初步的损伤报告汇总到了柳哲面前。
船体结构无大碍，但轮机舱及核心区域一片狼藉，曲率核心大概率是需要大修了，短期内无法进行长距离曲率航行。
最让人揪心的是易卜兰，严重辐射灼伤和高温烫伤，生命体征虽然被医疗舱稳住，但情况危急，急需更高级别的医疗救助。
月面基地回复了柳哲的紧急呼叫，同意进取号优先入港，并派遣了医疗救援船和工程维修队待命。
但回复的语气公式化而冰冷。
就在柳哲安排入港细节和伤员转运时，舰桥通讯器突然接入一个意想不到的内部通讯请求——来自医疗舱旁边的休息室。
“小柳子，是我，王维娜。”通讯里传来王维娜的声音，似乎有些虚弱，但语气异常严肃，“我…我有重要情况汇报，关于…关于周校长！我父亲…不久之前偷偷给了我一份加密数据晶片，让我在绝对安全的时候交给你！”
王维娜的声音带着一种不容置疑的凝重，瞬间将柳哲的思绪从轮机舱的惊魂和入港的繁琐中拉回。
“晶片？你父亲？”柳哲心头一震。
他实在想不通，那位高高在上的将军大人，为什么会选择在此时将一个什么晶片交给自己。
“你在哪？我立刻过去！”柳哲当机立断，他看了一眼希思卡，后者点了点头，显然也听到了通讯内容。
“医疗舱旁边的独立休息室。”王维娜报出位置，随即切断了通讯。
柳哲立刻对舰桥下令：“老陈，继续执行入港程序，与月面管制塔对接，优先保障医疗救援船靠泊！李铭，小张，维持最低限度警戒，扫描所有靠近船只，特别是月面基地派来的工程维修队。”
“明白！”众人应声。虽然不知道舰长为何突然离开，但刚才的核心危机和舰长凝重的神色都让他们意识到事情绝不简单。
冲希思卡使了个眼色，两人一起离开了舰桥。
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柳哲和希思卡快步穿过因紧急维修而显得有些凌乱的通道，空气中还残留着淡淡的臭氧和高温灼烧后的焦糊味。
医疗舱外已经聚集了等待的重型防护医疗队，舱门紧闭，里面正在进行对易卜兰的紧急处置。
柳哲来不及为其祈祷，只能默默离开，径直走向旁边的独立休息室。
刷开舱门，只见王维娜靠坐在休息室的简易床上，脸色有些苍白，也不知道她是怎么混上船的。
看到柳哲和希思卡进来，王维娜立刻坐直身体，将比指甲盖大不了多少、闪烁着幽蓝色微光的半透明晶片递向柳哲：“就是这个！读取它需要特殊的密钥，至于密钥…我老爹说你应该知道是什么。”
“啧，又是谜语人。”
柳哲接过晶片，入手微凉。
特殊的密钥？他皱眉思索。
王维娜的父亲从未与他有过任何交流，唯一可能的“密钥”关联…
他脑中灵光一闪！防卫大学！
想到这里，柳哲立刻从贴身口袋中取出自己的学生证，将晶片小心翼翼地靠近卡片。
嗡——
卡片发出一声轻微的蜂鸣，一道柔和的光束投射在晶片表面。
晶片瞬间被激活，幽蓝的光芒大盛，无数细密的、肉眼几乎无法看清的数据流如同瀑布般在光束中流淌！这些数据并非直接显示，而是经过高度加密和压缩的！
“需要解码终端。”希思卡一眼看出端倪。
柳哲点头，对王维娜道：“维娜，你好好休息。这里发生的事，暂时不要对任何人提起，包括基地的医疗人员。”
王维娜用力点头，看了看柳哲，又看了看希思卡：“我明白！柳哲，你…你们要小心！”
......
柳哲和希思卡带着被激活的晶片迅速返回舰桥。
此时，进取号即将靠泊在月面基地的大型船坞内，巨大的伸缩式廊桥正在对接。窗外可以看到数艘涂着医疗红十字的救援艇和工程维修船正在靠近。
“小张，立刻接入舰长终端最高权限，物理隔离外部网络！希思卡，解码晶片！”柳哲一边下令，一边将自己的舰长权限卡插入主控台。
“是！”小张十指如飞，迅速建立了一个物理隔绝的独立处理环境。
希思卡接过晶片，连接到舰长席旁的一个专用数据端口。
趁所有人不注意，希思卡手上终端轻轻触碰主机，庞大的数据流随即开始涌动，暴力破解晶片那异常复杂的加密程序。
舰桥内气氛凝重。外面是基地派来的、名义上是帮助他们的队伍，内部却在进行着一场争分夺秒的情报破译战。
时间一分一秒过去。
廊桥对接完成，气密门开启的嘶嘶声传来。
穿着不同制服的人员开始登舰：医疗队抬着担架和生命维持装置直奔医疗舱；工程维修人员带着设备走向轮机舱方向。
“解码进度70%…85%…遇到复合型动态加密锁…正在尝试突破…”希思卡的声音冷静依旧。
就在这时，舰桥通讯器响起，是医疗队队长的声音，带着焦急：“柳哲舰长！易卜兰轮机长情况危急！深度辐射灼伤伴随多器官急性衰竭！我们这里的设备只能暂时维持！必须立刻将他转移到地表的基因修复舱。
否则…恐怕撑不过两小时！”
柳哲的心猛地一沉！
“立刻安排转运！优先保障易卜兰轮机长生命通道！基地方面，立刻联系医院准备接收！”柳哲毫不犹豫地下令。
“小柳舰长，转运过程需要基地安全部核实伤员身份和事故报告…”
通讯器里不合时宜的传来基地安全部人员的声音，带着一丝程序化的刻板。
