宋仁锦见她应下，心下欢喜，正与孟凝往前慢行时，前面迎来平安与几个孩童。他们手中分别拿着巧果与灯笼，跑至两人跟前，朝宋仁锦行过礼后，又朝孟凝开心喊着哥哥。孟凝会心一笑，伸手抚摸其中一个孩子的头
“你们近日可有入学，可有认真听夫子讲课？”
几个孩子争先恐后答道
“有，我们听得可认真了。”
“昨日夫子还夸奖了我。”
“我此次考试得了第一，哥哥，我可厉害。”
孟凝欣慰笑着
“厉害，你们都是好样的，好好学习，若是都考好了，待到冬日寒梅盛开时，哥哥带你们去往观梅台处赏花可好？”
几个孩子听后兴奋，都呐喊着要去观梅台玩。
一阵高兴后，年纪较小那个孩子将手中巧果递与孟凝，机灵一笑
“今日可是七夕佳节，哥哥，要送巧果才算过节，哥哥若没巧果，我愿将手中巧果让于哥哥，可让哥哥转送大人。”
宋仁锦心中欢喜，欣然看朝孟凝。
孟凝愣了一下，满脸尴尬看着跟前孩子举起的巧果。
平安虽也是个孩子，心性却是较为成熟。他见孟凝有些为难，朝那孩子额头一记，伸手夺过巧果
“笨蛋，今日巧果可不能乱送，得是女子送于喜欢的男子才算。男子，是不能送给男子巧果的。”
说完便将手中灯笼递至孟凝身前
“今日七夕，平安愿哥哥早日遇到心仪之人，从此平安顺遂，良人永伴。”
孟凝听后高兴，看来平安也是学了不少知识，恭祝之词亦可顺口便来。
听到平安说的良人永伴，孟凝脑中浮出牧源身影，想着近日没见着他，心中很是想他，却又不得不将这份念想强压下去，变成黑暗无度的落寞。心里也在不停告诫自己，这些都是自己必行之痛。渐渐疏远，让自己于他心中慢慢消散，直至忘却。
想至此处，孟凝心里又是一阵绞疼，急忙回过了神，强忍难受，脸上挤出一抹笑容。伸手接过平安手中灯笼，朝他轻声道谢，看朝一旁巧果摊子，欲让几个孩子过去挑选糖果。
宋仁锦见她有些拿不过来，便也伸手接过她手中的画袋与灯笼。看着她带领几个孩子去至巧果摊上，开心挑选各类糖果。宋仁锦目光凝聚，对她的一颦一笑全都尽收眼底。她的与众不同，真诚善良，让宋仁锦对她倾慕之心愈发荡漾。
孟凝看着那些天真烂漫的孩子正欢天喜地挑选糖果，心底逐渐平静安适。
在他们选中自己喜爱糖果后，孟凝将钱付给老板，正欲转身时，一人身影于她侧旁悠悠出现。
孟凝瞬间呆愣，没敢看他。但那近在咫尺的熟悉身影，孟凝不看也知是谁。在那身影不远处，绿竹与陆游静静立于一旁，等着主子随时差遣。
牧源看了一阵摊上巧果，随心拿起一个，转身看向孟凝，朝她一脸趣味
“我要这个，小姐可愿为我买下？”
小姐二字，顿让孟凝惊出不少冷汗。索幸那些孩子选好糖果后，个个兴高采烈没了踪影。那个摊主也正招待别的客人，并没注意两人。唯有宋仁锦，他正一眼忧忧看着孟凝，心底自然不愿孟凝买下牧源手中巧果。
孟凝有些犹豫，不知如何是好。
宋仁锦走了过来，打量一番摊上巧果后，拿起一个，转身朝牧源道
“正好我也想买一个，世子若是不弃，我便将世子手中巧果一并买下，就当七夕祝福赠予世子，愿世子早日觅得长公主心仪儿媳。”
孟凝心下一愣，满脸疑惑，宋仁锦怎会说是长公主心仪儿媳，而不是牧源心仪之人。他，到底知晓自己与长公主多少事情。
牧源扭头瞅过宋仁锦一瞬。他不知宋仁锦这话是何含义，但孟凝对自己已生情愫，让他不屑理会宋仁锦。分秒之间，便又不动声色盯回孟凝。
孟凝思绪收回，见他誓要自己为他买下，无奈，只得再次拿出钱袋，将钱取出递给摊主
“老板，这两位公子手中巧果我一并付了。”
摊主高兴接过孟凝递过的钱，说道
“呵呵，七夕巧果，不仅可当女子一颗七巧之心送与中意男子。也可代表祝福，赠予亲人与朋友，寓意安康幸福，公子可真是一个有心之人。”
孟凝会心一笑，没管一旁两个脸色各异的俊俏男子，转身便朝人群走去。
宋仁锦静静看着手中巧果，面上依旧神情自若，心里却已十分欢喜。这东西，虽是孟凝无奈之下付的银钱，但那也是孟凝所买，他此时自当知足不少。
