寒影峰经此一役，声威虽振，却也如绷紧的弓弦，需得稍弛。
接下来的两月，倒是难得迎来了一段风平浪静的休整时日。
云海依旧翻涌，山色常青，只是峰内往日因备战而弥漫的肃杀紧绷之气，悄然化为了潜心修炼的沉静。
凌星并未因一战成名而有何改变，依旧是一身玄色道袍，斗笠遮面，行走于峰内各处。
她虽不言，却将诸位师弟师妹的进境一一瞧在眼里。
灵气低谷如无形枷锁，笼罩四野，修行之事，较之往昔，确是艰难了数倍不止。
纵有丹药灵石辅助，亦难复旧观。
夜涵性子清冷孤峭，于剑道之上却有着异乎寻常的执着与悟性。
凌星观其气息已至元婴中期巅峰，只差临门一脚，便择了一日，于寒影峰后山剑坪之上，与之切磋。
并非生死相搏，凌星只以指代剑，将自身对剑意、对灵力凝练压缩、乃至阴寒属性运用的些许心得，化入一式式看似简单却直指本源的点拨中。
她言语不多，往往一针见血。
夜涵亦是聪慧之人，于一次次被“击破”防守、一次次灵力运转被精准“截断”中，捕捉那丝玄之又玄的契机。
终于在某个星辉清冷的夜，其周身气息骤然内敛，旋即如幽渊破冰般轰然爆发，磅礴的阴寒剑意冲霄而起，却又被她强行压下，归于沉寂，稳稳踏入元婴后期之境。
她收剑而立，对着静立一旁的凌星深深一揖，一切尽在不言中。
李彩苓、陈羽、董清霞三人，境界相仿，皆卡在元婴初期圆满。
凌星之法，又自不同。
她于丹、符、阵、器皆涉猎极深，便因人施教。
于彩苓，多是探讨风灵之力与阵法符箓结合之妙，助其将星宿幡操控得更为精微，于疾风骤雨中寻那一丝突破之机；
于陈羽，则更多关注其渊怨毒体与木火双灵根的平衡，以及蚀煞魄铃音攻之术的深化，助其化解戾气，反哺己身；
于董清霞，则侧重其金水相生之道，以及剑法与星耀神芒鞭的刚柔转换。
其间耗费的珍贵材料、特意炼制的辅助丹药不在少数。
凌星如同一个最精密的工匠，耐心地打磨着每一处细微的瑕疵。
两月苦功，三人终是先后引动灵力潮汐，艰难闯过关隘，气息圆满，迈入元婴中期，虽只是初入，在此灵气衰微之时，已属难得。
至于筑基期的几个小家伙，夏紫凝、梦??、刘欣崖，进步倒是相对明显些。
灵气低谷对低阶修士的影响反不如高阶修士那般令人绝望。
有凌星不时赐下的合用的丹药、偶尔的指点，加之寒影峰经此一事，凝聚力更胜以往，修炼氛围颇佳，三人皆是提升了一两层小境界，精神面貌焕然一新。
然如白堇琴、姬雯筱、苏凛、萧琳等人，虽亦有精进，灵力愈发凝练，对自身功法法器领悟更深，却终究未能突破当下小境界。
非是她们不够勤勉，亦非凌星未尽心力，实是那天地灵机稀薄，犹如无源之水，无本之木，纵有千般妙法，万种灵丹，亦难逆此大势。
众人皆默然，心中难免有几分焦灼与无奈，却也只得按捺心神，继续水磨工夫。
峰内日子，便在这般看似平静、实则各自砥砺中悄然流过两月。
这一日，天光正好，流云舒卷，凌星正于洞府内检视一批新绘的符箓，忽感峰外云气微动，一道懒洋洋却又能无视峰内禁制直接传入的神念落下：“星儿，出来一下，老祖有事跟你说。”
凌星动作一顿，将符箓收起，身形微晃，已出现在洞府之外。
抬头便见老祖林滔依旧那副不修边幅的样子，蹲在半空一片云朵上，正拿着个朱红色的酒葫芦仰头灌了一口，啧啧有声。
“老祖。”凌星微微颔首。
林滔抹了把嘴，跳下云头，落到凌星面前，打量她一下：“嗯，气色还行，没把自己折腾坏。
你那几个师弟师妹，看着也都有点长进，不错不错。”
他随口夸了两句，脸色稍稍正经了些，虽然那点正经在他那副尊容上显得有点格格不入：“说正事。
