三天前。
岩隐村，土影大楼。
“那么，就先这样吧。”
长达八米的会议桌上，一道轻飘飘的嗓音从主位传递出来，宣布了这次会议的结束。
这里是岩隐村的高层议事厅，不同于大楼外部碉堡式的简陋设计，其内部的装饰十分考究，会议桌是云母石制的，漆黑的桌面光滑如镜，地面纤尘不染，整个大厅干净整洁。
此刻，会议桌两列的八个座位已经全部坐满，主位上的石椅被八人众星捧月般护在中央，上面正端坐着个一位身材矮小的中年男人。
穹顶设立三排吊灯，将房间的各个角落都映照得分毫毕现，也同时照亮了每个人阴晴不定的表情。
“大野木大人，您就这样无视我的谏言吗？”
桌边，一位头戴斗笠，身穿赤红甲胄的魁梧大汉瓮声瓮气地开口，直直盯着主位的土影，眼底燃烧着愤怒。
他正是岩隐村的血继限界，沸遁忍者，同时也是五尾人柱力的……汉。
会议桌主位，大野木缓缓扭头，瞥向汉的目光十分坦然，“我说过，你关注的方向错了，在那些无关紧要的事上面反复纠结，只是在浪费时间。”
如今的大野木，脸庞沧桑，两鬓斑白，身形略微岣嵝，早已不复曾经的年轻力壮，似乎比年轻时更矮小了几分，但那双炯炯有神的大眼，依旧锐利，只是偶尔流露的目光，都蕴着迫人的寒芒。
“无关紧要！？？”
汉瞳孔一缩，立时拍案而起，浑身的红铠甲片哗啦作响，“身为统领岩隐多年的影，您就是这样想的吗！”
他难以置信的环顾众人，试图从高层那一张张冷漠的脸上窥见些许认同的神色。
但他失望了，面对他充满渴盼的眼神，那些同僚或闭目养神，或眼神躲闪，竟无一人敢抬头看他，偌大的会议室顷刻间落针可闻，他只能听见自己粗重的喘息声。
“好好好，既然你们都装聋作哑，怕忤逆土影，那我说！”
汉怒极反笑，因为情绪汹涌，身上的沸遁查克拉也开始沸腾，丝丝缕缕的热气从铠甲的缝隙汩汩喷涌。
“大野木大人，您曾口口声声说过，战争结束后将结束对流浪忍者团体的雇佣，但为什么直到今天，这种雇佣关系依然在持续！”
汉沉声说，光滑的桌面倒映出他愤慨的眼神，“您明明知道，这种做法会有损我岩隐的形象，老紫就是因为这一点才离开忍村成为云游僧人的，本以为自他离开后，您会有所收敛，可现在却好像愈演愈烈了！”
大野木目光淡漠，深深地看了汉一眼，“你的想法太过肤浅，也太过幼稚，上次战争，我们非但没有得到想要的好处，反而折损颇多，保存实力才是正道，比起那些虚名，真实的利益才更能安定人心。”
“毕竟……有些事情，外人做起来才更合适。 ”他环视众人，锐利的目光扫过每个人的脸，“我至今为止所做的一切都是为了村子，不想耻辱重现，那就安分守己，我一定会在退位之前，交给后辈一幅满意的答卷。”
言罢，大野木直接摆了摆手，“本次会议到此为止。”
在汉不甘的注视下，所有人都默然起身，先后离去，最后灯光熄灭，空荡荡的会议室只剩下了他自己。
他沉默良久，最后无奈地长叹一声，轻轻带上了会议室的大门。
夕阳下，一道魁梧的影子拉得冗长。
“喂，那个不是五尾人柱力吗？”
“听说在今天的会议上，这家伙又公然忤逆土影大人了，真是冥顽不灵！”
“嘘，小点声，那可是汉大人，你不要命啦？”
“有什么？说说还不行？大野木大人的领导还能有错，我看他就是被尾兽查克拉影响了心智，某天说不准会疯掉呢！”
“靠，你别说了，离我远点，我可不认识你。”
……
汉拖着沉重的身体，行走在岩隐村的大街上。
他对耳畔的窃窃私语充耳不闻，面甲下神色落寞，街旁的热闹纷杂的市井生活，映在眼中时，却透出淡淡的疏离，仿佛那是另一个世界。
汉是一个单纯的人。
在外人眼中，他是岩隐的血迹限界，是战场上令人闻风丧胆的怪力忍者，更是五尾人柱力，但实际上，他还有一个大名亲信的身份。
身兼大名府使者与岩隐村高层双重身份的他，对岩隐村的荣誉无比看重。
他可以为了村子，在战场上舍身厮杀，也可以为了村子，冒着生命危险成为人柱力，尽管先前已经有数十位忍者因此而死，但却始终无法忍受，自己的土影竟然会暗中勾结叛忍，与流寇同流合污。
在他眼中，黑就是黑，白就是白，不管二者之间因为什么利益而有了纠葛，都是一种耻辱。
早在几年前，大野木的行径就被大名发现，大国声誉首次因为村子受到了质疑，大名本人也是不止一次向汉施压，企图通过他来警告大野木收敛。
汉本人也是身体力行，为了撼动大野木的声望，他甚至拉上了同为人柱力的老紫一同劝谏。
但大野木的态度与始终如一，在他眼中，所谓的名誉在残酷的忍界根本不值一提，为了村子切实的利益，即便是牺牲掉这虚无缥缈的荣誉，也在所不惜。
面对固执的大野木，老紫心灰意冷，竟出家为僧，离开了村子，只在暗中默默守护着岩隐村。
而他之所以会坚持到今天，也是为了大局考虑，同时也期盼大野木会有些许的改变。
可事实证明，他错了。
身为石之意志的继承者，大野木的意志就像一块坚硬的顽石，一旦认定了某件事，那必定是雷打不动，风雨不辍。
即便是老紫离村，即便是他一次又一次地谏言，大野木的意志也没有丝毫动摇，为了所谓的利益，他已经全然放弃了一名忍者该有的声誉。
而高层所有人的装聋作哑，反倒让汉自己成为了众矢之的，成为了那个不合群的异类。
他迈着僵硬的步伐，下意识走进了街边一家常去的面馆。
直到落座的那一刻，他才赫然发觉，方才热热闹闹的面馆此刻竟然静悄悄的，周遭的食客再看到自己那一刻都纷纷噤声，并下意识挪远了一些。
环顾空荡荡的四周，他自嘲一笑，正要准备起身离去，面前却忽然坐下了一道身影。
他有些愕然地抬眼望去。
这是一个相当英俊的男人，黑发披散，五官明晰，白皙的肌肤若冰雪，一双黑的深邃的眼眸，嘴边还噙着若有若无的微笑。