“身份核实在路上进行！事故报告我稍后亲自提交！现在！立刻！马上！救人！”柳哲的声音陡然拔高，带着不容置疑的怒意和压迫感，“如果因为你们的程序延误导致我的轮机长牺牲，我保证，这责任你们担不起！”
通讯器那边陷入了沉默，不知过了多久才回复了一句：“哼，知道了。”
柳哲松了口气，立刻安排人手协助医疗队转运易卜兰。
舰桥内一阵短暂的忙乱。
“解码完成！”就在此时，希思卡的声音响起！她面前的屏幕瞬间被大量解密后的信息流充满！
柳哲立刻凑到屏幕前。希思卡飞快地将关键信息提取、分类、投射到主屏幕上。
首先是一份加密的通讯记录片段，来源指向一个高度匿名的星际通讯节点，但内容触目惊心：
【…目标：USS-1701-b “进取号”。确保其在首航测试中“意外”损毁，舰长柳哲必须清除…报酬：符拉迪沃斯托克边疆星区3号稀有矿脉开采权（十年）…发信人：祝壁...】
“秘书长？？”柳哲的眉头微皱，不知道在想些什么。
五十年的记忆里里，完全没有这号人出现。
紧接着，是几份关于周天吉和朴卜琛行踪的绝密追踪报告。
报告显示，他们驾驶的那艘驱逐舰“深空之矛”号，在最后一次跃迁后，信号消失在半人马座a星域边缘一个名为“暗礁星云”的危险区域。
分析认为，他们追踪克鲁泽的战舰进入了那片电磁环境极其复杂、充满重力陷阱和星际尘埃的星域。
根据推测，他们极有可能在“暗礁星云”内遭遇伏击或陷入困境，凶多吉少！
最后，是一份简短的、由王维娜父亲亲自录入的语音备忘录：
【柳哲，晶片内的情报，是我能动用的最后资源。祝壁的势力盘根错节，远超你我想象，军部内部也并非铁板一块。周天吉之事，水极深，涉及帝国遗毒与联邦黑手。吕界启用你，是无奈之举，亦是险棋。你手中的船和名单，既是权力，也是靶子。‘暗礁星云’是唯一的线索，但亦是死地。如何抉择在你。若去，务必小心。还有…提防所有来自‘官方’的‘援助’。】
信息量巨大！柳哲感觉一股寒意从脚底升起，直冲头顶。祝壁的狠毒、周天吉的险境、任务的凶险、以及来自“自己人”的潜在威胁…如同一张巨大的、冰冷的网，瞬间将他笼罩！
“舰长，易卜兰轮机长已安全转运至医疗艇，正在前往中心医院！”通讯官报告。
“基地工程维修队询问，是否开始对轮机舱和曲率核心进行检修评估？他们需要您的授权和事故初步报告。”李铭报告。
柳哲深吸一口气，强迫自己从巨大的信息冲击中冷静下来。
他看着主屏幕上“暗礁星云”那片代表着未知与死亡的星域坐标，又想到正在死亡线上挣扎的易卜兰，以及晶片中那句“提防所有来自‘官方’的‘援助’”。
让基地的维修队接触进取号的核心？尤其是在已经明确造船厂内部有内鬼的情况下？这无异于将命门再次送到敌人手中！
“回复工程维修队：进取号核心区域辐射污染严重，尚未完成彻底消洗和安全评估，暂时禁止任何外部人员进入轮机舱及核心控制区！事故初步报告我稍后会提交一份书面文件。”柳哲做出了决断。
他不能冒险！
“可是舰长，没有他们的专业设备，我们很难自行修复…”李铭有些担忧。
“我知道。”柳哲打断他，目光扫过舰桥内众人，最后落在希思卡身上，眼神变得无比坚定，“所以，我们时间不多了。”
他调出星图，将“暗礁星云”的坐标高亮标记出来。
“小张，立刻规划前往半人马座a星域‘暗礁星云’的最快航线！避开常规巡逻区和已知重力井！”
“李铭，清点舰上所有可用武备和备件！尤其是防空武器和护盾发生器！列出修复核心所需的关键部件和替代方案！”
“希思卡，帮我评估一下，以进取号当前状态，使用常规聚变推进，辅以短距跳跃引擎，抵达‘暗礁星云’边缘需要多久？”
舰桥内一片寂静。所有人都明白了舰长的意图——放弃等待基地那充满不确定性的“援助”，带着这艘伤痕累累、动力不足的战舰，强行前往那片死亡星域！
为了抓捕“叛逃”的周天吉一行，也为了揪出幕后真正的黑手！
“舰长…”小张看着星图上那片被标注为深红色的危险区域，咽了口唾沫，“常规推进加短距跳跃…即使全速，抵达暗礁星云边缘也至少需要…七十二个标准时！而且途中会经过几个小行星带和星际尘埃密集区，遭遇海盗或不明势力袭击的概率很高！我们的状态太差了！”
希思卡的计算结果也显示在屏幕上：“引擎最大安全出力下，理论最短时间：71小时34分钟。风险系数评估：极高。核心在持续中低负荷运行下再次故障的概率：37%。”
71小时！将近三天！以进取号现在的状态，这无异于一场用全船人性命做赌注的死亡航行！
柳哲沉默着，手指无意识地敲击着扶手。
舰桥内只剩下仪器运行的轻微嗡鸣和众人紧张的呼吸声。窗外的月面基地灯火通明，代表着暂时的安全和秩序，却也可能是另一个陷阱。
就在这时，舰桥通讯器响起一个陌生的通讯请求，没有来源。
柳哲皱眉，接通：“这里是进取号。”
通讯那头，一个沙哑的声音响起：“不要靠港，这里不是家！”