卖债券的钱到位，这几年闽辽不断修铁路，工程技术人员已经越来越多，铁路进一步铺开。除了已经修成的大连到瑷珲，齐齐哈尔到三江口的以尔滨为中心的十字铁路干线，立刻同时开工两条重要线路，一条奉天（沈阳）往南通往山海关，一条沿着黑龙江修建，西到兴安岭，东到三江口。
这两条都是上千公里长的大干线，修成之后，东北铁路将超过五千公里。
两条铁路各招募了三十万工人，多段同时施工，可以在两年内完工。这种人力储备，能把俄国人馋哭。
同时也让俄国很忌惮，反复提醒清政府，小心闽辽修建的铁路线，尤其是山海关铁路，这肯定是冲着大清去的。作为对冲，俄国希望能通过蒙古，修建恰克图铁路。
俄国人虽然没有先修建西伯利亚大铁路，但早就为这条铁路做好准备了，伊犁大铁路从莫斯科出发，往东先连通到车里雅宾斯克，然后才往东南进入哈萨克，显然是有准备的，一旦西伯利亚铁路修建，只需要从车里雅宾斯克往东延伸就是了。车里雅宾斯克到恰克图接上张库铁路，就能直达最大的内陆口岸张家口。
清政府这几年被铁路折腾的听到洋人要修铁路就头疼，这也是为什么提前十年开启了自办铁路的进程，否则左宗棠就是喊破喉咙也没人搭理。
东北大建骨干铁路的同时，也鼓励私人修建铁路，颁发了一条铁路法，私营铁路必须接受国家管理，采用与干线相同的轨距标准，运行相同的时刻表，政府有权在战争期间征用私营铁路。
东北全域开放支线给私人，一时间大量铁路开始招股。以前哈大铁路就有一批股东，国有化只是收购了他们的股份，而不是没收。这批人非但没有亏损，反而赚了一笔溢价，也吃了几年股息。他们了解铁路，知道铁路很赚钱。很多银行直接带头招股，股息最高甚至高达15%。基本流程是，缴纳一笔押金，然后得到政府批文，接着发布公司章程，接着筹集资本，开始动工。
短短几个月之内，东北甚至有十条铁路同时施工的盛况，被铁路公司雇佣的工人人数高达百万，很是缓解了救灾的压力，也在中国掀起第一次铁路修建狂潮。带动了大连造船厂的炼钢厂、施耐德公司的炼钢厂规模一再扩大，两大钢铁公司都不断新增炼钢高炉，一年时间兴建上百座高炉，年产钢量达到了20万吨，在全世界仅次于英国、美国、德国和法国，竟然超过了俄国。
即便如此，短期内竟然还要进口大量钢轨，铁路构建。英国钢铁业再一次打开了闽辽市场，进口量激增。
所有领域都围绕救灾而动，却越来越有些吃力，濒临极限。
过完年的春天，每天涌入难民都在激增。长城以外，从大同、张家口和山海关出关的难民扶老携幼，拖家带口向东北行军，队伍看不到尽头。每十里有一处救助站，在此只能喝上一碗热粥，领一个馒头，接着继续前行。饿死的很少，但病死的不少。灾民营养不良，免疫力低下，有些人走着走着，坐着休息一下，就再也没有起来。
闽辽已经全部动员，新的军屯已经无法继续设立，因为最基层的军官已经不够用，总计已经设立了3万个军屯，囊括1000万人口。此时全部动员，老军屯效率极高，新的军屯只能将壮丁组织起来训练，开荒而已。
到了五月，施里芬紧急求见刘勇强，刘勇强现在就怕见他，却不敢不见。就怕他说整个管理系统崩了。
“必须开放老军屯，每个屯接受一倍的灾民。除此已经无法安置更多灾民了。”
灾民的渠道，一个是设置新的军屯，一个是发往铁路工地，但现在两个渠道都已经达到极限。
老军屯有1万个，一个军屯安置100户，翻一倍就能解决100万户难民。
“就按你说的办！”
还好有办法，不是系统崩溃了。本地人口数倍的外来人口涌入，一旦失控，这将是一场浩劫。
按照施里芬的要求，刘勇强以最高统帅的名义，命令所有军屯打开门，按照总参谋部的命令，安置难民。每家每户相当于都要接纳难民，为难民提供食物，村官负责监督。
道理很简单，命令很粗暴，可如何高效的执行下去，这没有一个高效的总参谋部，根本不可能做到。没有一通到底的村官制度，同样无法做到，这是皇权不下乡永远无法企及的动员效率。
