王砚辞回到府邸时，手中拎着油纸包好的果子，几份果子叠在一起，用细细的麻绳绑着。
这是他见完袁硕几人回来的路上买的，他也不知自己怎么就突然就想起来买果子。不过是在马车上，窗帘被风吹得轻轻飘扬，扬起来的瞬间他瞧见了路边的果子店，脑子里便浮现出柳桑宁吃果子时的表情。
她喜欢吃甜糯的果子，自己也擅长做这样的小玩意儿。想到此处，他便让长伍停下了马车，自己下车买了好几样果子。
他一路拎着，就这样拎回了府邸。
长伍跟在王砚辞身旁，他不知王砚辞此刻心中所想，只有些忧心道：“如今袁硕等人虽是正式成为了像胥，但他们品级不高，甲库里二楼之上他们是进不去的，也不知道咱们要找的东西，到底在哪一层。”
长伍说着，并没有注意到王砚辞有些走神，他继续道：“今日圣人离开时，上车辇后咳嗽得厉害，瞧着身子也是大不如前了。”
说到这里他放低了声音：“圣人喜食丹药，可这丹药我瞧着不仅没有让圣人强身健体，反倒是比从前更差了些。早两年圣人微服私访，我也是跟着少爷见过的，那会儿比如今可强健多了。照这般下去，还不知圣人的身子能撑多久……”
后面的话长伍没有说，他相信王砚辞心中比他更清楚。
二十二年那件事乃皇帝登基后发生，那时的皇帝正值盛年，年轻气盛雄心壮志，又逢几场胜仗，收服了不少番邦国，迫使他们俯首称臣，更是一时间风光无两。也正因如此，当时四海皆是歌舞升平，出了这等事，底下人自然是不想扫皇帝的兴，也不知往上禀报时掩盖了多少。而当时的皇帝，只怕心中就算知晓此事或有隐情，可为了当时与番邦的安定，也不会深究。
总之，这事儿稀里糊涂就结案了，最后不仅没有严惩凶手，反倒是受害者全家永堕地狱。
可这事儿，偏偏还得是皇帝在世时来翻案。若是皇帝驾崩，这件事哪怕王砚辞掌握了足够的证据，新帝也未必愿意替他翻案。甚至，谁又敢保证，新帝会如皇帝现在这般信任和重用王砚辞？若是新帝忌惮王砚辞乃先帝心腹，只怕不仅不会重用，说不准还得找借口打压。
那时候，这递上去的翻案的折子，便会成为一把刺向王砚辞的刀。
长伍觉着，这种他都能想明白的事儿，少爷定比他想得更清楚。
“少爷？少爷？”
见王砚辞迟迟没有吭声，长伍这才看向他，然后轻声唤了两句。他这一唤，倒是将王砚辞从飘忽的思绪中唤了回来。他其实也不是完全没有听见长伍所说的话，只是那会儿心思在别处。
“少爷，我方才所说……”长伍怕王砚辞没有听见，试图重新再说一次。不料，王砚辞却道：
“你的担忧我心中明白，正也是我忧心之事。不过有左太医坐镇，亲自替圣人诊脉，应当还能缓个数年，不会这么快就驾鹤西去。”
说完，他停顿了片刻，又道：“只是机会却不是年年都有，此等良机，或许这辈子只有这么一次。”
言下之意便是表明，他是一定要牢牢抓住这次机会翻案的。
听到王砚辞心中有数，长伍也不再多说什么。
两人来到东院，王砚辞迈进屋子前看了眼手中提着的果子，正想着什么时候给柳桑宁送去，又如何送去，便听到不远处一墙之隔传来欢声笑语。
长伍对王砚辞此刻的情绪毫无察觉，他看了眼围墙的方向，乐呵呵说道：“听着柳娘子那边好生热闹，像是在宴客，好似有男子的声音？今日她晋为七品像胥，向来是高兴坏了，请了朋友来家中饮乐呢。”
话刚说完，他一抬眼，却见自家少爷嘴唇抿得极紧。下一秒，就见他抬脚朝着围墙走去。
长伍一愣：“少爷，你去哪？”
王砚辞头也没回，只有声音传来：“你下去歇着，不用跟来。”
