周双月和明笙也喝醉了。
明锦让人把她们送去客房歇息了。
明景廷则之后有事。
何况他毕竟要年长一些，原本有袁誉相陪还好，可如今，袁誉早早去客房歇息了，屋中则还有许多外姓女子，他虽是明锦的兄长，却又如何好和这么多未成婚的女子共处一室？
因此等吃完午膳，他便先与明锦告辞了。
如今屋内只剩下明锦、许昭君，还有一个始终不怎么说话，低头喝茶的周却。
许昭君聪慧。
看出明锦与周却关系匪浅，今日特地邀周却来此，大抵也是有话要说。
此时便与明锦说道：“我去看下袁誉。”
毕竟袁誉是她的未婚夫。
如今吃醉了酒，于情于理，她都该去探望一番。
明锦却知晓她的心细。
想必她是看出她与周却有话要说，方才会如此。
她与许昭君点了点头，又吩咐华岁带她过去。
目送许昭君离开。
明锦又与还留在屋内的英哥说了一句：“你也先出去。”
英哥没有多问。
甚至连多看一眼都没有，就出去了。
等屋内只剩下她与周却二人。
明锦见周却终于舍得放下手中的茶盏，便直接问他：“与孟老先生碰上面了？”
周却轻轻嗯了一声。
他习惯了少言，此时却觉不好，便又与明锦说道：“上个月碰上的，私下又接触过几回。”
他说到这，忽然看向明锦：“你给我的几个棋局很好，他很感兴趣。”
“他已经收我做学生。”
“过阵子，我会去国子监报道。”
这是好事。
虽然他早已料想到，以周却的心性和本事，只要给他一个机会，他就一定能紧握住这个机会，借此青云直上。
但真的听说他认孟长敬做老师，明锦还是很高兴。
为他高兴。
她笑道：“这是好事。”
“日后有孟老先生护着你，想必无论是你那位大哥，还是你那位嫡母，都没法再对你做什么了。”
周却见她自长安王离开之后，就闷闷不乐了许久。
此时终于重展笑颜，还是为他，他不禁也有些高兴起来。
毕竟还只是个少年。
今年也不过十五岁。
纵使再能掩饰，但心中的那点欢愉，还是藏不住的。
“这要多谢你。”
他看着明锦，真心实意与她道谢。
他从未想过，自己还能走这样的路。
他从小在冯氏和周浔手下讨生活，早已习惯了隐忍，却不想有朝一日，竟有人直接给了他一条阳关大道。
从此。
他亦有人相护。
再也不必像猪狗牲畜那般，躲躲藏藏了。
最关键的是，他终于可以光明正大地走仕途之路，再也无需为了冯氏和周浔，去隐藏什么了。
心中对明锦的感激，犹如一座还未喷薄而发，却早已炙热滚烫的火山。
他不知该如何感激她，好在他们早有交易。
他总可以报答。
他亦知晓她家中发生之事。
虽然安远侯府掩藏了事情的真相，但冯氏与周昭如素来不合，既知安远侯府出事，又岂会不去探查一番？
两家毕竟有姻亲关系。
周昭如身边也有从清远伯府过去的婢子、小厮，仔细打听，再一思索，事情也就了解得差不多了。
他从前见她处事自若、行事大胆，只当她应该生活得很好。
未想她在家中，也是受尽委屈。
周却没想到像他这样的人，竟然有朝一日，也会觉得别人可怜。
“我如今还没办法，但日后，欺负你的那些人，我都会为你一点点讨回来。”
“嗯？”
他难得这么多话，明锦却有些没听明白。
直到看到他沉默冷静的脸庞，方才后知后觉反应过来，他大概已经知晓侯府发生的那些事了。
明锦忽然想到前世。
他押着明家那些人，跪在她床前的样子。
倒是说到做到。
不过——
“不用，你先好好做你的事。”
