常务副县长曹伟兵办公室，靠墙的位置，放了两组柜子，加上办公桌、茶几和三组沙发，略显拥挤。
向建民坐在硬木沙发上，手里捏着那份关于西关、刘店两村征地补偿款的报告，听到曹伟兵说没钱，心头那阵刚刚升起的希望，如同被浇了一盆冷水，瞬间凉了半截。
他清晰地记得，不过个把小时前，在财政局局长王琪那间宽敞阔气的办公室里，王琪是如何拍着胸脯，一脸笃定地向他保证：“向书记，您放心！这笔钱，专款专用，清清楚楚就在我们财政账上躺着呢！一分不少！”那副信誓旦旦的模样，就差指天发誓了。
怎么到了分管财政的曹县长这里，这板上钉钉的钱，就变成了“没有！一分钱都挤不出来了”？
向建民心里跟明镜似的，王琪和曹伟兵，一个管账，一个管批钱，两人之间必然早有默契。王琪那边唱红脸，把球稳稳踢到曹伟兵脚下，再由曹伟兵唱这出“巧妇难为无米之炊”的白脸。他暗自摇头，脸上却维持着应有的恭敬和体谅，自然不能在曹伟兵面前点破王琪的保证，那只会让双方都尴尬。
“曹县长啊，您说的是实情，县里的困难我理解。”向建民的声音很平稳，带着基层干部特有的诚恳，“按说，我刚来，情况也没有完全掌握，之前的旧账啊，我可以慢慢的理，这事确实也该等年后慢慢协调。但群众那边，情绪确实有点压不住了。我来之前，他们已经到镇里闹过好几回。镇里和工业开发区的同志嘴皮子都快磨破了，好说歹说才暂时安抚住。可这补偿金一天不到手，群众心里就不踏实，七百多号人，眼巴巴盯着呢，尤其是西街村，就在党委政府眼皮子底下，出门买个菜的工夫都能碰上几拨来问的乡亲。”
他顿了顿，语气加重了几分，带着一种推心置腹的忧虑：“曹县长，这眼看就要过年了，家家户户都等着置办年货，群众本来就有怨气，大家托了这么久，如果欠的账不还，年前这笔钱还发不下去……我是真怕群众那股怨气憋不住啊。您想想，西街村离县委县政府大院才几步路？万一有哪个愣头青带头一闹，聚起人来把县委县政府的大门给堵了……那场面，可就难看了，影响太坏。到时候，咱们的工作就彻底被动了。”
曹伟兵正低头翻看着桌上另一份文件，闻言抬起头，夹着烟的手指在桌面上轻轻点了点，眉头微蹙，声音不高却很是严肃的说道：“建民同志啊，这话可不能乱说啊。出现堵门闹事的情况，那首先就是你们城关镇党委政府的工作没做到位，群众工作能力有待加强！大过年的，稳定压倒一切嘛！我明确告诉你，绝对不允许出现任何堵政府大门的事件！如果真发生了那种极端情况，”他目光直视向建民，加重了语气，“县委、县政府可是要严肃追究你们责任，打板子的！”
向建民心头一沉，曹伟兵这顶帽子扣下来，态度如此坚决，看来是铁了心不想放这笔钱了。但他知道，自己刚才的话绝非危言耸听。群众要是真闹起来，堵门是轻的，后续的处理会异常棘手，在市委大院，已经经常有发不出工资的工人堵门了，曹河县的群众甚至坐着货车去堵门，大货车往市委大院门口一放，几百人浩浩荡荡，曹河县委政府非常被动。
向建民脸上挤出无奈的笑容：“县长批评得对，群众工作我们肯定尽全力去做，一刻也不敢放松。就算……就算真有那种情况，我们也不可能让群众堵到县委县政府头上，那成什么样子了？我们肯定第一时间疏导化解，把影响控制在我们城关镇范围内。”
“堵谁的门都不行！”曹伟兵断然截住他的话，“采取堵门这种极端方式，本身就不是解决问题的正确途径！这是扰乱社会秩序！”他语气严厉，再次强调了底线。
向建民知道硬顶无益，话锋一转，带着一丝探究：“曹县长，我听说企业那边确实是把这笔占用补偿款，按时足额交到县财政了？企业的人都跟我这么说。”
