殿门在身后无声合拢，隔绝了广场的喧嚣。
最后一线天光被彻底吞噬，东辰踏入了内殿无尽的幽深。
万籁俱寂。
他的靴底踏在莹润如玉的台阶上，每一步都敲打着凝滞的空气，发出孤绝的回响。
青衫的袍袖拂过，竟在这死寂中带起细微的涟漪，无声荡开，触及这权力迷宫的冰冷壁垒。
眼前是重叠的深殿，寒气比万载玄冰更甚。
沉水香若有若无，被无形的力量牵扯着，飘散在空旷高远的殿顶深处，如同无声的咒语。
脚下，纯粹灵力凝结而成的灵玉地面，倒映着穹顶几颗疏落的夜明珠，幽蓝光芒冷冷洒落，如同暗夜寒星。
巨大的朱漆梁柱如同沉默的巨人，支撑着深不见顶的穹窿，投下浓稠厚重、足以吞噬一切的阴影。
唯有大殿边缘一扇极高的花窗，镶嵌着繁复的灵鸟雕纹，吝啬地漏进几缕斑驳的光带，将冰冷的地面切割成明暗交错的光域。
几道身影，无声地立在暗影处。
是宫装女官，气息沉凝内敛，如同嵌在阴影中的冰雕。
在东辰踏入的刹那，数道目光便如实质般瞬间锁住他，冰冷而警惕。
然而，所有感知的终点，都在那最深处——一道朦胧的屏风后。
不必神识探查，甚至不必看清。
她就在那里。
薄如蝉翼却密不透光的丝幔无声垂落，帘影深处，一个清冷而模糊的轮廓静坐。
那里是整个空间的光源核心，却又像是深潭之底、寒渊之心。
一股难以言喻的威压弥漫开来，并非魏婴那种张扬外放的狂暴，却更沉、更凝、更具渗透性，如水银般无孔不入，流淌过每一寸冰冷空间。
那气息沉甸甸地压向东辰的脊骨、神经，仿佛在无声地衡量他的每一缕气息、每一寸根骨。
东辰步履未停。
那道冰冷的注视如有千斤，他腰背却挺得笔直，迎着那目光的源头，速度分毫未减。
距离在无声中迅速缩短。
屏风，只余三丈。
深殿幽邃，连空气都似凝成了无形的琥珀。
唯有大殿深处，那架庞大的青铜漏斗散发着古老而沉寂的气息。
壶斗中幽蓝色的灵泉凝聚、滴落。
嗒。
声音清冷而寂寥，在绝对的寂静中却如鼓点，敲在心头。
嗒。
一步。
两步。
屏风近在咫尺，仅一丈之遥。
东辰倏然驻足。
他甚至能看到屏风上灵气流转的细微纹路，如同活物的血脉。
没有铺垫，没有试探，他的声音直接穿透了这无形的屏障，平稳如磐石，却清晰地响彻整个深殿：
“此物名为‘凤血祖源’，可抵万军。郡主苦心筹谋招亲，所求的，不就是这枚中疆王府拼尽全力也未能触及的圣物，以解凤血之劫吗？”
轻纱后，传来一声极轻的笑，仿若已洞穿所有，带着一丝慵懒的戏谑：
“呵……好大的手笔啊，薛—皇—子—”
那“薛皇子”三字，被她刻意拖长了尾音，咬字清晰，字字如针。
东辰瞳孔骤然收缩！
她果然知道！
知道他这个‘薛香川’之名下掩盖的、足以引爆滔天风暴的隐秘！
他脑中电光火石：“暴露了？！何时？如何？连道洲圣地秘法叠加的伪装都瞒不过她的眼睛……”
但他面上，那瞬间的僵硬如冰雪消融，转瞬恢复了平湖般的从容。
他顺势踏前半步，侃侃而谈，仿佛刚才的惊变从未发生：
“郡主说笑了。薛某不过是据实推测。招亲如此盛大，引动风云，若非为这克制诅咒的祖源凤血，中疆王府又何须行此非常之举？”
魏惊羽的笑声如同风过碎玉：
“薛王子倒是快人快语。不过嘛……猜对了开头，却也未必猜中全部。招亲之因，另有深意，日后…你自会知晓。”
她话锋一转，带着一丝若有似无的警告，“倒是你，放着逍遥自在的江湖侠客不做，非要踏入这上京的泥沼漩涡里搅动风云，真不怕……被啃得骨头都不剩？”
东辰心中瞬间了然：“不是猜测，是确凿无疑！我的底牌，在她眼中早已洞若观火。”
事已至此，索性假戏真做到底。
他淡然拂袖，声音沉稳自若：
“郡主此言差矣。薛某乃堂堂上京王族后裔，生于王权，长于忧患，眼见社稷倾颓，山河动荡，岂有置身事外之理？”
魏惊羽轻笑，那笑声里意味复杂：
“你说是，那便是吧。”
