被困在皇宫里的日子让苏尚倍感煎熬，就连白日与黑夜都难以分辨，困了就睡，醒来便端着书册翻来覆去，她有种感觉，自己正在渐渐适应这里。
当念头刚刚升起的时候，她就被自己吓出了一身冷汗。
这天黄昏，苏尚无心看书，她认为法家律令浮于表面，相公说过，不以人民为中心的政权与统治，最终会在时间下土崩瓦解，看与不看区别不大。
苏尚走出房间，朱红色的高墙在日落余辉下将漆黑的阴影无情碾压下来。
她看向侧面一排排紧闭的房门，她快要忘记时间了，只是想起自己的这些邻居貌似从未出过门，能去藏书阁借书观看的事情左倾柔貌似没有告诉别人。
有点自私，苏尚心想，随后又改变了想法，大家皆为参与教考的人员，彼此是敌人关系，默不作声才是正常的，为何她偏偏就告诉了自己。
苏尚想了一会，没有去敲门一探究竟的打算，反而是让跟随自己的宫女去敲响了隔壁房间的门，她不认识对方，而是把自己手里的书籍展示出来，然后告诉她获取书籍的正确方位，接着一个个房间告知下去。
等到了第二天清晨，苏尚前去藏书阁还书，走过狭窄的甬道，迎面而来的左倾柔挡住了她。
“你怎么把藏书阁的地点说出去了？”左倾柔质问道，她脸色平静，看起来并没有生气，只是单纯的好奇。
苏尚诚恳地说，“你告诉了我，我自然也就告诉了别人。”
左倾柔重新打量起苏尚来，她很清楚，距离教考的时间不多了，这几天很可能是自己最后一次见到苏尚，自己必须在短时间内估量出这人的价值。
“参加教考的人很多，若是每个人都去藏书阁翻阅，你的竞争对手会变得更加难缠且强大，到时候你很可能会失手。”左倾柔提醒道。
比起浩瀚如海的皇宫藏书，苏尚更相信自己的相公，她笑着说：“如此才好，每个人都有公平竞争的机会，古往今来能者居之，若是没考上便是我才疏学浅，怨不得别人。”
左倾柔听完后脑海中有了关于苏尚的模糊印象。
苏家药行在西韩地界极有名气，苏老爷白手起家，苏尚应当是含着金汤匙出生的，没经历过大起大落，虽在苏老爷患病期间家族生意一阕不振，可也无伤大雅，现如今又是如日中天的气势。
无论如何，以苏家地位及现在权势，哪怕不来参与教考，今后照样能够荣华富贵，几辈子不愁吃喝。
听苏尚先前言语，左倾柔又有些心软了，站在自己身旁的女子不过是只绵羊，本该另有更美好的生活与前程，现在却想不开独自一人奔行在一望无尽的草原里。
蛰伏在草影后的狼群迟早会将她撕碎吞没的。
左倾柔笑而不语，施礼后侧身快步离去。
冬日的寒风吹在皇宫之中，大殿宽阔而阴森，香烟缭绕，嘹亮的钟声响彻云霄，深深传进错综复杂的深宫门房里。
房间门敞开着。
成百上千名大秦龙卫军组成两排守在房门外，林立的长枪刺穿寒风，刃口的寒芒折射在众人脸上，让她们看起来就像是待宰的牛羊。
这是有史以来极为隆重的一刻，秦皇力排众议，独断专权，为她们争取到了一次能够突破种族限制的机会。
清点人数，再次验明真身无误，传令的老太监立在大院中，一扫浮沉，高呼道：“入城！”
随着老太监那尖锐的嗓音传开，龙卫军组成奇怪的阵型，前后左右死角将姑娘们团团围住，拥簇着朝外头走去。
苏尚觉得，她们不像参与教考的人员，更像被精心养育出来的牲畜，如今正是屠宰的大好时机。
皇宫是一个象征着权利与威严的存在，在它之上，才是上京与权利的本身。
它漂浮在空中，令人感到不可思议，那是一座由机关大师公输仇亲手设计的防御城堡。
它高高在上，易守难攻，整个皇城仅有数百亩大小，除了皇族成员以外全是镇守各个要道的皇室亲卫。
让无数江湖奇人异士都好奇的七十七册天书，大部分都保存在皇城的学士阁中，由秦皇钦点内阁成员日夜研究破译。
曾有传闻，流落江湖神龙不见首尾的鬼医就是从学士阁中叛逃出走的内阁成员之一。
哪怕是朝廷官员都不可能随意踏足此地，想要进城面圣需要入奏申请，在皇城中最长也不可超过两个时辰。
皇城向来沉默寡言，与下方喧闹的京城形成鲜明对比，官员们总是秘密入城面见秦皇议事，或是暗中向上峰行贿，行事皆如夜行般隐秘。
武林与皇城仿佛分处两个世界，彼此恪守界限，但若江湖势力胆敢触碰帝权根基，那座沉默的巨城只需轻描淡写的一挥手，便足以令整个武林灰飞烟灭。
苏尚被龙卫军包裹着，根本不清楚自己身在何处，只是默然的跟随他人步伐往前行走，过去许久，她听到耳边有古怪的轰鸣，持续不断，像是巨兽喘息震得人耳膜生疼。
紧接着声音开始变小直到隔绝，消失，她意识到 ，自己进入了某个地方，或者说登上了某处。
等到围困自己的龙卫军散开，苏尚发现四周皆是一片铁木铸成的大殿，通体灰黑，与皇宫中的朱红色调极为相反。
不等细看，站在她前边的女子忽然弯腰跪了下来，龙卫军如潮水般撤去，苏尚不明所以，但也跟随着双膝跪地低头，紧接着一双双铁靴踩着重步进来分散前后左右。
叫不出名字的人宣读谕旨，一众宫女在朗读声中将矮桌笔墨陆续端来放到众人面前，谕旨及要求与时限，共有两轮，每轮只有一个时辰的作答时间。
等到谕旨宣读完毕，一张张惨白的宣纸从宫女手中分发下来落到所有人面前，没有人敢随意抬头张望，更没有人胆敢出声，一切都在无声中进行。
苏尚保持着下跪的姿势，把视线转移到宣纸上，发现竟和相公预测的差不多，宣纸上零零散散印刷着诸多题目，亦非名人圣经典着，而是法学精要理解通读。
相公曾说过，无需准确，意思到位差不多就好，苏尚想着，于是提笔落墨...