曹伟兵瞥了他一眼，没有否认，反而很坦然地点头承认：“是在财政账上，这个我不否认。钱确实在那里。”他身体向后靠在椅背上，吐出一口烟圈，脸上露出一副当家难的表情，“但建民啊，财政账上的钱，那都是有数的，一分一厘都得用在刀刃上，尤其是年关前后这个节骨眼上。现在账面上的钱，说是救命钱也不为过！万一哪个部门突发急事，或者上级临时有什么紧急任务下来，需要资金应急，怎么办？县里必须留足过河的‘桥钱’！一分都不敢动啊！这都需要县里通盘考虑，统筹安排。”
他拿起桌上的烟盒，抽出一支递给向建民，自己也续上一支，语重心长地解释道：“建民，你给我拿来这份要钱的报告，我为什么不敢签？你知道我这里压着多少份要钱的报告吗？”他拉开办公桌右手边的大抽屉，里面厚厚一叠报告单据赫然在目，“二十多份！每一份报告背后，都是火烧眉毛的急事，加起来张口就要七八百万！县财政要是一股脑批了，这个年还过不过了？县里还要不要运转了？”
曹伟兵随手拿起几份报告，像展示证据一样在向建民面前晃了晃：“喏，这是公安局申请三十万搞集资房二期工程，县长前几天批的。这是东光公路后续交安设施款，二十万，也是县长刚批的。这是农业局的四十万农机补贴款，同样是县长批了的……这些钱，都是板上钉钉要出去的，雷打不动！再看看这些压在我手里的，”他又拿起另一摞，“民政局的五保户慰问金申请，我硬是砍了一半才敢报给县长。卫生局的农村医师培训经费，也是砍了一半。还有这张，”他重重地将一份报告拍在向建民面前，“公安局申请一百五十万更新装备车辆！这是县长在大会上点了头的，退赃款到位后优先保障的！我只要大笔一挥签个‘拟同意’报上去，县长怎么办？不签？那是打公安局的脸，打击干警积极性。签了？钱从哪来？财政根本没有这个余力！最后结果是什么？是县长为难，财政局王琪作难，到头来钱还是拿不出来，还得罪人！我不签，是在替县长扛压力，把得罪人的事揽过来！”
曹伟兵的声音带着一种深切的疲惫和无奈：“建民啊，你可能觉得我是在搪塞你，跟你打官腔。错了！我这个位置，管着全县的钱袋子，天天面对的就是这些要命的‘窟窿’。不当家不知柴米贵啊！我跟县长也汇报过，花钱要量力而行，可县长也是从基层干上来的，知道大家的难处，很多钱确实该花。只是……县里的家底太薄了。”他顿了一下，用手指重重敲了敲桌面，“你想想，光是今年一次性转正的那六百多个民办教师，半年工资支出就是几十万！这过年了，我总不能让大家连基本工资都发不出，让全县几千名干部职工、教师队伍都过不好年吧？总得保基本运转吧？保吃饭吧？建民，你说说，是你们城关镇那七八百村民重要，还是全县几千上万个端财政饭碗的人心稳定重要？农民兄弟嘛。家里多少有点余粮，咬咬牙总能扛过去。再者说了，城关镇的农民，尤其是西街村的，多少家都在街面上做点小生意小买卖，不完全是靠那点地吃饭的。”
向建民听着曹伟兵这番掏心窝子的话，又一次体会到了事情没有对错，只有角度不同，看着曹伟兵脸上真切的愁容，第一次如此真切地感受到“常务副县长”这个位置所承受的巨大压力。站在曹伟兵的角度，大局观、保运转、稳人心，确实是他首要考虑的问题。城关镇的问题，在他眼里，似乎还有缓冲的余地，中间毕竟隔着城关镇党委政府这道屏障。
“不当家不知道柴米贵啊！”曹伟兵感慨地重复了一句，手指无意识地抠着桌面，“我这天天干的，就是拆东墙补西墙的活计，搞得好像我曹伟兵欠了全县人民几千万似的！建民，我今天跟你交个底，”他身体前倾，压低了些声音，“你们那笔钱，确实在财政账户上，一分不少。但为啥不敢动？就是怕！怕万一有个闪失，县里连应急的钱都拿不出来！到时候，我这个常务副县长，就是去银行磕头，人家也未必肯在年关放贷救急！”
向建民深深地点点头，他理解曹伟兵的难处了。财政困局，确实是东洪县最大的现实制约。“是啊，曹县长，没钱，说什么都是空的，都是纸上谈兵。”
