一段时间后。
“妈的，这地方真够乱的。” 炎烈看着传感器上不时闪过的、代表未知或敌对目标的光点，骂了一句。
“保持警惕，我们不是来清剿匪徒的，任务优先。” 秦枫提醒道。
又经过一段时间的潜行，一座依托于一颗巨大、形状不规则的小行星建造的军事哨所，终于出现在传感器范围边缘。
那便是七号哨所。
与其说是哨所，不如说是一个小型的、布满炮台和观测塔的钢铁堡垒。
它静静地悬浮在小行星的阴影面，外表布满了撞击和激光灼烧的痕迹，显得沧桑而坚固。
哨所的规模不大，估计常驻人员不会超过两百人。
雷豹按照程序，向哨所发送了识别码和对接请求。
片刻后，一个略显沙哑和疲惫的声音通过加密频道传来：“七号哨所收到，身份确认，秦枫队长，欢迎来到铁幕前线。请按照指引，停靠三号泊位，哨所长官会在指挥室等你们。”
通道指引灯在黑暗中亮起，雷豹操控星舰，如同暗夜中的潜行者，悄无声息地滑入哨所开放的泊位接口。
对接完成，秦枫带着雷豹、炎烈、雪清瑶和青萝，踏入了七号哨所的内部。
与“巡天号”的明亮整洁、甚至“星辉号”的虚伪华美相比，七号哨所内部充满了粗犷、实用甚至有些破败的气息。
金属墙壁上满是各种划痕和补丁，空气中弥漫着机油、汗水以及一丝若有若无的血腥味。
灯光有些昏暗，通道中来往的巡天卫士兵大多面容疲惫，眼神却如同鹰隼般锐利，身上带着一股久经沙场的煞气。
他们的装备看起来也有些陈旧，但保养得极好。
这里的一切，都透着一股与后方完全不同的、属于真正前线的铁血与沉重。
在一名沉默寡言的士兵引导下，五人来到了位于哨所核心区域的指挥室。
指挥室不大，布满了各种闪烁着光芒的监控屏幕和通讯设备。
一个穿着有些磨损的巡天卫军官制服、脸上带着一道狰狞疤痕、身材魁梧的中年大汉，正背对着他们，看着中央最大的星图屏幕。
他肩章显示，是一名都尉，应该是这里的最高指挥官。
听到脚步声，他转过身，眼神如同两把刀子，瞬间扫过秦枫五人。
尤其是在气息最沉稳的秦枫和看似最不起眼但眼神锐利的青萝身上多停留了一瞬。
“我是七号哨所都尉，赵铁山。” 他的声音如同他的外表一样粗犷，带着一股铁血味道，“你们就是总部派来的特别行动队？看起来比我想象的要年轻。”
他的语气谈不上热情，甚至带着一丝审视和不易察觉的怀疑。
或许在他看来，这几个看起来年纪不大，甚至有些“光鲜”的年轻人，来到这生死一线的铁幕前线，更像是来镀金或者添乱的。
炎烈眉头一皱，就要开口，被秦枫用眼神制止。
秦枫上前一步，不卑不亢地行了一个巡天卫军礼：“赵都尉，我是秦枫，奉木老之命，前来执行特殊任务，需要哨所协助，这是任务凭证。”
他递上了加密的电子指令。
赵铁山接过指令，快速验证后，脸上的表情缓和了一丝，但依旧严肃：“甲级任务，拦截携带‘钥匙’的目标。”
他低声重复了一句，眉头紧锁，“最近边境确实不太平，影月那帮杂碎的活动频繁了许多，前几天还试图冲击过我们外围的一个观测点。”
“你们要找的人，很可能已经混在那些牛鬼蛇神里面，溜进来了。”
他走到星图前，指着上面几个闪烁的红点：“这是我们监控到的几条隐秘航线交汇区域，也是非法活动最频繁的地方。”
“目标如果要从这里进入灰烬星河，很大概率会经过这些区域。”
“但我必须提醒你们，那里鱼龙混杂，情况复杂，我们哨所兵力有限，不可能提供大规模支援，最多只能提供情报和有限的火力策应。”
“我们明白。” 秦枫点头，“只需要赵都尉提供必要的情报支持和后勤保障，具体的行动，由我们小队负责。”
赵铁山看着秦枫沉稳自信的眼神，又看了看他身后虽然年轻但个个气息不凡的队员，最终点了点头：“好！既然总部信任你们，我老赵也没二话，需要什么情报，直接找情报官，需要补给，找后勤官。”
“但我只有一个要求——”
他目光锐利地盯着秦枫，“别把我的哨所暴露在不必要的风险之下，这里的每一个兄弟，都是提着脑袋在守边！”
“请赵都尉放心，我们自有分寸。” 秦枫郑重承诺。
初步接洽完成，赵铁山安排了一名熟悉情况的老兵作为他们的联络员，便又转身去处理哨所繁杂的防务了。
在联络员的带领下，秦枫小队来到了为他们安排的临时住所。
条件比“巡天号”上简陋得多，但还算干净整洁。
“这赵都尉，脾气不小啊。” 炎烈关上门，嘀咕道。
“可以理解。” 雷豹沉声道，“守在这种地方的军官，每天面对的都是生死压力，警惕性高是正常的，他能配合，已经算不错了。”
秦枫走到窗边，望着外面漆黑一片、只有零星防御炮台光芒的星空，缓缓道：“他没有怀疑我们的身份，只是怀疑我们的能力。”
“而证明能力最好的方式，就是完成任务。”
他转过身，看向队友：“休息调整一晚，明天开始，我们分头行动。”
“雷大哥，你和我一起去情报室，详细了解那几条航线的具体情况和近期异常报告。”
“清瑶，你尝试接入哨所的监控网络，扩大我们的信息获取范围。”
“炎烈，青萝，你们负责熟悉哨所周边的环境，尤其是那几个重点监控区域的地形和可能的隐匿点。”
“明白！” 众人齐声应道。
铁幕边关的第一夜，就在这种略显压抑却又充满行动力的氛围中度过。
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