寒露过后，南方秋意渐浓，气爽风凉，少雨干燥。
北方广大地区即将从深秋进入冬季，中州城内内外外，片片枯黄的树叶还悬挂在枝头上不愿掉落，风一来，便在树上摇摆。
农历十七的这天傍晚，李幼白从书院回来，观察了一下身前身后，没在发现被跟踪窥视的迹象，或许对方打消了对自己动手的念头，不过还是需要留心注意。
由于前往京城的路途遥远，苏家早早就开始为苏尚准备行程安排人马，算着离开中州的时间越来越近，苏尚开始不舍起来，晚上同李幼白躺在一起，总是露出愁容与紧张。
“反正年前能够回来的。”李幼白把玩着苏尚的秀发安慰道。
苏尚蜷缩在李幼白怀里，手搭在她的光洁紧实的小腹上，温热的气息从红唇中吐出，脸上写满了不开心，“话是如此，可也会有好长一段时间见不到夫君了。”
“小事尔，哪怕不做官，今后聚少离多是常态，人的一生无非就是相聚和别离，习惯就好。”李幼白幽幽说着。
十月中旬的时候，有韩非墨加入，孩子们学习的进度终于能够稳定下来，监药司炼药和寻常炼丹师无异，不过由于缺乏人手，有时候需要一个人做两份工作，即一个人炼两个丹炉。
原本萧正是打算招外来人手将工程外包出去，可惜眼下情况紧急，这些算是军用物资取巧不得，只能督促监药司中各路人手加快速度赶制。
为了避免有人偷奸耍滑，萧正也不得不留下来加班加点监督炼丹进程，生怕再闹出什么事情，再出事没人扛雷，下一道雷霆就该要劈到他头上了。
一个崭新王朝的兴起一定是属于年轻人的，所以李幼白在监药司里炼药的时候经常将杂活丢给药童。
说是药童，实则这些就是早年进入监药司内任职的炼丹师，奈何没啥背景身份资历，最终只能当个处理杂活的，真正炼丹用不到他们，心中觉得这些人可怜，为了一个位置而甘愿忍气吞声。
李幼白一来，她除了在下药时会留心看一下，其余时间都是在指点这些人药材的配比与火候的掌握，让干习惯杂活的他们触碰丹药，又变得不适应而异常兴奋，显然已经被驯化得差不多了。
只要不是下药时偷工减料，没熬制好，哪怕炼得再差也不至于会吃死人起反作用。
所以她没下多少功夫，送去前线的丹药多为基础疗伤药，是给普通伤兵来吃的，所用药材都是民间常见，炼制这种丹药没多少技术含量，于是 她便看着，然后指点药童来做，她乐得清闲余下精力来去书院上课。
她的存在于监药司中分量并不重，人缘也还不错，到底是苏家女婿的身份比较尊贵，毕竟与皇商挂钩的，朝廷划拨出来的份额苏家承担，利润还有一部份不在账上的归监药司所有，身份地位特殊，如今紧张的时刻，她提前离开也没人敢反对或者说些什么。
哪怕是萧正，他本身也睁一只眼闭一只眼，为了一点小事而动手那是小孩子才会做的事，最多恶心你一下。
如此世道之中，摸爬滚打过的人都深深明白一个道理，留情不出手，出手不留情。
日暮，南湖书院，秋日下的湖边景色一片萧索，石桥，路面，杳无人烟，排排南飞的大雁掠过白云，往南迁移飞动，一架车马在书院前停靠下来，朗朗读书声中李幼白从车上走下。
“李兄！”韩非墨拿着一卷书册走出来，高兴地打着招呼。
来到此间书院任教已有几天，毕竟是李幼白推荐的先生，苏老爷子并未特意细问考核，而是叮嘱了一些需要注意的东西后便送他来到此处，连带着住处也在书院中安排下来。
安稳的住处和伙食，一下子让韩非墨感觉整个人都好了不少，只是偶尔间，还是会忍不住惋惜过去岁月。
李幼白拱手还礼，她看了学堂内一眼，昨日她没来，想着这些学生也学一段时间文字和药理了，准备考核一番，于是向韩非墨问道：“韩兄，实话实说，这些孩子你觉得如何？”
韩非墨也是后来才知道李幼白的身份地位，惊讶于对方是苏家的女婿，又是林家的义子，后又拿到了南州府炼丹师榜首，怎么说也该是个风云人物，没想到却是低调于这个南湖书院中教书，做些老先生才会做的事。
之后又进一步了解，得知清河县粮灾一事，紧接着，从佩服变成了尊敬。
他幼时也曾博览群书，纵观古今历史，父皇在位的那些年朝局已然成为定式，早有过思考，哪怕顽强抵抗他们的王朝也是意料中的走向衰败了。
逃亡那些年他自己也思考过，一个国家的强盛，究竟来自于百姓，还是来自于兵马，看如今秦军仍然征伐不止，哪怕冒着功亏一篑的风险也要完成一统天下的霸业，他很迷茫。
有关于眼前这位同僚的判断，他深有感慨，父皇到死都没想明白的道理，或许对方是很清楚的，现在已然对这位年轻的同僚无法做出评判和断言了，自认为自己是不够格的。
韩非墨见李幼白说的严肃，感叹之余，他实话实说道：“这些孩子，水平高低不齐，都是好学的，可惜人不相同，同样学到的东西也都不一样。”
李幼白很满意对方说实话，她从随身携带的物件中拿出一些原先早就准备好的纸面文章，对韩非墨说：“书院开办也有一段时间了，往后几天我打算考核一下他们，分成两部分，一面考核识字，另一面考核药理，这药理的试题你就按照我给的这些文章去印刷出来，至于识字的卷子，你和其他先生可商议一下，就不必向我汇报了。”
韩非墨将自己的位置摆得很正，拿了对方的钱就要做到这些事，他点头应承下来，大家都是初次担任先生，老是提问总归显得自己没有责任一般，再多的事，只能自己去考虑。
课是照常上的，只不过李幼白的课往后推迟不少，她也尽量在天黑之前讲完然后下课，不少学生缠着她想要听三国演义，奈何事多，这种故事哪怕记忆再深刻，在脑海深处也随着时间的消逝在变得模糊，仔细回忆，也要些时间的。
“故事暂时不讲了，过几天对你们有一场考核，考好了有奖励，不好的话小心你们回家挨板子。”李幼白笑眯眯地说着。
此话出来，孩子们顿时惊骇出声，着实给他们来了一下来自两千年后初期应试教育的重锤！