曹伟兵像是找到了知音，话匣子更开了些：“你明白就好。对了，这笔钱，企业交的是哪一年的？91年的嘛！分五年付清，去年交的是第一笔。县里就是过路财神，这笔钱一分都不会截留，只是暂时保管，等条件允许了，该拨的肯定拨下去。建民啊，你现在要做的，就是顾全大局，理解县里的难处，回去好好安抚群众。”
向建民敏锐地抓住了曹伟兵话里的一个点：“曹县长，您是说……企业只交了91年的？那92年的土地租金，按合同也该交了？”
曹伟兵愣了一下，随即反应过来：“对！92年的租金是还没交。不过后天就新年了，你现在去找他们要，是不是有点……”他摇摇头，觉得不现实。
向建民眼神微动，思路瞬间打开了：“县长，我不是现在要去找企业追缴92年的租金。我是想啊，这钱总得有个出处。群众那边要是真稳不住闹起来，您说我该把人往哪儿带？是带到您这县政府大楼来讨说法呢，还是带到工业开发区管委会去？”他抛出了一个尖锐的选择题。
“哎！可千万别带我这来！”曹伟兵连忙摆手，仿佛看到了那混乱的场面，“带到我这儿，我只能关门大吉，从后窗户溜走了，没办法啊！建民啊，咱们说句实在话，”他苦笑一声，带着点黑色幽默，“像胡玉生那种能‘吐出’几百万的腐败分子，也不是年年有，遍地都是的。东洪县建国四十多年，也就出了沈鹏、胡玉生这么两个‘大户’。要是每年都能抓几个，抓他十个八个的，县里的财政窟窿早填上了！”
向建民顺势接话，带着一丝探询：“是啊，曹县长，这不是刚没收了沈鹏、胡玉生那些赃款，再加上周海英那边退回来的三百五十万吗？加起来数目不小吧？”
曹伟兵直接挥了挥手，一脸的不以为意：“不够！远远不够！杯水车薪！那三百五十万，早就被四面八方盯上了！修路要钱，教师工资要钱，老干部慰问要钱，哪个不是刚性支出？这笔钱怎么花，县里早有计划，每一分都派上了用场。建民啊，”他话锋一转，带着点点拨的意味，“你的思路是对的，关键还得靠自己想办法。抓紧时间去找找那几家用地企业！我可以给田利民打个电话，让他们挤个几万块出来。毕瑞豪那边，你亲自去要，凭你的面子，再要个几万块问题不大。大头嘛，还得看环美公司，他们今年的租金要是能提前交点，你们的问题就能缓一大口气。争取年前要回来一点是一点！”
向建民心里飞快盘算：环美公司总部在上海，本地负责人早就回家过年了，找他们要钱难度最大；石油公司和坤豪公司倒是有可能。他脸上堆起为难的笑容：“曹县长，您看，他们的经费您都砍了一半，我们的经费您也不能全砍光啊！您高抬贵手，也给我们砍一半行不行？我拿二十万回去，好歹能给群众一个初步交代。两千亩地，一亩地先给一百块钱，让乡亲们能添件新衣裳，买点肉，多少过个像样的年，这要求不过分吧？”
曹伟兵看着向建民恳切的眼神，又想想王琪那边确认的钱确实在账上，自己一分不拔确实有些说不过去。他叹了口气，脸上露出一丝无奈的笑意：“建民啊，你这话说的……倒显得我这个管家县长不近人情、不懂事了。行吧，就按你说的，也砍一半！批你二十万！剩下的二十万缺口，你自己想办法去找那几个老板磨。能磨来多少，就看你的本事了！”他松了口，算是给了个台阶。
向建民心中一喜，立刻从随身的黑色公文包里掏出一支钢笔，利落地拔开笔帽，双手恭敬地递到曹伟兵面前。
曹伟兵却没接，拿起自己桌上那支常用的老式钢笔，在报告上方的空白处虚点了几下，似乎在斟酌措辞，然后才稳稳落笔：拟同意。城关镇有力支持了县工业园区建设，付出巨大。建议县政府拨付土地补偿款贰拾万元整（200,000元）。请朝阳县长批示。曹伟兵
写完，他看了看腕上的手表：“快下班了。县长现在应该还在办公室跟李总谈事，你要抓紧时间去找他批，晚了可能人就走了。”
