薛怀义踏入宫廷的那一刻，整个人仿佛瞬间坠入了一个美轮美奂的梦幻之境。宫中的亭台楼阁错落有致，宛如一幅精心绘制的立体画卷。飞檐斗拱精巧绝伦，如同一群展翅欲飞的仙鸟，灵动而又神秘。朱红色的柱子高耸入云，好似顶天立地的巨神，坚实而又庄重，稳稳地支撑着那雕梁画栋。每一处雕刻都细腻入微，人物花鸟栩栩如生，仿佛随时都会从木头上跃然而出。那美轮美奂的景象简直让人窒息，仿佛连呼吸都怕惊扰了这一片神圣的宁静。
曲折蜿蜒的回廊如同迷宫一般，一眼望不到尽头。廊上的彩绘在阳光的映照下闪烁着迷离的光芒，仿佛在诉说着古老而神秘的故事。他身着崭新的华丽服饰，那丝绸的质地柔软光滑得如同婴儿的肌肤，绣着的精美图案熠熠生辉，金线银线交织出的祥瑞之象，璀璨夺目。然而，他的身姿却仍显得有些局促不安，双手不自觉地紧攥着衣角，仿佛那衣角是他在这陌生世界里唯一能抓住的依靠。
武则天特意安排了一位经验丰富的老太监引领薛怀义熟悉宫廷的规矩和环境。这老太监面容严肃刻板，岁月在他的脸上刻下了深深的皱纹，每一道皱纹都仿佛藏着一段宫廷的秘辛。他的眼神中透着历经沧桑的冷漠，仿佛早已看透了宫廷中的一切风云变幻。他面无表情地说道：“在这宫中，每行一步，每说一言，都得万分小心。稍有差错，那可不是你能承受得起的。这里的规矩森严，犹如铁律，不容丝毫违背。一旦触犯，那便是万丈深渊，粉身碎骨。”
薛怀义紧张地点点头，额头上渗出细密的汗珠，那汗珠在阳光下闪烁着晶莹的光芒，仿佛是他内心恐惧的具象化。他说道：“公公，我定会谨言慎行，不敢有半分疏忽。哪怕是一丝一毫的不当之举，我也会自我反省，定不让自己犯下过错。”
老太监迈着沉稳的步伐，那步伐仿佛是经过千锤百炼的精准丈量，每一步都透着一种不容置疑的权威。他带着薛怀义走过一处处宫殿，每到一处，都详细地介绍着各种礼仪和禁忌。“这是御书房，乃是陛下处理军国大事之地，非陛下传唤，任何人不得擅自进入。哪怕是一只苍蝇飞进去，那也是杀头的大罪。还有这，是皇后娘娘的寝宫，闲杂人等靠近都不行。若有半点冒犯，那便是株连九族的大祸。”
薛怀义好奇地问道：“公公，那我什么时候能见到陛下？”他的眼神中充满了期待和不安，声音微微颤抖，仿佛是在黑暗中摸索着寻求一丝光明。
老太监斜睨了他一眼，眼神中带着一丝不屑，仿佛在嘲笑他的无知和鲁莽。说道：“这得看陛下的旨意，不是你能随意揣测的。陛下日理万机，操心着天下大事，哪是你想见就能见的。你且做好自己的本分，莫要痴心妄想。”
这日，阳光柔和得如同轻纱，微风轻拂，带着花朵的芬芳和鸟儿的欢鸣。武则天正在御花园中散步，园中繁花似锦，五彩斑斓的花朵争奇斗艳，红的像火，粉的像霞，白的像雪，交织成一片绚丽的花海。花香四溢，浓郁的香气弥漫在空气中，仿佛能将人的心灵都沉醉其中。
薛怀义远远瞧见，心头一惊，如同被重锤猛击了一下，赶忙跪地行礼，声音颤抖得如同风中的落叶，说道：“陛下万安，草民拜见陛下。愿陛下福寿安康，永享太平。”
武则天微笑着说道：“起来吧，到朕身边来。”她的声音温和而富有威严，如同春日里的暖阳，既温暖又让人不敢抗拒。
