济民坊成立之际，便有臣子言：“若纯以施舍济之，徒耗仓廪而难持久；若任其自生自灭，又失朝廷仁政之本。”
这句话，讲得就是人心。
若朝廷太过纯善圣母，便会养出不少蠹虫，可若朝冷眼旁观，又对不起治下百姓。
为此，济民坊设立之初，便已设立不少规制，其中最重要的一条，便是“不养懒人”。
朝廷可以庇佑那些无家可归之人，替他们谋一条生路，但绝对杜绝“不劳而获”。
理想很丰满，现实很骨感。
有时候，真的不能低估人性的恶。
在史书上，济民坊是标准的“昙花一现”政绩工程。
财政枯竭、腐败滋生、社会矛盾激化，无一不在讲人心，而其中，最令人心寒的一事，便是“送子入坊”。
生下来不想养？
没关系，送济民坊，朝廷帮忙养。
生下来养不起？
没关系，送济民坊，朝廷还是会帮忙养。
生下来不是儿子？
这好办，送济民坊，下次再努力生个儿子。
济民坊的婴孩越来越多，财政支出也逐渐远大于收入，若只是如此，咬咬牙还能捱一捱。
可若朝廷将婴孩养大之后，他们的父母又倒过来抢人了呢？
什么“入坊脱户”？
我一个老实巴交的老百姓，不懂这些。
我只知道那是我的种，是被你们朝廷抢了去的，现在我找着了我的孩子，我就得带回去。
带回去一个十几岁的青壮年，男子能干活，女子能嫁人。
你朝廷不给？
那就是丧良心，没天理。
我一个人闹不过你们，可若我找着大部队，几十上百个人一起闹呢？你有本事将我们都杀了。
甚至还有孩子都想跟着父母回家。
成长路上爱意缺失，让他们无比渴求家人关爱，尽管这种爱早已充满了目的性。
就这般，多种因素下，济民坊立得快，倒得也快，砸下去的大笔银子，全都打了水漂。
“如此一来，这差事你还想接下吗？”余时章面露担忧。
沈筝也叹了口气，“这已经不是我想不想接了，而是陛下压根儿没想过交给旁人。”
她方才一直在想，济民坊倒闭的根本理由，有二。
一是收支不平。
特别是在粮食生产力低下的情况下，更难成事。
二是朝廷手段还不够狠。
济世济民，不代表圣母，反而更要明确底线，不得让人触碰底线半分。
“我再想想吧......”她道。
慈善机构确实难以立世，可如今的大周，也不是毫无优势。
收留那些无家可归之人，对她来说不仅是一项差事。
是为人、为官者的社会责任。
......
翌日一早，晨光微熹。
恣意居，华铎五人围着院中石桌而坐，写字、认字、朗读。
时至今日，她们认识的文字已经过百，自己的名字、沈筝的名字对她们来说，已经毫无书写难度，可以说是抬手即来。
但她们却不知这种进步算不算神速。
在余老师口中，她们是“读书认字的天才”、“沈府的栋梁”、“沈姐姐的左膀右臂”。
可在裴老师口中，她们又成了“还行”、“还得练”、“戒骄戒躁”。
“咱们什么时候才能帮上主子的忙啊......”佩玉将下巴搁在石桌上，叹气道：“吃主子的、喝主子的、穿主子的、住主子的、用主子的。穆清姐姐，我总有一种主子在外奔波忙活，我们在家享受美好时光的感觉。”
就好像......岁月静好是她们的，负重前行的是主子。
可这对吗？
明明她们才是丫鬟。
穆清写字的手稍顿。
她又何尝不是如此觉得。
可她不敢表露，也不敢懈怠，只想着努力些、再努力些，尽快能像华铎那般，能替主子办事、分忧。
她们四个都很羡慕华铎。
同样的不识字，可华铎力气大，会功夫，几乎日日都陪在主子身边，还能被主子手把手教导。
“莫要急躁。”她安慰佩玉，也在安慰自己，“主子信任咱们，咱们更得早日学成，替主子分忧。并且主子说过，教咱们读书识字，并非想让咱们有一番成就，而是不识字，在外头会吃很多暗亏。”
说到这个，华铎跟她们分享了一件有意思的事。
佩玉听后嘴巴微张，“所以那几个看布告之人识字，但怕别人跟他们抢名额，所以故意撒谎骗人？”
华铎点头，“其中一人过了选，在坝上被人认了出来，不少力工都不待见他，吃饭都不跟他一块。”
佩玉刚想接话，院门从外打开。
古嬷嬷一进来便见她们在闲聊，顿时气不打一处来，一人挨了她一个脑瓜崩。
“闲聊摆谈，打扰大人，你们几个丫头真是......不要仗着大人对你们好，就恃宠而骄。”
几人站起身，缩脑袋，“嬷嬷，我们错了......”
古嬷嬷嘴上教训她们，可心中也知道，这几个丫头，其实一个比一个努力。
桌上那些卷了边的启蒙书就是证明。
“大人起了吗？”她问道。
几人一齐摇头，“昨日主子用完饭便进了书房，子时才灭灯。嬷嬷，主子是不是又有新差事了？”
每每有新差事之时，主子便会将自己锁在书房许久，有时甚至会宿在书房。
古嬷嬷叹了口气，“就你们精，什么都敢猜。陛下信任大人，大人便免不了操劳，今晚厨房多做几样滋补菜式，你们要劝大人多吃几口，知道吗？”
沈筝从房内出来之时，便见佩玉几人小鸡啄米，连连点头。
“这是怎的了？”
古嬷嬷迎上来道：“大人，不少大人府上都派了人前来，说是......交罚银，您可要去看看？”
罚银？
沈筝瞌睡醒了个透彻。
昨日天子刚开口，今日就开始收罚款了？
虽说天子让她处置罚银，可这钱，该被送到府上来吗？
明显于理不合，定是有人从中推波助澜。
她沉吟半瞬，“说我已经出府了，莫收那些罚银。”
有人想让她“一家独大”，她岂能上套？