她的语气陡然转冷，带着一丝了然的锐利，“不过，你心存侥幸便以为能蒙骗过关？实在太小觑我对你的‘熟悉’了。你，始终是‘你’，远非什么没落王族的尊贵身份可比拟的。”
至此，“薛香川”三个字，彻底沦为一张废纸！
东辰的指节在袖中倏然收紧！
他耗费心血、借用数件古器加持的气息伪装，在她面前竟如孩童把戏般一戳即破？
她在名册上看到这个名字时，恐怕就已经知道了他的来历……
彻骨的寒意如毒蛇噬咬！
屏风后的声音再次传来，不疾不徐，却字字千斤：
“只是……”
一个意味深长的停顿，让时间仿佛凝固，给足空间去想象那转折后潜藏的惊雷。
“凤血祖源如此天地奇珍，当世能取之者，寥寥可数。薛皇子殚精竭虑，不惜以它为敲门砖…所求究竟为何？”
那“薛皇子”的称谓，此刻听来只剩赤裸裸的嘲讽。
身份被彻底撕开，致命的弱点已落入对方之手！
东辰心沉如坠九幽，然而肺腑间灌入的刺骨寒气，反而将纷杂尽数压下，激发出一种破釜沉舟的决然！
辩解身份？
不过徒劳！
他不再停留原地，脚下骤然再进一步，距离那道分隔生死的屏障，不过丈许！
随着这一步踏出，他整个人的气势猛然拔升！
如同沉眠的火山骤然觉醒，无形的气势磅礴扩散，青衫衣袂烈烈鼓荡！
低沉的声音在殿内回荡，带着不容置疑的意志：
“所求？”
他突然朗声喝问，声震殿宇，带着斩断一切虚妄、玉石俱焚的决绝：
“薛某人此生所求者甚多，但真正能被在下看在眼中的，唯你一人尔——中疆郡主，魏惊羽！”
字字如炸雷，轰然劈落！
震得屏风后垂落的轻纱都微微震颤！
帘后，那道一直如古井深潭、波澜不惊的目光，此刻终于被彻底搅动！
瞬间变得异常锐利、冰冷，带着被如此狂妄宣言猝然激起的愕然与一丝……难以言喻的审视。
东辰毫不停歇！他目光如炽热的刀锋，穿透帘幕的阻隔，直刺向那幽深的目光源头！
他的声音锋锐更胜先前：
“郡主明鉴！那凤血祖源，纵有滔天之力，于你我而言，不过锦上添花！一件外物，再强，终究有限！”
“然则今日郡主招亲，群狼环伺！若被居心叵测之人利用，中疆屏障洞开，王府基业动摇倾颓！届时…”
他声音陡然提高，带着逼问的锋芒，“郡主您，中疆一脉万千尊贵血脉，又如何能置身这血雨腥风之外，独善其身？”
话音未落，他凛然再进一步！
身影在幽暗殿中竟如出鞘神剑，锋芒毕露！
“反之，若郡主慧眼识珠，选择在下为盟，于你，于中疆，皆是百利而绝无一害！天时、地利、人和，皆在我手！”
魏惊羽的声音终于带上了一丝明显的波澜，是嗤笑，更是探究：
“哦？薛皇子何出此言？敢下此豪语？”
东辰眸中光芒暴涨，一股睥睨天下的霸气与无匹的自信激荡而出：
“其一，天时！上京虽衰，然正统名分尚存，人心道义在我！天下苦诸王纷争久矣，暗盼明主如饥渴待甘霖！薛某只须振臂一呼，应者必定云集！”
“其二，地利！诸王虽裂土割据，听调不听宣，然其纵有狼子野心，谁又敢率先举旗反叛这上京共主？！反倒是上京，名器在握，奉天伐逆，名正言顺！朝堂内外更有无数忠诚死士、经世大才蛰伏！只待有识之士整合，便是我手中最利的剑锋！”
“其三，人和！薛某不才，然心怀鲸吞天下之志，重整山河之心！文韬可定国，武略能平乱，唯缺天时地利相辅的擎天之力！”
他声音陡然拔升至巅峰，如九天惊雷轰鸣，带着气吞寰宇的气魄：
“倘蒙郡主垂青，得中疆二十万机关神兵为臂助，在下必如潜龙出渊，搅动九洲风云，席卷八荒六合！ 铸就万世不朽之功业！届时……”
他目光如炬，直视帘后那个能决定一切命运的身影：
“郡主殿下，乃至整个中疆王族，必将随在下封王拜相，光耀千古！”
最后的宣告，如同龙吟九天，掷地有声！
“在下所求，既是郡主本身，更是执掌那中疆权柄——传说中的第四条龙脉。以此为楔，席卷上京风云！”
他声音斩钉截铁，再无半分犹疑：
“唯龙脉与我同契，方可令中疆巨舰劈开乱世血浪，扶摇直上九重天！”