莽莽山林，瘴气如纱，十日里倒有七八日不见天光。古木盘根错节，枝叶虬结，将本就稀疏的天光切割得支离破碎。空气里永远是那股子潮湿、腐叶与某种腥甜气息混合的味道，吸一口，肺管子都像是被细密的蛛网缠住了。
张亮走在最前，他的脚步落在厚厚的腐殖层上，几乎悄无声息。身后跟着的是“三傻”，这家伙名不副实，此刻虽也收敛了气息，但那偶尔扫向四周、带着凶戾与警惕的目光，依旧能让人感到他体内蕴藏的爆炸性力量。更后面些，是老疯子。他穿着一身破破烂烂、早已看不出原本颜色的袍子，头发胡须纠结在一起，遮住了大半面容，只露出一双时而浑浊、时而却又闪过骇人精光的眼睛。他走得有些蹒跚，气息时强时弱，强时如渊如岳，压得周遭虫豸都不敢鸣叫，弱时却又似风中残烛，仿佛下一刻就要熄灭。
一行人在这十万蛮荒山脉的外围区域，已经像这样游荡了数日。老疯子状态不佳，强敌环伺，他们需要找一个足够“软”的柿子，来让老疯子彻底恢复，也补充一下他们几乎耗尽的资源。
张亮的眉头几不可察地蹙了一下。他停下脚步，微微仰头，目光穿透层层叠叠的墨绿色树冠，望向那被枝叶切割得支离破碎的灰蒙蒙天空。
“怎么了？”三傻瓮声瓮气地问道，他也学着张亮的样子抬头，却只看到一片片晃动的树叶。
张亮没有立刻回答，他的精神力如同无形的水银，悄无声息地向上蔓延、扩散。过了片刻，他才收回目光，声音低沉：“天上那东西，跟了我们快两个时辰了。”
老疯子浑浊的眼睛里精光一闪而逝，喉咙里发出嗬嗬的、意义不明的声音。
三傻惊呼道：“是那只铁羽雕？太虚境的扁毛畜生，鼻子……不，眼睛倒是挺尖。”
“不止天上。”张亮脚尖轻轻点了点地面，那覆盖着厚厚腐叶的泥土微微蠕动了一下，一条通体黝黑、头生独角的小蛇惊慌地钻出，迅速游走消失。“地下的‘朋友’，也不少。”
老疯子闻言啐了一口：“妈的，尽是些蛇虫鼠蚁，烦死个人！万兽山庄那帮玩虫子的，就这点出息？”
张亮嘴角勾起一丝冰冷的弧度：“金刚法王参与过伏击您的战斗，对您的气息自然熟悉。万兽山庄驭使灵兽凶禽，领地涵盖这十万蛮荒，在这里，他们是地头蛇。我们闯进人家的地盘，被盯上不奇怪。”
他顿了顿，眼中闪过一丝算计的光芒：“我原本还在想，这附近哪个势力比较适合我们‘拜访’一下，没想到，瞌睡了就有人送枕头。”
“你的意思是……”三傻眼睛一亮。
“金刚老小子自己把脖子伸过来了，我们不剁一刀，岂不是对不起他这番‘好意’？”张亮冷笑，“万兽山庄实力不弱，有上古神兽血脉的护山圣兽坐镇，硬闯是下策。不过，这位金刚法王，性子似乎急躁了些。”
他再次抬头，目光锁定了高空中那个几乎看不见的小黑点。那是一只太虚境的铁羽雕，目力极佳，而且显然受过特殊训练，对老疯子那独特而强大的气息有着超乎寻常的感应能力。
张亮屏息凝神，强大的精神力不再只是探测，而是化作了一缕极其细微、近乎天然的波动，如同春风拂过水面，悄然向上蔓延，试图与那只高傲的铁羽雕建立联系。
这是一种极其冒险的举动。太虚境的飞禽灵智已开，精神力也不弱，一旦被其察觉反抗，或者引来其背后驭兽者的注意，立刻就是打草惊蛇。
精神力的触角小心翼翼地靠近，张亮能“感觉”到铁羽雕那冰冷、锐利，带着一丝野性难驯的意识边缘。他并没有强行侵入，而是如同水滴石穿，传递过去一丝混合着好奇与微弱善意的波动，同时，指尖一弹，几粒圆润晶莹、散发着诱人清香的丹药无声无息地破空而上，精准地悬浮在铁羽雕前方不远处的空中。
那铁羽雕锐利的眼中闪过一丝疑惑，它显然发现了这突兀出现的“食物”，那丹药散发出的灵气对它有着本能的吸引力。它警惕地盘旋了两圈，又看了看下方那片让它感到隐隐不安的林地。最终，本能压过了警惕，它一个俯冲，利爪精准地抓住了那几粒丹药，吞入腹中。一股温和精纯的灵力瞬间在它体内化开，舒爽之感让它忍不住发出一声清鸣。
就在这时，张亮的精神力捕捉到了这一丝松懈，更加强大且隐蔽的信息流如同涓涓细流，融入了铁羽雕的意识：“危险……下方……重伤……逃亡……蛮荒深处……潜伏……”
