曲昭意从皇帝那里得来的好处无数，反正是有什么好东西都要备她一份，似乎要弥补从前的不足，她早就看淡，也不缺少见识，现在拿来做顺水人情，拿了不少让夫妻俩带走。
萧天洛本着大方、且不要白不要的原则，客气话都没有讲几句，拿着就走了。
两人从安国府回到侯府恰好要经过安北侯府，看着在夜色里尤其静谧的侯府，祝久儿转动着手腕上的沉香珠子，缓缓道：“你说，安北侯现在是什么心情？”
“放不开，藏又藏不住，这不是和卷又卷不动，躺又躺不平一个样？”萧天洛对这号人物很是不屑，从前也是见过几次的，有勇，但谋嘛，值得商榷。
祝久儿被他这新颖的比喻吸引，萧天洛和她解释了一番，果然，安北侯的确符合。
“他要是敢奋力一拼，老子还能高看他一眼，结果就知道搞些暗戳戳的举动，玩什么假蛰伏，这次出手在他看来是小试牛刀吧？呵，其实上不得台面，把皇帝当傻子呢？”
“我在寻思，咱们陛下不会根本没把安北侯府当对手吧？”萧天洛不是无缘无故有这种结论，从分化安北侯的军力开始，皇帝完全是有招数的。
“那几时才能下狠手？”祝久儿眨了眨眼：“或许是等安北侯彻底蛰伏不了之时。”
“还是我媳妇聪明，咱们陛下说不定就等着安北侯按捺不住呢，无罪，如何诛之？”
两人你看我，我看你，祝久儿哇了一声：“我家夫君好厉害。”
“去你的。”祝久儿忍不住乐了，现在听不得这种调调，要被某地方言洗脑了。
两人的马车从安北侯府门前迅速驶过，两人自是不知安北侯府的书房里，安北侯的脸色铁青，那持剑还双手抱在胸前的蒙面男子还算恭敬：“请安北侯好自为之，此乃陛下口谕。”
安北侯的胡子微微抖动：“不知陛下为何如此说？”
“意图利用学子给陛下泼脏水，经手人虽然自缢而亡，但没有人是傻子，安北侯既然在几年前就决心蛰伏，为何五年过去后又蠢蠢欲动呢。”
“陛下还说了，这次虽然没有明证，但种种迹象都指向安北侯府，唯有送您四个字。”
安北侯有些绝望地闭上眼睛：“哪四字？”
“好自为之。”
这暗卫头子说完，看也不看地转身离去，独留下安北侯在身后满身大汗，惶惶不安。
不知道过去了多久，终于有人推开房门进来，看到安北侯这副模样，不禁大惊：“父亲。”
来人正是安北侯的长子，如今也在军中任职，一门三武将，除了长子以外，次子也是在军中任职，真正的将门之家。
只是现在看到父亲颓然的模样，阮家的这位长子也暗呼不妙：“发生何事？”
“方才皇帝派暗卫来传话，你们灭口灭得不够干净。”安北侯府说道：“虽说没有确切的证据，皇帝能派人直接来安北侯府就说明一切。”
“父亲，一直隐忍有什么用，还不如……”
他还没有说完，安北侯就用眼神制止了他，确定门外没有动静才说道：“四皇子因为皇子妃生产之事与我们生了嫌隙，再不像从前那般亲近，就连贤嫔也拿他没有办法。”
“哼，还不是赵家人吹的耳边风，这几年他们见缝插针地说服四皇子莫要与皇帝过不去，要顺着皇帝，还真有了效果，我们想扶持他上位，可他本人没有斗志，还能如何？”
太子党早就视他们为四皇子党为仇敌，根本没想到他们自身就四分五裂，不成形了。
安北侯长叹一声，他总有一种不痛快的感觉，长子凑近了些：“父亲，不如一不做，二不休，父亲直接取而代之……”
安北侯听了这话没有半分振奋，反而如看死物一般瞧着自己的儿子，笑得苦涩。
“你以为皇帝是靠什么坐稳现在的位置，怪为父，为父先前把太多指望放在四皇子身上，在他身上浪费了太多时间，没成想他居然就如此放弃了！”
四皇子的抉择大出意料，打乱了他的步调，从前老四不是这样，也曾经十分有锐气。
不知道从什么时候开始，他突然间就萎靡了，这种状态直到他失去了长子后彻底爆发。
更可惜的是在这些时间里，自己的军权被分化了，甚至于因为一直没有战功，红羽军的声望有所下降，太平盛世，没打仗只能剿匪，剿匪却也犯不着他们。
这是一件好事，也是一件坏事。
现在想想，安北侯是后知后觉的：“本以为少了宣武侯掣肘，事情会一帆风顺，可皇帝却让赤炼军并入红羽军，这一举就乱了为父的布局，皇帝不是好对付的。”
只能说一步错，步步错，错失时机以后再想怎么动作都不复当初的机会。
“赤炼军都被挤出去了，大部分不是拨去了东南，还有一些则早打发到各处驻营，看似是咱们成功地把他们排挤出去了，但也让皇帝心生忌惮。”
安北侯无力地按着额心：“他知道我们容不得人，容不得有外人来打乱军心，皇帝是何许人也，戒备心太重了，赤炼军似乎是四分五散，不足为惧，但是……”
“父亲在担心什么？”
“宣武侯夫妇与一帮赤炼军消失无踪，这件事情透着古怪，又不是几十个上百人而已，那么多人，还有马，武器，居然就这么凭空消失，我们当初的查探都没有收获，太过古怪。”
阮家长子算是知道了，父亲当初不能放开手脚，就是担心这失踪的赤炼军会杀出来，后来又把希望放在四皇子身上，反正皇帝也没有立太子，四皇子才能显露，能与之一争。
可没有想到，失踪的赤炼军没有冒出来，但四皇子也没有成功上位，大皇子废了以后，皇帝直接立了二皇子，打了所有人一个措手不及。
他与一众党羽都始料不及，更不用说四皇子十分沮丧，再加上之前皇子妃生子那件事情，四皇子从此居然关起门来过日子，安心在宗正寺就职，没事就回王府与妻儿相伴。
这让安北侯的打算全盘被打乱，不管自己与贤嫔如何说服，四皇子都是冷漠相待。