身旁的焦霸天闻言，浓眉挑了挑。
他一身玄色短打，腰间别着柄大环刀，站在那里像座黑铁塔。
这一路来，米秀才的算计从没错过，从苍州平原突围到聚拢流民，大小数十战，全靠他运筹帷幄，自己才能坐到“大盟主”的位置，势力滚雪球似的壮大。
此刻见米秀才如此郑重，倒真生出几分好奇。
“哦？什么样的人物，能让先生这般看重？”焦霸天的声音像磨过的砂石，“莫非比那些州府的将军还厉害？”
米秀才转过身，收起手里的铁扇在掌心敲出轻响：
“州府将军多是世袭的勋贵，或是靠银子捐来的官，懂些兵书却不知变通，遇事先想着保自己的乌纱帽。
可此人不同——”他指向防线中央那杆“杜”字旗。
“老大你看他的用兵，骑兵突袭是奇兵，见势不对立刻鸣金是稳，收兵时还不忘给援军留通道，进退之间全是章法，显然是个知兵善战的老手。”
焦霸天顺着他指的方向望去，那杆将旗在风里稳稳立着，看不出什么特别。
可他信米秀才的眼光，能让这位算无遗策的先生如此评价，对方绝不是易与之辈。
“先生是说，这涂山县的守将，比咱们之前遇到的都难对付？”
焦霸天摸了摸腰间的刀环，眼里反倒燃起些战意。他最不怕的就是硬仗，越难啃的骨头，嚼起来才越有滋味。
米秀才点头：“此人既能用骑兵冲阵，又懂固守待变，更难得的是军纪严明。
——你看那些官兵，收兵时没有一人争抢，没有一人懈怠，这背后定有铁腕手段。
咱们的流民只是一群乌合之众，只胜在还有一股悍勇，真要论起章法，怕是要吃亏。”
山坡下的流民还在重整队伍，呼喊声渐渐平息。
焦霸天望着那道沉默的防线，又看了看身边若有所思的米秀才，突然笑了：
“越是强敌，才越有意思。先生放心，咱们这次带了五万人来，就算他是块铁板，我也得给砸出个窟窿来。”
米秀才没接话，只是重新缓缓打开了铁折扇，目光落在防线的薄弱处，指尖轻轻晃动——看来，接下来的仗，得换种打法了。
焦霸天坐在临时搭起的木凳上，手里把玩着个沉甸甸的银酒壶——这是从李家镇富户家里搜来的。
他冲身边的亲卫扬了扬下巴：“去，叫张闯和花脸兄弟上来。就说我这儿备了酒，听听他们这几日在白松山‘建功立业’的事迹。”
亲卫领命而去，焦霸天“嗤”地笑出声，对着旁边的米秀才道：
“先生瞧瞧，咱们奇袭李家镇，三天拿下十万担粮食，顺顺当当。
再看豹子、花大姐他们，几十万号人堆在白松山，连道防线都没啃下来，传出去怕是要让人笑掉大牙。”
米秀才捻着胡须，眉头微蹙：“盟主，依属下看，倒也不全是他们无能。
那杜尚清确有几分手段，防线布置得密不透风，又善用骑兵突袭，流民虽多，却多是乌合之众，吃亏也难免。”
“乌合之众？”焦霸天哼了一声，将酒壶往桌上一顿。
“咱们带的人，当初不也是乌合之众？关键看怎么带！什么人带！
豹子就知道猛冲硬撞，花大姐只顾着保自己那点家底，做事畏手畏脚。这俩人终究还是手段不行。”
正说着，张闯和花脸兄弟掀帘进来。
张闯脸上还带着几道划伤，花脸老大的耳朵缺了块肉，显然是刚从阵地上撤下来。
见了焦霸天，两人都有些不自在，讪讪地站在一旁。
“老大，您到了！刚才要不是您放箭接应，怕是俺们俩要吃大亏。”
“坐。”
焦霸天指了指对面的木凳，语气听不出喜怒，“说说吧，这几日战况如何？我听人说，你们连白松山的边都没摸着？”
张闯干咳一声：“盟主有所不知，那杜尚清太狡猾，防线上陷阱遍地，还有投石车、弓箭手，硬冲确实损失不小……”
“损失？”
焦霸天打断他，眼神陡然凌厉，“我带人奇袭李家镇，损失不足百人，拿了漕运司囤积的十万担官粮。
你们四五万人马，损失了多少？粮草耗了多少？连道拒马阵都没拆了，还好意思说损失？”
花脸老大脸色涨红，嗫嚅道：“盟主，那骑兵太凶，跟苍州平原时一样，冲得弟兄们根本站不住脚……”
“骑兵凶？”焦霸天猛地站起身，大环刀“呛啷”出鞘，刀尖指着地面。
“当年苍州平原，是谁带着你们从骑兵堆里杀出来的？是我！如今就几百骑兵，就把你们吓成这样？”
张闯和花脸兄弟被他吼得头都不敢抬，冷汗顺着脖子往下淌。
米秀才适时开口：“老大息怒。张头领和花脸头领也是尽力了。
只是那杜尚清用兵确实老辣，如今咱们援兵已到，倒不如合计合计，明日如何破阵。”
焦霸天瞪了两人一眼，才收刀回鞘：“告诉其他两家，明日卯时，我准备全线强攻。
张闯带你的人攻左翼，花脸带你的人攻右翼，我亲自带中军压上。”
他顿了顿，声音冷得像冰，“再拿不下，你们也别来见我了。”
张闯和花脸兄弟连声称是，屁滚尿流地退了出去。
焦霸天重新坐下，端起酒壶猛灌一口：“先生，看来这漏子是捡不成了，只能亲自下场了。”
米秀才点头：“杜尚清能让豹子、花脸吃瘪，绝非易与之辈。
明日咱们集中精锐，先破他一处防线，撕开缺口，剩下的就好办了。”
窗外的风卷着沙尘掠过，焦霸天望着白松山的方向，眼里闪过一丝狠劲。
他夺了李家镇的粮，本想坐看别人厮杀，自己坐收渔利，如今看来，这涂山县城的骨头，还得他自己来啃。
两人往自己营地走，夜风吹得火把摇摇晃晃，把影子拉得忽长忽短。
花脸老大一肚子火气没处撒，踹了脚路边的石头：
“都怪你！当初焦霸天让人来叫开会，你非说‘去了也是挨训，不如躲着’。
现在好了吧？老大记恨上了，话里话外都骂咱们无能，李家镇那十万担粮，咱俩连根毛都别想分到了！”