东水城。
司马阳收到了戎真女皇的战书，他不屑的笑了笑。
将战书举了起来，环视周围一圈武将。
“诸位，看到没有，这是戎真女皇的战书，这小女皇要与我决战，怎么决战呢？那就是双方把大军都摆到草原上，互相砍杀。”
“这万万不可。”梁骋远一脸的焦急：“殿下，戎真国的兵力超过我们，再加上他们的士兵比咱们勇猛，要是互相决斗，我军毫无胜算。”
大将军韦龙附和：“梁将军说的极是，戎真士兵体格健硕如牛，战力强悍，我军不宜和戎真军短兵相接，应该采取其他取胜之道。”
“大将军，你可有其他取胜之道？”司马阳问道。
“殿下，末将觉着，我们应当坚守城池，引诱戎真大军来攻，靠着城墙高大，我军又有丰富的守城经验，戎真游牧民族不善攻城的弱点，大力消耗戎真大军，然后伺机反攻。”
司马阳道：“如此这般，那这场大战将旷日持久，我军军粮从幽州转运，戎真军粮草却是就地取材，长期耗下去对我新军极其不利，必须速战速决。”
“殿下的意思是，出城和戎真国决战？”韦龙问道。
此时，从蛮州运来的百门火炮已到东水城郊外一处秘密基地，李恒之率领侍卫严密守卫。
有了这百门火炮，虽然兵力总数不及戎真，但司马阳已经有了和戎真国决战的资本。
“不错，这次，咱们就要和戎真国在草原上决战。”
看着司马阳坚定的眼神，在座的几位主将立即意识到司马阳不是开玩笑。
“殿下莫不是有必胜的把握？”梁骋远问道，前几次大战，他见识了司马阳的厉害，隐隐感觉到司马阳有后招。
众位将领面前放着地形图，司马阳道：“这次决战的地点，那就是东水城和东征城之间的草原上，这片草原东西长约百里，南北宽六十里，足够双方十几万大军展开。”
梁骋远道：“殿下，戎真骑兵的战力强于我们啊，在如此开阔的地界决战，有利于戎真国，请殿下三思。”
“梁将军说的不错，戎真骑兵确实强于咱们，不过，本王会想办法抵消这种优势。”司马阳说。
“不知道殿下用什么办法抵消这种优势？”梁骋远继续问道。
“本王从封地蛮州调运了一批武器过来，就用它们。”
“什么武器呢，弓、矛、还是大刀，亦或是，哪些能炸的火药？”梁骋远问。
“到时你们就知道了，戎真国的战书本王应了，三天后与戎真国决战，下去准备吧。”
……
东水城。
收到司马阳的战书，戎真女皇感到有点意外。
她的面前站着千城阁主、殿前将军、大将军等戎真国的主要将领。
“司马阳竟然敢应战，这真是出乎朕的预料。阁主，司马阳莫不是耍什么阴谋吧？”
千城阁主略有所思。
“陛下，司马阳若要耍阴谋，肯定是能炸的那些火器，属下一直担心这个，于是派浮屠殿的高手抓了两名新国士兵，经过审讯，他们竟然是从蛮州来的。”
“奥，蛮州，这是什么地方？”戎真女皇问道。
“蛮州是新国最为靠西的地方，当年，司马阳被他父皇老子赶出了星辰城，发配之地就是蛮州，这两名士兵都是工匠，主要就是负责制造火药的，
他们招供，为了拿下东水城，司马阳制造了火药一千多斤，东水城一战几乎全部用完了，此时，司马阳手中已经没有火药了。”
火药？
戎真女皇陷入沉思之中，半晌后开口：“现在看来，这真是个好东西，若没有这些东西助阵，司马阳怎么可能轻易拿下我们重兵把守的东水城。那些工匠肯定知道如何制造火药，让他们给我们制造点，我们用在司马阳身上。”
千城阁主无奈的摇了摇头。
“陛下的想法也是属下的想法，属下逼迫这些人将火药的配方说出来，为此，还给他们上了刑。他们熬不住，最后招供，制造火药这个东西需要十几样东西，他们只负责其中两样，剩下的东西是什么，他们并不知道。”
“他们是不是骗人？”戎真女皇皱着眉头说道。
“现在看来不是骗人。火药这个东西是司马阳在蛮州发明的，是司马阳的秘密，为了不让这个秘密流露出去，司马阳将火药的制作过程，材料分开了，每个人只掌握其中一部分。所以，单独将其中一两位工匠抓过来是制造不出来的。”
戎真女皇有点气恼。
“哼，司马阳真是狡猾无比。只要司马阳没有了这些威力巨大的火药，司马阳战胜不了我们，朕，就怕司马阳还藏着。”
千城阁主脸上露出神秘的笑容。
“陛下，司马阳制造火药的地方就设在东水城中间的粮仓内，只要咱们派高手过去，将那些工匠全部杀死，再放上一把火，司马阳立即将成为瘸子。”
闻言，戎真女皇满脸的兴奋之色。
“好，就这么做，完颜斡鲁，”
总殿主完颜斡鲁急匆匆走了进来，静候戎真女皇的吩咐。
“带上浮屠殿的高手去完成这件任务，切记要万分小心，万不可像上次那样，栽在司马阳手里。”
“陛下放心，属下绝对不会再上司马阳的当。”
完颜斡鲁离去。
戎真女皇又下达了命令，让几位主将去草原上勘察地形，确保万无一失。
傍晚，完颜斡鲁踏着夜色而来。
“陛下，属下成功袭击了司马阳制造火药的仓库，杀死守卫士兵，工匠十余人，临走前放了把大火，火光冲天，炸声不绝于耳。放火前，属下还带了一些火药回来。”
“好，做的好，传旨，重赏总殿主和勇士们。快些将火药拿出来，让朕看看。”
“谢陛下。”完颜斡鲁将用白布包裹的炸药拿了出来。
只见那炸药呈黑色，戎真女皇捏了一点起来，感觉还很细腻。
“没想到这不起眼的东西威力那么巨大，完颜斡鲁，你派人将它送往祭祀院去，让里面的长老研究。”
“是。”完颜斡鲁离去。
戎真女皇嘴角勾起些许鄙夷。
对东水城司马阳的鄙夷。
“司马阳，你没有了火药，就凭现在两军的实力，你不可能打过我的，咱们战场上分胜负。”