向建民连连点头，收起报告，脸上满是感激：“太感谢曹县长了！您可帮了我们城关镇大忙！”他顿了一下，又热情地发出邀请：“曹县长，您看我们城关镇年前约了您几次，您都太忙。明天晚上无论如何请您赏光，给我们个机会汇报工作，也让我们城关镇党政班子尽尽地主之谊？地方您定！”
他对自己定位很清晰，在掌握实权的常务副县长面前，绝不能摆县委常委的架子。分管财政的副县长手中的签字笔，分量太重了。
曹伟兵摆摆手，脸上露出笑容：“建民你太客气了。这样，明天我做东，我来安排！你到东洪工作，我这还没单独给你接风呢，说不过去。就这么定了！”他主动揽下了请客的事，态度显得颇为亲近。
向建民再次道谢，拿着那份宝贵的报告快步离开了曹伟兵办公室。
而在县长办公室里，气氛又是另一番景象。我正和李剑锋坐在会客区的沙发上交谈。李剑锋是晓阳的发小，也是我信任的朋友，这次带着投资项目意向回来，自然要多聊几句。晚上的饭局已经约好，向建民、李亚男，还有晓阳都会参加。
办公室门被轻轻敲响，向建民推门进来，脸上带着轻松了些许的笑意。“县长，剑锋哥！”他先跟我打了招呼，又热情地向李剑锋伸出手，“剑锋哥，好久不见！你这生意越做越大，现在都成我们东洪请都请不到的财神爷了！”
李剑锋哈哈一笑，站起身用力握了握向建民的手：“建民，你这进步才叫快！县委常委、统战部长，还兼着城关镇书记，双喜临门，前途无量啊！以后可得多帮衬着朝阳，把东洪这盘棋下活！”
向建民谦逊地笑笑：“剑锋哥说笑了，站台服务是应该的。不过东洪要发展，关键还得靠您这样的实干企业家真金白银的投入。县里财政紧张，您要是真来投资，项目落地可得优先考虑我们城关镇啊！我们城关镇也有配套的小工业园，紧挨着大工业园，位置便利得很。”
我笑着打断他：“哎，建民，你这可就不地道了，当着我的面就开始挖墙脚了？剑锋的项目肯定要放在县工业开发区，统一规划管理嘛。”
李剑锋却摸着下巴，饶有兴致地说：“朝阳，你还别说，建民这话提醒我了。对我们企业来说，落地快、配套熟、办事方便才是硬道理。你们那个大工业园，‘三通一平’搞利索了没？我这次考察的重点可是效率。”
向建民立刻接话，带着点半真半假的委屈：“县长，您听听！剑锋哥都这么说了。我们城关镇小工业园虽然规模小点，但胜在基础设施更成熟，企业入驻就能开工。再说，”他话锋一转，带着点诉苦的意味，“我们支持大工业园征地，钱到现在还没着落呢。阳哥，您这当县长的可不能太偏心，厚此薄彼啊！”说着，他走到我办公桌前，很自然地将那份刚拿到手的报告放在我面前，翻到曹伟兵签字的那一页，“县长，您看，这可是等米下锅，就等您金笔一挥了。曹县长那边已经批了二十万。”
我扫了一眼报告上曹伟兵熟悉的字迹和“拟同意，拨付贰拾万元整”的意见，心中了然。曹伟兵管钱谨慎，能批这二十万，说明他确实认为城关镇情况特殊，也认可了向建民的理由。我拿起桌上的钢笔，没有犹豫，在曹伟兵的签名下方，流畅地签下：
同意。请财政局王琪同志速办，务必年前拨付到位。
李朝阳
签完字，我将报告递还给向建民，语气平和但带着关切：“建民，财政上的具体安排我没过问，都是常务副县长再抓，伟兵县长是行家，他批这二十万，自有他的通盘考虑。开发区征地涉及面广，情况复杂，各种诉求啊交织，解释沟通工作一定要做深做细。县里财政确实困难，这二十万你先拿回去，务必用在刀刃上，安抚好最急需的群众。其他的缺口，你们怎么办？
向建民道：“我们开动脑筋，多想办法，主动去找企业协商解决，这不是92年的钱还没到位，本来啊这事大家都踢皮球……。”
我点头道：“建民啊，你做的对，是在从大局上考虑工作……”。
向建民双手接过报告，如释重负，脸上露出真诚的感激：“谢谢县长！有您这二十万，我心里就有底了。您放心，群众工作我们一刻不敢松懈。企业那边，我明天一早就去联系，软磨硬泡也得再争取点，绝不给县里添乱！”