薛怀义起身，小心翼翼地迈着小步走到武则天身旁，每一步都像是在薄冰上行走，战战兢兢。头始终低垂着，不敢正视武则天那威严而又美丽的面容，仿佛那是一轮耀眼的太阳，让人无法直视。
武则天看着他那紧张的模样，轻笑道：“在宫中可还适应？这里与你以往的生活大不相同，怕是会有些不自在吧。”
薛怀义恭敬地回答：“回陛下，宫中一切都好，只是规矩繁多，臣尚在努力学习。有时臣担心一不小心就犯下大错，每日都如履薄冰，生怕辜负了陛下的厚爱。”
武则天轻轻拍了拍他的手，那手柔软却带着不容抗拒的力量，仿佛能给予他无尽的勇气和安慰。说道：“莫要紧张，慢慢适应便是。朕相信你有这个能力，也相信你不会让朕失望。”
不久后的一个夜晚，月色如水，洒在宫中的小径上，宛如一层薄薄的银霜。薛怀义在宫中迷路，误打误撞走进了一处幽静的宫殿。周围寂静无声，只有他慌乱的脚步声在空旷的宫殿中回响，仿佛是打破了千年的沉寂。
一名宫女正在殿中收拾，看到他突然闯入，惊慌地大声说道：“你是何人，竟敢擅闯此地？这里可不是你能随便进来的！这是宫中的禁地，若是被发现，你我都要遭殃！”
薛怀义连忙解释：“我是薛怀义，不小心迷了路，并非有意冒犯。还望姑娘行个方便，指点我出去的路。”
宫女皱着眉头，神色紧张地说道：“赶紧离开，这可不是你能随便来的地方。要是被上头知道了，咱俩都得受罚！这宫中的规矩森严，容不得半点马虎。”
就在这时，武则天的贴身侍女匆匆赶来，神色焦急，额头上布满了细密的汗珠，仿佛是刚刚经历了一场惊心动魄的追逐。说道：“陛下正找你呢，快跟我走。”
薛怀义跟着侍女一路小跑，脚下的石板路在月光下泛着清冷的光，他的心跳如同急促的鼓点。来到武则天的寝宫，武则天正坐在榻上，脸色略显不悦，蛾眉微蹙，如同夜空中被乌云遮住的弯月。
武则天说道：“怎么如此不小心，宫中的路都能走丢。这要是冲撞了哪位贵人，可如何是好？你可知这宫中的规矩？”
薛怀义赶忙跪下，声音带着惶恐，仿佛是受惊的小鸟。说道：“陛下恕罪，臣下次一定注意。都是臣的错，让陛下担忧了。臣甘愿受罚，只求陛下息怒。”
武则天叹了口气，无奈地说道：“起来吧，今晚就在这陪朕说说话。”她的声音中带着一丝疲惫和宽容。
薛怀义起身，站在一旁，心中既紧张又有些兴奋。他偷偷抬眼看了一下武则天，又迅速低下头，仿佛是偷觑了一眼天上的仙子，怕被发现而遭受责罚。
武则天问道：“跟朕讲讲你在街头的生活。是如何的艰辛，又是如何的自在？朕想听你说一说这宫外的世界。”
薛怀义定了定神，开始讲述自己曾经的经历，从街头的风雨到与顾客的讨价还价，从清晨的忙碌到夜晚的疲惫。他的声音时而低沉，时而高昂，仿佛将那些日子重新展现在眼前。武则天听得津津有味，时而微微点头，时而露出一丝浅笑，仿佛也随着他的讲述走进了那平凡而又真实的市井生活。
随着日子一天天过去，薛怀义逐渐适应了宫廷的生活。他学会了宫廷的礼仪，懂得了如何察言观色，如何揣摩圣意。每一个微笑，每一次鞠躬，都恰到好处，既不显得谄媚，又充满了尊敬。但他始终明白，自己的一切都来自于武则天的恩宠，唯有小心翼翼，如履薄冰，才能保住这份荣耀。在宫廷的每一个角落，每一次呼吸，他都时刻提醒自己，不可有丝毫的懈怠和放纵。