申舟听闻楚庄王让他出使齐国，借道宋国却不给宋国报备，司马申舟立即明白了楚庄王的意思。
因为如果楚国使者不给宋国上报，国境宋国就会被对方以间谍名义扣押，但是楚庄王特意挑了司马申舟出使齐国。
很显然这是楚庄王故意安排的，为何楚庄王要申舟前去，既然知道这样会有危险，并且申舟可是楚文王的后裔，王室子弟。
那是因为申舟在楚穆王时期，担任楚穆王的中军司马，楚穆王当年称雄南方，在孟诸会盟诸侯，胁迫郑穆公，宋穆公一起打猎。
当时说好了各国国君带好取火的火燧，而宋穆公的车正忘记拿了火燧，楚穆王为了显示楚国的威风，让中军司马申舟，以楚国律法处罚宋穆公。
宋穆公好歹是一国之君，于是司马申舟就把宋穆公的车正等人，摁在地上打了一顿军棍，以此来羞辱宋穆公。
所以宋国人自然不会忘记当初的羞辱，要是换做别人出使宋国，不报备，宋国最多羁押他们，可是宋国要是知道是申舟出使齐国。
他不报备，宋国人一定会以间谍罪将其处死，以此来报复当初申舟羞辱宋穆公的仇。
申舟知道，楚庄王这是准备借助自己的死，来趁机找个借口讨伐宋国，但是君要臣死，臣不得不死。
要是拒绝楚庄王出使齐国，那么今后楚庄王一定会找个理由报复自己，不但到时候自己难逃一死，整个申氏家族都得受牵连。
散朝后，申舟左思右想，得出结论是自己必死无疑，既然自己命运已经决定，那临死前就得为自己好好考虑一番。
于是申舟带着自己年幼的儿子申犀，前来求见楚庄王，他告诉楚庄王，大王什么意思我全知道。
我就问问大王，此行出使齐国，我路过宋国不报备，之前我殴打宋穆公属下，宋国人对我恨之入骨，我一定会被宋国人杀了。
请问大王，宋国人要是杀了我，您该如何处置。
楚庄王当即表态，要是宋国人敢杀你，本王势必讨伐宋国。
申舟苦笑一声:“这就完了？”楚庄王赶紧道:“哦……哦，哦！对了，本王除了为你报仇，讨伐宋国，也会重用你的儿子申犀”。
申舟这才放心道:“好……大王，您是金口玉言，今天当着我儿子申犀的面，一言既出驷马难追！微臣这就出使齐国”。
公元前596年秋，申舟打着楚国使者符节，出了楚国，进入宋国境内，一路上畅行无阻，等到快出了宋国，进入曹国时候，宋国边防军才发现申舟。
因为他们没有收到国内的通牒，所以申舟属于没有报备的楚国人，依照国法应该拘禁申舟，但是楚国毕竟是大国。
现在又再邲之战击败晋国，名副其实的新一任霸主，宋国边境军不敢轻易得罪楚国，于是没有抓捕申舟，而是把这一情况，派人回都城报告给相国华元。
申舟顺利来到齐国，他见到齐顷公，以楚王名义和齐顷公和谈，申舟告诉齐顷公，齐国也是大国。
为何要屈居于晋国之下，我王愿意支持齐国，攻打莒国，齐国不必惧怕晋军，有我们楚国做后盾，你们放心攻打莒国。
齐顷公很高兴，于是决定和楚国结盟，然后立即派兵攻打莒国，因为莒国尊晋国为霸主，晋国又出面给莒国撑腰，所以得罪了齐国。
现在齐顷公看到楚庄王称霸，晋国处于下风，正好借助楚国势力，解决自己和莒国的矛盾，于是齐顷公派兵攻打莒国。
莒国求救晋国，晋国刚刚邲之战大败，自己和六卿之间勾心斗角，根本无暇顾及齐国和莒国，莒国看到大哥晋国不管自己，于是决定投降齐国，变成齐国附庸国。
申舟顺利完成任务，然后再次路过宋国返回楚国，他心惊胆战，让车驾快速过境，试图不让宋国人发现，可是事与愿违，刚进入宋国境内，立即被边防军扣押，押送到都城睢阳。
原来上次他没吭声过境，边防军队不敢阻拦，上报给宋文公，宋文公立即召集群臣商议。
宋国相国华元义愤填膺道:“荆蛮无礼，过境宋国不通报，不报备，这是不把宋国当回事，此举等同于宋国是他的国家，已经灭亡一般”。
再说了，这个申舟当年是楚穆王的中军司马，当时楚国，宋国，郑国在孟诸会盟，他居然殴打宋穆公的车正，这是侮辱我们君主。
现在他们楚国甚是傲慢，蔑视宋国，我们以间谍罪杀了申舟，列国也无可非议，正好报了申舟侮辱宋穆公的仇。
宋文公道:“我看算了，晋国都不楚国对手，咱们还是不要招惹楚国了”。
你看萧国国君头铁，杀了楚庄王儿子和叔叔，倒是痛快了，自己萧国被灭，咱们杀了申舟，楚庄王定会灭了我们宋国，我甚至怀疑，这就是楚庄王做的局。
华元脑袋一梗，眼睛一瞪道:“启禀君主，杀了申舟是亡国，不杀申舟，他们过境不报，等同于灭国。
横竖都是灭国，不如杀了申舟解解气，再说了，我们立即派出使者，前去晋国求援。
晋景公被楚庄王打败，心中自然不服气，定然会帮我们攻打楚国报仇”。
宋文公道:“晋国现在又是君臣不和，内部矛盾重重，他一定管不了我们宋国，你看看莒国差点被齐国灭了，晋国一个屁都不放”。
华元不以为然，他告诉宋文公，晋景公那是憋着劲打楚国，肯定不会对齐国宣战。
华元左右忽悠，最后宋文公同意华元主意，华元立即派人前去晋国求援，这边以间谍罪，处死了申舟一行人。
消息传回到郢都，首先得到消息的就是申舟的儿子申犀，申犀一路上哭着来到楚王宫，要面见楚庄王，让他为自己父亲申舟报仇，讨伐宋国。
楚庄王听到外面哭泣，于是询问何人哭泣，内侍告诉楚庄王，听说宋国人杀了使者申舟，所以申犀前来求见大王，要大王替他父亲申舟报仇雪恨。
楚庄王听闻当即从床榻上跳起，连鞋子都没穿跑了出去，内侍官赶紧拿着衣服和鞋子，以及楚庄王的佩剑追了出去。
到了宫门口，楚庄王内侍告诉楚庄王，大王不可失去威仪，楚庄王这才赶紧穿好衣服，挂上佩剑，去见申犀。
楚庄王见到申犀，拉着申犀的手，来到楚王宫的门口，当着楚国百姓的面道。
“宋国人欺人太甚，竟然敢诛杀我王室成员，寡人在此宣誓，正式讨伐残暴无道的宋国。
申舟大夫为国牺牲，其子申犀，继承申舟爵位，为上大夫，即刻任命申犀为中军司马军正，主要负责中军军法军规。随军讨伐宋国，替父报仇”。
申犀跪地叩头谢恩，随后楚国开始调集军队，准备正式讨伐宋国。
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