听得王砚辞这般说，长伍很识趣地转身，他知道王砚辞这般说便是不希望他来打扰。只是离开前，长伍忍不住偷偷回头看了眼，就见王砚辞已经走到了那围墙根下，正将手中的果子抬手放到眼前，似乎在思考着什么。
长伍有个大胆的猜测，他心想：少爷该不会是想这会儿给柳娘子送果子吧？
又一惊：哈？这果子是买给柳娘子的？！
一时间，长伍竟不知道他应该先惊愕这会儿给柳娘子送果子，还是惊愕自家少爷居然亲自给女娘买果子，不仅是临时下马车买，还一路这么提溜着回来，中途从未假手于人。
长伍面露凝色，心道他们少爷这好不容易铁树开花，情窦初开，该不会就无法自控一头栽进去了吧？长伍虽希望王砚辞能有良缘，能遇上心仪的女子，可他却也不想自家少爷太过脑热，毕竟他们现在还有更重要的事。
而且怎么偏偏就是柳娘子呢？
长伍挠着脑袋有些想不明白，他不懂王砚辞怎么会喜欢上柳桑宁这样的女娘。在他心中，将来的当家主母少说也得是个大家闺秀，不说是高门嫡女吧，也得是个清流人家的嫡女，知书达理，秀外慧中那种。反正不管怎么样，都不会是柳桑宁这样的。
倒也不是柳桑宁不好，但总归身份上差了那么一些，性子又……过于野了点。这般能和男子比肩的女子，太厉害，镇不住呀。
可长伍走了一小段又忍不住在心中替柳桑宁说好话。虽说柳娘子是妾所出，可也一直有嫡母教养，而且还是四品编撰的女儿，饱读诗书之人。才华比起鸿胪寺像胥科那些人都强，处理公务也悟性极强，还有胆识，性子也活泼，长得还漂亮。这么看来，其实也不差。
最关键的是，他家少爷喜欢呀！
长伍仔细回想了一下，这些年在少爷跟前明里暗里送秋波的女娘也不知遇见了多少，可少爷偏生像个不入俗尘的和尚似的，愣是心如止水，一个也不动心。他不喜欢，郎主也不敢硬逼着他娶，拖着拖着，如今都已经拖成老大难了！
他可是知道，朝中已有人的家眷私下揣测他家少爷是不是有隐疾了！
这么一路胡思乱想着，长伍拐进了厨房，亲自去瞧瞧厨房准备了些什么膳食。他心道，少爷的姻缘他反正也做不了主，那便奴随主意，少爷喜欢谁便是谁罢。
而另一厢，王砚辞正站在围墙根下，听到围墙那头柳桑宁站在院子里唤春浓：
“春浓，这盐酥鸭这会儿冷了做零嘴吃更好吃了，你快来！”
春浓应是在小厨房里，她的声音听起来有些飘远：“姑娘你先吃着，我将碗涮了再来！”
这样鲜活充满市井气的对话让王砚辞听得嘴角忍不住上扬，眼角微微弯着，瞧着心情都好了不少。
他意欲说话，唤柳桑宁的名字将果子递给她，可还没等他开口，便听到墙那头柳桑宁又道：“自乐兄，你也吃呀。”
王砚辞身子一僵，自乐兄？徐尽欢也在？
他只瞧见两人一道走，但从未想过徐尽欢竟会到百官斋来同柳桑宁一同用晚膳。想到他们二人今晚身旁除了春浓没有旁人，差不多就是独处，王砚辞自己都未曾察觉他的嘴角垂了下来。
“我不吃，你吃吧。”徐尽欢开口，从声音里都能听出他是带着笑。
王砚辞想开口打断两人的谈话，可徐尽欢的声音却在这时候又响起，他道：“阿宁，其实……我有话同你说。”
王砚辞也不知为何，下意识抿紧了嘴，不打算出声，就这么静静站着。
柳桑宁用帕子擦了擦嘴和手，问道：“你要同我说什么？”
徐尽欢看起来有些紧张，但他只犹豫了片刻，便像是鼓足了勇气般，一股脑说出了自己想说的话。
