛇压制的小型灵兽，会从地下爬出来，而且有着强大的趋光性！”
风老话音才落，烈阳就感觉那震动越来越明显，连忙问声：“什么小型灵兽？”
正等着风老解答，无数窸窣的声音从周围传来，就像夏夜的虫鸣，又或者是密集的叶簇抖动。
奇特的咬噬声响，听得烈阳头皮发麻。
风老给了烈阳一个魂力标记，指向房间里出现的一只巴掌大的黝黑甲虫道：“就是这个，噬灵圣甲虫！”