青莲愣了愣，她自己都落魄到当庭院的粗使婢子了，哪里还会去管痴傻的少爷。
青荷在旁毫不迟疑地说道，“小姐，大少爷被夫人安置在西北角的小樨园，大少爷太可怜了，小姐去看看大少爷吧。”
叶听瑶见青荷满眼担心，颇为意外。她遭难之前，青莲言青荷同曹氏屋里的嬷嬷有往来，而她的香囊亦是在那段时间被身边人动了手脚……
罢了，二人究竟谁有问题，还是两个人都有问题，现在还不能确定，当务之急她先去看看哥哥怎样了。
出厢房前叶听瑶忽然想起什么，回头抱了个包袱在怀里。
青莲疑惑地看着鼓囊囊的包袱，“小姐，这是？”
叶听瑶还没开口，阿呆的脑袋和长脖子就从包袱里一下子伸出来，黑豆眼滴溜溜地打着转儿，将青荷和青莲好生吓一跳。
叶听瑶心疼地抚摸阿呆凌乱的羽毛，想来是在包袱里闷坏了，“这是我在庄上养的大白鹅，是一路陪着我进京的好伙伴，我将它当成弟弟的，它很乖，这会要让它认识哥哥，这段时日便让它陪哥哥去。”
两名婢子都有点无语，小姐竟认一只家禽做弟弟，倘若让生了叶听瑶弟弟叶皓的夫人知晓，还不得气死。
小樨园虽在西北角，但从碧云居过去有条捷径，穿过一处百芳园便到了。
小樨园不大，月洞门内一处两丈见方的庭院，由于疏于打扫，庭院里的曲水流觞已经干涸，几株木槿只剩下光秃秃的枝干。就连厢房的外廊都红漆斑驳，似许久无人居住，四处尽显荒凉颓败之势。
小樨园安静的令叶听瑶心生惶恐，院子里竟连一个洒扫婢子也无的，叶听瑶急急忙忙跑上长廊，还未至厢房，就险些撞上一红着眼睛的小厮。青荷见状赶忙挡在叶听瑶身前。
小厮明显精神不济昏昏沉沉。抬头看到青荷，沙哑了声音问道，“青荷姑娘。厨房里还有甚吃剩的么，少爷刚醒，饿的嘴唇都青了。”
叶听瑶脸登时煞白，也顾不上许多。绕开青荷和小厮疾步走进厢房。
见到双目空洞，几乎瘦成皮包骨。病怏怏瘫在床上的哥哥时，叶听瑶一口气堵在胸口，吐不出来咽不下去，她怎么也没想到曹氏那毒妇竟然会苛待已经痴傻了的哥哥。
“哥哥。妹妹回来了。”叶听瑶一抹眼睛沿床边坐下，手抚上叶晨的额头和脸颊，叶晨脸色十分苍白。她还担心叶晨是不是生病了。
“妹……妹，真的是妹妹……”叶晨空洞无神的双眼渐渐湿润并汇聚起神采。干瘦的大手轻轻抓着叶听瑶怎么也不肯松开。
过了好一会，叶晨张开嘴猛地咳嗽几声，撕扯了嗓子就大哭起来，“妹妹，你去哪里了，为什么这么久才回来，你是不是不要哥哥了。”
“对不起，对不起，是我不好。”叶听瑶又心痛又悔恨，早知道哥哥日子过得这般凄惨，她便是冒再大的危险，也应该早些回来。
“对了，哥哥，你饿不饿。”叶听瑶想起先才小厮言少爷饿得嘴发青，赶忙将包袱打开，阿呆先蹦出来，乖乖地站在床头，歪着脑袋看叶晨。
叶听瑶则将藏在包袱底、包了好几层油纸的粗粮饼取出，这是她以防万一带上的，天热，糕点放不久，可粗粮饼因为贴锅烤干，无一丝水分，能放许久。
叶听瑶让青荷倒杯热水过来，将饼子掰碎了，就了白水喂叶晨。
待叶晨恢复些许力气，自个儿抓过饼子，一边往嘴里塞着一边不忘掰一块给叶听瑶，“好吃，妹妹也吃。”
叶听瑶从包袱里又抱出一大叠饼，“还有许多呢，哥哥慢慢吃。”
叶晨满眼放光，连连点头，自顾地狼吞虎咽起来，趁着叶晨吃东西，叶听瑶也递了块饼给小厮，并向小厮询问情况，好歹叶晨也是叶家嫡出大少爷，怎会沦落到如此境地。
待小厮走到面前，叶听瑶定睛看了才认出他是打小跟在叶晨身边小五，为人老实，对主子颇为忠心，现在竟也又黑又瘦。
小五将不断淌下的眼泪擦去，狠狠咬了两口饼，又从青荷手中接过水杯将饼咽下，猝不及防地跪在地上，“大小姐，您终于回来了，若您再不回来，少爷他也活不成了。”
“你别这样，有什么话好好同小姐说。”青荷见小五有责怪叶听瑶的意思，赶忙上前劝道。
小五抽噎着，断断续续地将这段时日发生在叶晨身上的事情告诉叶听瑶。
原来叶晨被小五哄回京后，发现叶听瑶没有在京城的宅院里，立即大吵大闹要回连州城。
叶临德过来看过两次就不再搭理，言任由曹氏处置。曹氏不耐烦，直接命郎中开令人昏睡的草药，每日里灌叶晨喝下，药效弱了就加大剂量。
因为长期喝药，叶晨的身体受到极大损伤，一天到晚都晕晕乎乎神志不清的，后因作息混乱，常常连饭也吃不上。
时至今日，厨房已完全不给小樨园送饭了，只等叶晨睡醒，小五才去外头讨点剩菜剩饭回来，若不是青荷偶尔偷偷地过来看望他们，主仆二人恐怕早已饿死。
叶听瑶听罢气得浑身发抖，曹氏那毒妇怎敢这样对哥哥！
叶听瑶心疼地替叶晨擦去嘴角的饼屑，“既然我回来了，她们自不能再拿药你喝，从明天开始，哥哥三餐饭菜都由我亲自去厨房准备，一定要将哥哥身体调理回来，小五，你也是，这段时日辛苦你了。”
“小的不辛苦，看到小姐回来，小的就放心了。”小五揉着眼睛，小姐眼里闪烁的光芒令他很安心，相信小姐会保护少爷，以后他们都不会受苦了。
……
当一封关于叶听瑶哥哥的密信从叶府传到陆天祈手中时，陆天祈正在石廪风茶楼的雅间里。
修长高大的身姿慵懒地斜坐在花梨木太师椅上，神情冷峻如霜，茶案对面的安掌柜替陆天祈斟了一碗茶，“尝尝，叶小姐徒弟煮的茶。”(未完待续)