“至于我与他们之间的恩怨……”明锦沉默片刻，才又淡淡说道，“已经两清，不必再去理会。”
周却闻言蹙眉。
他张口还想说什么，但见明锦冷淡的侧脸，最终还是抿唇。
屋中一时又无声了。
明锦问他：“你跟双月一起回去，还是先回？”
周却看着她说：“我还要去老师那边。”
他这阵子都在孟家，连书院也不去了。
周浔和冯氏只当他不学好，也没管过他，倒是方便了他。
明锦点点头，倒是也没有说别的，只嘱咐了一句：“二哥也在国子监，你平时若有什么需要，就去找二哥，他会帮你的。”
周却点头，心里却没这个打算。
他不习惯欠人情。
欠她的已经够多了，他不想再欠别人了。
“若还有别的为难之处，就来郡主府找我。”
听到这一句，周却倒是又沉默了一下，他没有立刻回绝，也不似先前那样直接点头。
“怎么了？”明锦问他。
“没事。”
周却收回视线。
过了一会，他重新看着明锦，认认真真点了头：“知道了，若有需要，我会来找你。”
“多谢。”
明锦笑着说不必。
见周却无话，便让英哥送他出去。
周却也没说别的。
他与明锦告辞，而后便往外走去。
走到外面，他用余光往屋内看了一眼，明锦还坐在原本的位置上，手里却握着一只锦盒。
今日来的人都送了礼物。
他亦送了。
而她此时手中所握之物，应是那位长安王送的。
不知道那位长安王送了什么，她的神情看起来有些惊讶，也有些出神。
周却不自觉停下了脚步。
直到余光，瞥见身边那位黑衣侍女，望过来的眼神。
周却方才回过神。
他收回视线，重新敛神往外走去。
明锦的确在出神。
她没想到顾明珩会送她这个。
——一把袖箭。
等到许昭君回来，明锦还握着那把袖箭在出神。
“周家三少爷回去了？”
许昭君的声音传到明锦的耳中，她这才回过神来。
“嗯。”
出声时，方才发觉，声音不知何时，竟变得有些沙哑了。
明锦轻咳了一声，这才找回自己原本的声音：“走了。”
“在看什么？”
许昭君走过来，瞧见明锦手里握着的锦盒，有些吃惊：“这是……袖箭？”
她问明锦：“王爷送的？”
“嗯。”
明锦答了一声。
她没想到顾明珩会送她这个，不知他是从哪里打听到的，又或者是随性而送。
但不可否认。
他送的礼物，再一次戳中了她的心口。
她很喜欢。
许昭君坐在明锦身边。
“前些日子，袁誉问过我，说王爷想问问你喜欢什么。”见身侧女子惊讶般转头看过来，许昭君与她笑笑，“我想了许久，也想不出，倒记得你这阵子在跟着英哥骑马射箭，便随口说了这么一句。”
“没想到王爷竟送了这个。”
这样的物什，一般女子或许不喜欢，但她知道阿锦肯定喜欢。
要不然她也不会直到现在，还一直捧在手中，不舍得放下。
“原来如此……”
明锦目光落在锦盒上，呢喃了一声。
许昭君看着她。
想到先前心中怪异之处，不由看着明锦说了一句：“王爷待你很好。”
明锦轻轻嗯声：“他待我一直很好。”
无论是前世，还是这一世。
若不是因为他。
她哪有如今的身份和底气？说离开就离开。
“他待我，就是太好了。”明锦忽然怅然而言。
才让她想远，舍不得；想近，却又不敢。
她这副模样，倒让许昭君心下突突了两下。
“阿锦，你……”她看着明锦开口。
明锦忽然闭上了眼睛。
她双手依旧覆于锦盒之上。
窗外的阳光照在她的身上，她微仰着头，脸上有树叶的阴影。
她知道许昭君在想什么。
而她竟然也承认了：“是，我大抵是喜欢上他了。”