刚跟几个老家伙扯完皮，定了件大事。
知会你一声。”
凌星静立，玄纱轻垂，静待下文。
“咱们灵道宗，连同悬岚圣地、大元皇朝，还有天萝仙宗那几个关系还成的，”林滔顿了顿，又补了一句，“哦，主要是黎芙懋那丫头点头了。
总之，咱们这边，算是正式跟‘紫玄圣庭’搭上线，结成盟约了。”
“紫玄圣庭？”凌星轻声重复，脑海中迅速掠过相关信息。
此名她略有耳闻，却知之不详，只知是近些年方才声名鹊起的一方庞大势力。
“嗯，”林滔又灌了口酒，才慢悠悠道，“就是原来那个‘紫玄圣地’，他们家那位了不得的女圣主，名号紫玄女帝的，前些时日成功迈出了那最后一步，登临大乘之境了。
这人一登顶，心思就不一样了嘛，一方圣地已显局促，便以无上神通与威望，将整个圣地晋升，开辟运朝，建立了这‘紫玄圣庭’，自号女帝，统御四方，风光无两啊。”
他语气带着点调侃，但眼神里却有一丝不易察觉的凝重：“大乘期……嘿，这年头还能出这么个人物，真是……了不得。
如今这圣庭声势正盛，疆域不断扩张，麾下强者如云。
他们主动递出橄榄枝，条件也还过得去，主要是共同应对这灵气低谷下的各种麻烦，包括但不限于虫灾那种鬼东西，还有资源调配、情报共享之类。
几家商量了下，觉得这大腿……咳，这联盟可以搞，就这么定了。”
林滔看向凌星：“跟你先说一声，是因为这盟约里有些细节可能涉及到各峰资源调配，甚至可能需要派出些弟子进行交流或者协同任务。
你寒影峰刚立了威，少不了要被关注。
说不定哪天那圣庭的使者就会跑来观摩观摩，或者点名要你们的人出去干活。
心里有个数就好。”
凌星沉默片刻，消化着这突如其来的消息。
一方拥有大乘期修士坐镇的圣庭……其分量可想而知。
与此等庞然大物结盟，福祸难料，但在此末世般的景象下，抱团取暖似是必然之举。
“弟子明白。”她缓缓点头，“不知盟约具体条款为何？我宗需付出什么，又可得到何种助益？”
“具体条款嘛，一堆玉简，看得老祖我头大。”林滔摆摆手，显然不耐烦那些琐碎，“大概就是我们提供一部分特产资源，比如丹鼎宗的丹药、璇符宗的高阶符箓、锻天宗的精品法器，必要时出动人手协助他们平定一些境内的麻烦。
他们则开放部分高级灵地给我们弟子修炼——虽然这年头灵地也缩水得厉害，但总比没有强——提供一些外界难寻的稀有材料，最重要的是，承诺若遇强敌，比如虫灾大规模爆发或者其他圣级势力找茬，那位紫玄女帝会酌情出手相助。
当然，咱们也得帮人家打架就是了。说实话，别人也看不上我们什么东西。能是盟友关系主要是老祖我的面子。”
凌星评价道，“只是与大乘修士牵连，因果必重。”
“嘿，可不是嘛。”林滔嗤笑一声，“但那又能咋办？这世道，独善其身就是个笑话。有个大乘期在前面顶着，总好过自己硬扛。再说了，”他瞥了凌星一眼，语气变得有些意味深长，“老祖我虽然厉害，但也不能天天给你们这些小崽子当保镖不是？找个高个的顶着，稳妥。”
凌星：“……”这话没法接。
“行了，事就这么个事，告诉你一声，心里有底就行。
估计过几天宗门会有正式通告下来。”林滔说完，又恢复了那副懒洋洋的样子，伸了个懒腰，“唉，应付这些事真比打一架还累。
走了走了，回去补觉。”
话音未落，他人已化作一缕青烟，消失不见，真是来得突然，去得潇洒。
凌独立原地，云气掠过她的玄纱与袍角。
山风带来远处弟子修炼的轻微声响，更衬得四周空旷寂静。
紫玄圣庭……大乘女帝……盟约……
这平静了不过两月的日子，看来又要起波澜了。