“阿宁，其实我上次就想同你说，可你那时候心思不在这上面，我便也不好说了，只能先顺你的意。可这段时日以来，我憋着这些话，实在是憋得有些难受，便一直想寻个机会同你说。今日你高升，心情这般好，便算是我耍了点小心思，想着这会儿同你说，或许你会更愿意答应我。”
柳桑宁听得一头雾水，她看着徐尽欢，不解道：“自乐兄，你到底在说什么呀？我怎么听不明白呢？”
一墙之隔的王砚辞握着折扇的手捏得手背青筋都冒了出来。他心中有了某种猜测，但他希望是他猜错了。
但徐尽欢的话却紧跟着说了出来：“阿宁，我若先前便知晓阿娘替我相中的妻子是你，我定会早早就随阿娘前去柳府向你提亲。其实你报名参加鸿胪寺考试那日，我便见过你。那时候我便觉得你与旁的女子不同，也很欣赏你的勇气与机敏。”
听到徐尽欢的话，柳桑宁心中忽然升起一种不妙的预感，她觉得徐尽欢接下来要说的话绝对不是她想听的。
可徐尽欢却没有要停下来的意思。
“后来，我们在鸿胪寺相识相知成为朋友，我便发现我总想着你，想见你，想和你一起用膳，想和你做所有的事情。之前我们没等定亲是阴差阳错，如今我想告诉你，我愿意娶你，我想娶你，想和你以后都生活在一起。阿宁，你能不能……再给我一次机会？”
王砚辞的手捏得更紧了，连后槽牙也死死咬在了一起。
围墙那头有一瞬间的安静，像是柳桑宁在思考。王砚辞的心不由就提了起来，她在思考什么？难道是在思考嫁给徐尽欢？
这种念头一出来，王砚辞便有一种呼吸不畅的感觉。他想离开这里，可脚下像是生了根，让他定在这里，非要听到柳桑宁的答案不可。
终于，围墙那头柳桑宁开了口。她的声音很轻很温柔，似乎还带着点希冀，她道：
“你喜欢我，我很欢喜。”
只这一句，王砚辞脚下的根像是齐齐被切断，他几乎是拔腿就走，落荒而逃。不过几步就已经远离了围墙，只隐隐听到风似乎送来了柳桑宁下一句：
“谢谢你喜欢我。”
王砚辞只觉得心如刀绞，他脚下生风，眨眼之间便离得更远了些，听不到柳桑宁的声音，他才觉得自己像是缓过来了些许。
回到屋子里，他却发现自己手掌心传来一阵疼痛，低头一看竟是捏着折扇的手太过于用力，不知什么时候竟让折扇边割破了掌心的皮。
他坐在椅子上，久久没有动。
脑子里一片混沌，可耳边却一直不断回响着方才柳桑宁的那两句话。她这是……答应徐尽欢了？
长伍这会儿端了碗面进来，嘴里还说着：“少爷，今日厨娘炖了鸡汤，我闻着太香了，便没叫他们准备旁的宵夜，直接做了鸡汤面，想着你定会喜欢……”
他将面放在桌上，抬头的瞬间后面的话却没有说出口。只见王砚辞惨白着一张脸，整个人都有些愣愣的，很是失魂落魄的模样。
长伍脸色剧变，他不敢大声嚷嚷，只赶紧走到王砚辞身边声声唤：“少爷？少爷！少爷，你醒醒！”
就在长伍急得跳脚想着要不要请大夫来时，王砚辞回过神来，他低声道：“我无碍，方才只是在想些事情，走神了。”
长伍长松一口气：“吓死我了，还以为少爷你魇着了。”
说罢又将鸡汤面往王砚辞的方向递了递：“少爷，吃鸡汤面。”
“不用了，你吃吧。我累了，想去歇息了。”王砚辞声音依旧很轻，听起来有些有气无力，“叫水吧。”
听到王砚辞还记得叫水洗漱，长伍这才真的放下心来，相信他没有魇着。于是他赶紧叫人将热水提来，王砚辞什么多余的话都没说，起身便去沐浴。
长伍端着鸡汤面坐在门外的台阶上吃得很香。只是一边吃一边忍不住想，少爷究竟是怎么了？怎么表情看起来就跟前年那位死了妻子的少卿似的？