而一旁的牧源，面色微变，原本英俊明朗的脸上，此时已经乌云盖顶，一冷严肃。拿着巧果的手渐渐握至生紧，直至将那巧果隔着包装彩袋捏至粉碎。
今日也是李成文大喜之日，牧源将公务安排妥当便前往尚书府参加喜礼。李成文心下忧郁，一直拉着几人喝酒。
牧源知他所娶并非所愿，但那也是他人姻缘，自己不好过于干涉，只能与几人陪他喝酒解闷，直至天黑才与何林逮着机会跑了出来。何林出后兴致离去，自己也是满怀期待跑来寻了孟凝。
他本想着今日七夕，孟凝定为自己备下礼物。却不曾想，自己只是要她一个巧果，她竟连着宋仁锦的一并买下。
这算什么。他们不过几日没见，她竟忘记两人之间的关系早已不似旁人了吗？牧源心下一紧，十分不甘，转身朝着孟凝快速追去。
街道行人成双成对，各处灯火也是明亮耀眼。
孟凝并没想要躲避，她知，自己不管如何逃避，在这殿京，若他想找自己，怕也没他寻不到的地。
牧源一把拉住了她，她也只得无奈回头，见到牧源那张自己无比思念的脸后，顷刻之间，原本竖立起的硬壳便已消散。
暗自强忍心中疼痛，一眼幽怨看朝牧源，四目相对，谁也没有开口。
半晌之后，牧源见她不语，但她眼底逐渐泛红，像在暗自强压心中情绪。牧源心软，心头怒火瞬间消散，温声问道
“怎么了？”
孟凝依旧不语。看着他那映入心底的俊俏脸庞，与他深邃眼眸不断闪烁对自己的关切之色，孟凝的心更加摇摆不定。
几日不见，她对他的思念、想念、惦念。心动、心痛、心底不愿舍弃的情感，全在此刻喷涌而出。她也想要克制自己，但这一次，却是没了上一次的洒脱，也没了上一次的毅然决然。有的便是胜过上一次的悲，胜过上一次的痛。
上次是因自己以为牧源将自己当作棋子，对他的情感也没多么强烈，故而无忌心死。而这次，她知牧源心里有她，她却不能与他相守。她的心，像是长出多条深深抓紧自己血肉的根，正被人生生扯断拔出一般疼痛，痛得她那眼泪不争气般滑落下来。
“凝儿，，，，”
见她泪珠滚落，牧源心下慌了。以为是自己吓到了她，连忙用手温柔拭去她脸上的泪
“对不起，我，，，。”
孟凝眼泪直流，又如洪水般一发不可收拾。但她依然倔强，背过身去，伸手随意抹掉脸上的泪。但那延绵不绝的泉水，像是与她故意作对，任她如何擦拭，却是怎么也擦不干净，反而越发不可收拾。
她的这一反常，顿让牧源身感莫名，心下更是疼惜不已，将她转过身来面朝自己。见她依然倔强着将脸侧朝一旁，牧源的心揪至一处。轻轻为她拭去脸上的泪，将她心疼揽入怀中，双手不断轻拍宽慰，任她尽情在自己胸膛释放情绪。
宋仁锦远远看着他俩。他知牧源心有孟凝，但他并不确定孟凝心里是否会有牧源。但两人此刻的行为，无一不在宋仁锦脑中回响答案。她，心下有他。且比自己想象中的还要深爱。此时的他心中嘶扯，不知自己该要如何，也不知自己是否还有机会，只得暗自神伤。将手中画袋与灯笼一并交给绿竹后，宋仁锦便也默默离开。
孟凝久久才收住情绪，暗自调平心中波澜，缓缓从牧源怀中撑起身来。
牧源双手捧起她那哭红的脸，温柔为她拭去眸边残泪，一脸疼惜，轻声问她
“到底发生了何事？”
孟凝伸手握住牧源抚上自己脸庞的手，勉强挤出一抹笑意，轻轻摇了摇头
“没，没事。今日梁叔与梁嫂成亲，一时心生感触。他们早已年过不惑，却能在日落黄昏走到一起，实在有些不易，我也很为他们感到开心。”
牧源冲她宠溺一笑，一指轻刮她的鼻头
“傻瓜，这是好事，怎会如此伤心呢。”
牵起她那纤纤玉手，慢慢悠悠朝着花灯明亮之处走去。留下绿竹与陆游立于原地，直到看着他们消失于人群。
陆游接过绿竹手中孟凝之物，两人这才慢慢往世子府走去。路过街边巷口时，见着宝兰坐于一旁树梢下，嘴里吃着东西，一脸趣味看着点亮雀灯的几对情侣，两人顺便将她一并带回世子府去。