白袍老者静默片刻后，缓缓开口：“第一道考验，便是思过崖下那荒芜人烟的峡谷。实则，谷中骨骸并非随意散落，而是暗藏一座极为精妙的先天阵法。只要有人踏入峡谷，便会触动机关，释放出无形却致命的毒烟。而破阵之法，便是将那些骸骨掩埋于土中，哪怕只埋其一，也能破坏那先天阵法。”
他目光深邃，似穿越时空，叹道：“可惜啊，千百年来，多数人匆匆而过，对那些骸骨视而不见。如今世道，道德渐衰，人心不古，如此麻木不仁之人，实难入老夫法眼，更不必说出手相救。”
话音微顿，他又道：“不过，少侠之举却令老夫刮目相看。你不仅埋葬了骸骨，还为每具骸骨立碑，此等心怀仁义、侠义为先之举，实属难得。”
东辰心中一惊，思索片刻后答道：“前辈过誉了，此举不过是出于本能，算不得什么。那第二重考验又是什么呢？”
老者沉吟片刻，说道：“第二重考验，是在百花谷中。少侠是否还记得与我那二弟子的三日之约？”
东辰点头应道：“记得。”
老者面露喜色，说道：“那三日，天雷滚滚、地火喷涌、毒虫肆虐，危机四伏。但少侠始终坚守承诺，不离不弃。此等言出必行、信守承诺之品质，正是老夫所求。”
东辰微微一笑，谦逊道：“这些不过是作为一个人，尤其是一名剑客的基本准则，晚辈只是做了该做的事，不足挂齿。那第三重考验又是什么？”
老者笑道：“好一个‘该做的事’。这第三重考验，发生在沙漠之中。当少侠救起我那大弟子后，发现一只灵猴也命悬一线，你毫不犹豫地挺身而出，不顾自身安危。此等心存众生平等、大悲大悯之心，正是医者仁心所在。更难得的是，在面对沙龙时，你首先想到的不是自己逃命，而是确保灵猴安全。这一点，更是验证了你的悲悯之情。”
东辰有些不好意思地笑道：“前辈谬赞了，晚辈只是做了些力所能及的事。”
老者凝视东辰片刻，突然问道：“你可知道老夫是何人？”
东辰一愣，答道：“不知，请前辈赐教。”
老者微微一笑，道：“老夫乃上一代药王宗宗主薛人王。”
东辰大惊失色，道：“您就是‘杀人鬼医’赵半仙的师傅，‘仙道医宗’薛人王？”
老者颔首道：“不错。此外，老夫也是道洲六大祖地之一，医家圣地——神农谷当代谷主神农老人的生父。”
东辰愕然，喃喃自语道：“这……药王宗与神农谷虽皆为医道世家，然宗门等级……似有差异。”
薛人王笑道：“非有差异，实乃云泥之别，药王宗较之神农谷，犹如萤光较之皓月，断不可相提并论。神农老人原名薛素问，确是老夫之子。然其幼年时，机缘巧合下，得遇神农谷上代谷主，并被其带回神农谷，最终执掌神农谷，成为医道泰斗。”
东辰点头，问道：“那您为何会在这百花谷中？”
薛人王点头叹息道：“此事说来话长。六千年前，我师傅将药王宗宗主之位传于我。自那时起，我便游历四方，一面增长见识，一面悬壶济世。期间，我遇到了两个医学奇才，一个是药王宗现任宗主赵半仙，另一个是人称‘医侠’的周大千。起初，他们二人品行端正、淳朴敦厚，老夫还曾暗自庆幸自己慧眼识珠。”说到此处，老者神色一黯，停了下来。
东辰见状，追问道：“那后来呢？”
薛人王皱眉苦笑道：“后来，我女儿到了婚嫁之龄。为了药王宗的未来，我定下了一个荒唐的规定：谁娶了我女儿，谁便是药王宗下一任宗主。经过半月的比试，赵半仙胜出。然而，我后来才知道，我女儿早已与周大千私定终身。为了维护药王宗的声誉，我做出了更错的决定，硬是让我女儿嫁给了赵半仙。周大千一气之下，远走他乡，从此杳无音讯。”
说完，他长叹一声，继续道：“赵半仙初时还算规矩，但后来逐渐暴露本性，沉迷酒色，为达目的不择手段。为了清理门户，我决定废除他的宗主之位。没想到，他竟先下手为强，在我醉酒之后，将我经脉震断，抛入这百花谷中。唉，都是老夫有眼无珠啊。”
说着，薛人王流下了两行清泪。
东辰听后，安慰道：“前辈无需过于自责，善恶终有报，不是不报，而是时候未到。”
薛人王摆手道：“天道？如今这世道还有什么天道可言。我曾深信天道，但被抛入这谷中后，我才恍然大悟，所谓的天道，不过是让好人受苦，让恶人逍遥罢了。从那以后，我决定我命由我不由天。我救下了孙岳和陈双，希望他们能传承我的衣钵，替我清理门户。但他们二人虽本性纯良，奈何悟性不足，难以担当大任。你……可明白老夫的意思？”
东辰一愣，道：“晚辈明白。你是希望我能继承你的衣钵，替你清理门户。但是，晚辈志不在医道，而在剑道，恐怕要辜负前辈的期望了。”
薛人王摆手道：“有道是技多不压身，医剑双修，也未尝不可。侠义之心、信守承诺、大慈大悲，这是医者必须遵循的三大铁律。唯有此，才称得上是悬壶济世，普度众生。既然你已经通过了我的考验，就应当承我衣钵。”
正说话间，屋外的孙岳喊道：“师父，师父，前不久从思过崖上掉下那人，先从谷东禁制中出来，后遇沙漠黑洞，她此刻身受重伤，已经昏迷不醒了。”
薛人王长叹一声道：“逆徒啊逆徒，你如此残害生灵，难道就不怕遭报应吗？”
说着，他剧烈地咳嗽起来。
待情绪稍作平复，他沉凝片刻，而后向着门外沉声道：“你速去救人，她既已通过第一重考验，那便务必要将她救醒。”
孙岳应道：“是。”领命而去。
薛人王看着东辰，说道：“少侠，老夫在此苦等数百年才遇到你，你可不要让老夫失望啊。”
东辰想到上官灵儿的处境，心中焦急万分。他沉默片刻后，道：“可是前辈，晚辈还有要事在身，不能在百花谷中久留。”
薛人王微微一笑道：“既来之则安之。在医术未学成之前，老夫是不会告诉你出谷之路的。不过你放心，只要你记住理论，老夫自然会放你离开。至于学习时间长短，就看你自己的悟性了。”
东辰淡淡一笑，道：“如此说来，晚辈只能尽力一试了。”
薛人王微微点头，道：“不是尽力一试，而是非做不可。”