信息断断续续，模糊不清，却重点突出了“重伤”、“逃亡”、“潜伏”这几个关键词，并且巧妙地与老疯子那时而虚弱的气息，以及他们一行人刻意表现出来的疲惫、谨慎姿态联系起来。
铁羽雕吞了丹药，又接收到这模糊的“危险示警”，它本能地觉得下方那几个目标状态确实不佳，正在逃向山脉深处躲藏。它不再犹豫，振翅高飞，带着这个“重要”情报，向着万兽山庄的方向疾驰而去。
看着那迅速消失在天际的黑点，张亮脸上的冷笑加深。
“消息送出去了。接下来，就看金刚法王上不上钩了。”
……
万兽山庄，坐落于十万蛮荒山脉边缘的一片巍峨山峦之中。建筑并非精雕细琢的亭台楼阁，而是粗犷巨大的石殿，依山而建，与蛮荒气息融为一体。山庄内，不时传来各种猛兽的低吼、凶禽的啼鸣，空气中弥漫着淡淡的腥膻味。
主殿内，一个身材高大、皮肤呈古铜色、肌肉虬结如同金铁铸就的老者，正盘坐在一个蒲团上。他身穿暗红色袈裟，脖颈上挂着一串硕大的骨质念珠，周围一圈头发却如同狮鬃般张扬。正是万兽山庄的护法金刚之一，金刚法王。
他面前悬浮着一面光滑的水镜，水镜中映出的，正是那只铁羽雕急速放大的身影，以及通过特殊秘法传递回来的、带着飞禽视角的模糊景象——下方林间，几个身影踉跄前行，其中那个披头散发的老者气息尤其微弱，时断时续。还有那断断续续的精神信息碎片：“重伤……逃亡……蛮荒……潜伏……”
“哼！”金刚法王猛地睁开双眼，眼中精光四射，如同两道冷电，“老疯子！果然是你！上次伏击让你侥幸逃脱，这次竟敢潜入本座的领地养伤？真是天堂有路你不走，地狱无门你闯进来！”
他脸上露出一丝得意的狞笑。老疯子曾是无相境的绝顶强者，虽然如今重伤，但若能将其擒杀，无论是其身上的秘密，还是这份天大的功劳，都足以让他在万兽山庄乃至整个蛮荒的地位再上一层楼。至于那几个跟着老疯子的家伙，他并未放在眼里，不过是些蝼蚁罢了。
“传令！”金刚法王声如洪钟，震得大殿嗡嗡作响，“点齐狼骑卫、飞羽队，随本座出征！发现老疯子一行踪迹，格杀勿论！不，那老疯子要活的！”
命令迅速传下，整个万兽山庄如同庞大的战争机器般运转起来。低沉的兽吼声、翅膀扑棱声、兵甲碰撞声响成一片。不过一炷香的功夫，一支由数十名骑着巨大青狼的武士、上百只各类凶禽以及金刚法王亲随弟子组成的队伍，便浩浩荡荡地冲出山庄，如同一条凶戾的巨蟒，扑向莽莽山林。
山庄的防御力量，随着金刚法王带走大部分精锐，顿时空虚了不少。
……
就在铁羽雕带回消息，金刚法王点齐兵马的同时，张亮一行人早已不在原处。
他们凭借张亮强大的精神力感知和对地形的精准判断，绕开了一些可能存在强大凶兽的领地，以最快的速度，深入到了十万蛮荒山脉的一处特殊区域。
这里是一处三面环山的坳地，地势险要，只有一条狭窄的谷口可以通行。坳地内古木参天，藤蔓缠绕，光线昏暗，空气中弥漫着一股若有若无的瘴气，对神识有一定的干扰作用。
“就是这里了。”张亮环顾四周，点了点头，“此地地势险要，易守难攻，而且地脉之气紊乱，正好可以用来布阵，掩盖阵法波动。”
他不再耽搁，双手疾挥，一道道早已准备好的阵旗、灵石如同拥有生命般，精准地射向预定的方位，没入地面、岩石、树干之中，消失不见。他十指翻飞，结出一个个繁复玄奥的法印，精神力如同潮水般涌出，勾连地脉，引动四方灵气。
渐渐地，以整个坳地为中心，一个无形的大阵开始缓缓成型。杀机暗藏，煞气内敛，只等猎物入彀。
老疯子坐在一块大石上，闭目调息，他紊乱的气息似乎被这逐渐成型的大阵引动，时而鼓荡，时而沉寂。三傻则按照张亮的吩咐，收敛了大部分气息，刻意营造出一种外强中干、疲惫不堪的假象。
阵法初步布置完毕，张亮深吸一口气，对三傻道：“接下来，看你们的了。不必死战，示敌以弱，把他们引入谷中即可。”
“嘿嘿，放心，装孙子咱们在行！”三傻摩拳擦掌，脸上露出跃跃欲试的狞笑。
……
金刚法王率领大队人马，在铁羽雕和地下诸多虫蚁的指引下，一路追踪，很快便接近了那片坳地。