尽管闽辽敞开大门，疏散了数百万人口，可饥荒还在整个中国北方蔓延开来。光山西就有五六百万饥民，曾国荃是巡抚，他这次展现出了极强的管理能力，大概是带兵时候锻炼出来的。动员乡绅，编组团练，维护秩序的同时，通过曾世家族的人脉关系，从官方，从私人渠道筹集到了上千万两银子用于救灾，可钱总像是不够一样，总有杯水车薪的感觉。
刘勇强对曾国荃的反应速度却还不满意，终于给他写了一封措辞强硬的信，几乎是最后通牒一般，给曾国荃两个选择，要么主动组织人出关，要么闽辽发三十万大军入大同、宣化替他组织难民出关。并且告诉他，一旦山西出现人吃人现象，闽辽军即刻入关。
四五百万饥民，已经压垮了山西的组织能力，靠官府救灾已经无法保证不饿死人。
刘勇强的底线是人可以小规模饿死，但不能大规模的互相吞食。
曾国荃采取了行动，但这次给刘勇强回了一封信，措辞十分强硬，警告刘勇强，他能攻破南京，就能守住大同。还暗讽刘勇强，如果真心救人，就该给他粮食，而不是要人。
刘勇强解释了一番，粮食从陆路送去山西，十担出发，只能送达一担，饥民往辽东靠近一步，粮食就能节约一口，同时还是发了一百万担粮食给曾国荃，他再也不回信了。
闽辽接收人口的速度再一次加快，从一个月三五十万终于在六月份超过了百万。这个规模持续到10月终于开始下降，这说明灾民疏散的高峰过了。
最后通过政府有组织的安置的人口，竟然达到了1500万人，其中超过1000万都是今年一年内逃荒过来的。最高峰一个月就涌入300万人，几乎撑爆了闽辽的运输系统。
好在这一套军事化的管理系统经受住了考验，每一个老军屯都塞满了人，每一个家中都多了一口人。可人还在增多，村屯之外扎起帐篷安置，此时只能开放这些老军屯，新军屯自顾不暇，根本没有相应的组织能力。
撑过光绪三年，陕西、山东、河南、直隶等省．旱情趋于缓解，但山西依旧严重。依然有数以万计的百姓，拖家带口的走西口出关。饿死人的事情开始增多，几乎每个省都在饿死人。
逃荒还在继续，不过每个月涌入东北的人数明显下降，维持在三四十万水平，东北的安置能力已经足够应对。至于养活他们，不是什么大问题。政府自灾荒出现苗头，就禁止了粮食出口，储备了海量粮食，东北两亿亩肥沃土地，每年产出足够养活七八千万人，即便再来多一倍难民也养得起，关键是将人口带过来很困难。
铁路起到了巨大作用，河南至少通过铁路输送出来300万人口，否则后果不堪设想。
疏散了如此多的人之后，对灾区是巨大的压力缓解，自产加外运的粮食，总算是没有出现大面积饿死人情况，人口不大量饿死，就不会出现人吃人现象。
国际上，战争还在继续。俄国跟奥斯曼帝国一番恶战，终于在年底取得决定性胜利，俄国人打赢了普列文战役，这一仗老实说奥斯曼帝国打的更好，俄国采取了密集冲锋的方法强攻普列文要塞，奥斯曼帝国装备了进口美国的温彻斯特1866式步枪，这是一种靠下拉连杆上膛的多发步枪，装填速度比俄国的伯丹单发步枪快了好几倍，于是大量杀伤俄军，让这款步枪成为明星，瞬间畅销。
俄国因为攻击这座要塞，伤亡，几乎被打残。付出巨大牺牲打下这座要塞后，沙皇立刻集中兵力，命令冒雪翻越巴尔干山脉，向奥斯曼帝国发动全面进攻。俄军虽然付出了惨重代价，但胜利的天平开始向俄国倾斜。俄国还得到了巴尔干各民族的支持，罗马尼亚、保加利亚、塞尔维亚民族武装都派来联军，跟俄军并肩作战。
英国人心急如焚，将舰队开进伊斯坦布尔，对俄国进行威慑。
迫于英国的压力，俄国人翻过年攻下了伊斯坦布尔北边最后一座重镇亚得里亚堡之后，在面对已经向自己敞开了腿的东正教圣地君士坦丁堡，也只能压制冲动，逼迫奥斯曼帝国签订了一份城下之盟，《圣斯特凡诺条约》。
奥斯曼帝国放弃了除伊斯坦布尔周边之外，几乎欧洲地区全部领土。而这些领土大部分被纳入一个即将建立的大保加利亚公国，这个公国的领土包括了马其顿，从黑海一直延伸到希腊北部，拥有了黑海沿岸和爱琴海沿岸的土地。几乎贯穿了整个巴尔干半岛，这样一个大保加利亚，名义上仍然属于奥斯曼帝国，但由一位大公统治，只是名义上臣服奥斯曼帝国。俄国将在这个公国驻军两年。
通过控制大保加利亚，俄国彻底打通了土耳其海峡，不再受制于海峡的约束。
可对这样一份条约，英国强烈不满，发出通牒，一场大战一触即发。