“前方发现目标踪迹！他们似乎躲进了前面的山谷！”一名负责驭使地下蟒蛇的弟子前来禀报。
金刚法王抬眼望去，只见前方山势合围，形成一个天然的葫芦口，谷内瘴气弥漫，神识探入其中如同泥牛入海，感知变得模糊不清。
“哼，穷途末路，自寻死路！”金刚法王不疑有他，在他看来，老疯子一行人重伤逃窜，找到这种易守难攻的地方躲藏是再正常不过的选择。
他大手一挥：“狼骑卫封锁谷口，飞羽队占据制空，其他人随本座进去，擒拿老疯子！”
队伍立刻行动起来。然而，就在先头部队刚刚踏入谷口不久，异变陡生！
“吼！”
“找死！”
谷内传来三傻愤怒的吼声以及剧烈的能量碰撞声。只见一道身影与几只负责侦查的低阶飞禽和地面妖兽发生了“遭遇战”，双方“激烈”交手，灵气爆裂，树木折断。但明眼人都能看出，那道身影气息虚浮，招式虽然凶猛，却后继乏力，显然是强弩之末。
交手不过几个回合，三傻便“狼狈”地击退了那几只妖兽，然后头也不回地向着山谷深处“仓皇逃窜”。
“想跑？”金刚法王通过水镜看到这一幕，更是确信无疑，脸上得意之色更浓，“追！别让他们跑了！”
他一马当先，带着主力部队冲入了山谷。一入谷中，那股瘴气对神识的干扰更强了，四周静悄悄的，只有他们一行人的脚步声和兽吼声在回荡，显得格外诡异。
但金刚法王自恃实力强大，麾下兵强马壮，并未将这区区瘴气和地势放在眼里。他锁定着前方那道“狼狈逃窜”的气息，不断深入。
就在大部分人马都进入山谷腹地之时，走在最后面的金刚法王心头莫名一跳，一股寒意陡然从脊背升起。
不对劲！
太安静了！那老疯子的气息呢？自从进谷后，就再没有清晰地感知到过！
他猛地停下脚步，厉声喝道：“停下！有诈！”
然而，已经晚了。
就在他话音落下的瞬间，整个山谷猛地一震！
嗡——！
一声低沉的、仿佛来自九幽之下的嗡鸣响起。四周那些看似普通的岩石、树木、藤蔓，骤然爆发出冲天的光华！无数道玄奥的符文在空中亮起，交织成一张巨大无比、覆盖了整个山谷的光网。
天空瞬间暗了下来，被浓厚的煞云笼罩。地面之上，一道道锋利无比的金戈之气破土而出，纵横切割！阴风怒号，卷起无数黑色的风刃，呼啸盘旋！更有炽热的烈焰从虚空之中喷涌而出，灼烧万物！
杀阵！绝顶的杀阵！
“不好！是陷阱！”金刚法王又惊又怒，周身爆发出耀眼的金色佛光，形成一个巨大的光罩，将身边几名亲随护住。但那金戈之气、阴风黑刃、虚空烈焰，威力大得惊人，瞬间就将冲在最前面的狼骑卫和飞羽队撕裂、绞碎、焚灭！惨叫声此起彼伏，鲜血瞬间染红了地面。
“结阵防御！”金刚法王怒吼，指挥手下结阵抵抗。同时，他目光锐利地扫视四周，寻找着主持阵法之人。
只见在山谷一侧的峭壁上，老疯子的身影缓缓浮现。他依旧那副邋遢模样，但那双眼睛，此刻却清澈冰冷，如同万古寒冰，身上那股虚弱的气息一扫而空，取而代之的是一种渊渟岳峙、深不可测的威压！他双手背负身后，并未直接出手，只是冷冷地俯瞰着下方陷入杀阵的众人。
而三傻则立在山谷另一个方向，催动自身力量，注入大阵之中，使得杀阵的威力更添三分暴戾。
“老疯子！你没受伤？！”金刚法王又惊又怒，心中升起一股被愚弄的暴怒。
老疯子并未回答，只是嘴角勾起一丝嘲讽的弧度。
金刚法王瞬间明白过来，那重伤逃亡，根本就是诱他深入的饵！他的目光猛地扫向四周，那个一直跟在老疯子身边的，气息最为隐晦的年轻人不见了！
“调虎离山！”一个可怕的念头如同惊雷般在他脑海中炸响，“山庄！他们的目标是山庄宝库！”
一股冰寒彻骨的恐惧瞬间攫住了他的心。万兽山庄如今守卫空虚，若是被那个能布置下如此恐怖杀阵的年轻人潜入……
“回援！立刻回援山庄！”金刚法王再也顾不得擒拿老疯子，嘶声怒吼，周身金光爆闪，化作一道金色长虹，不顾一切地向着谷口冲去，试图强行破开杀阵。
然而，这精心布置的绝杀之阵，岂是那么容易突破的？金戈裂空，风刃蚀骨，烈焰焚神，层层叠叠的攻击如同潮水般涌来，将他死死缠住。他带来的那些精锐，在阵法的绞杀下，更是死伤惨重，溃不成军。
……