俞修踏入上房之时，并未如预期所见父亲的身影，唯有祖母眉头紧锁，嘴角下垂，一副愁容。
而祖父则坐在一旁，神色泰然，悠然自得地吹拂着茶碗中漂浮的茶叶。
目睹此景，俞修心中已了然七八分。
昨晚的事，一旦祖父点头，父亲随之应允，那便如石上刻字，难以更改。纵然祖母心有千般不愿，亦难以逆转大局。
原本，他已做好准备，料想说服祖母需一番唇枪舌剑，甚至在心中反复演练了数遍说辞，预备了一场智与情的较量。
然而，现下看来，祖父已替他铺好了路，祖母纵有不甘，也只能默然接受这已定的事实。
就快见到九疑了，他想。
如今只愿那株绿萼梅的花期能稍作延长，直至三月春光中，仍能傲然绽放。
另一边，王陀的嘴实在硬，俞老爷也并未采用峻法苛刑，而是选择了些更为温和的手段，试图从心理层面突破其防线。
王陀似对此早有防备，任凭询问如何环环相扣，始终坚称自己浑然不知，一无所晓。
面对此状，俞老爷并无愠色，心下明镜似的，这个王陀一看便知不是本地人士，其被捕，足证郑无离去后，并未投奔幕后之人。
王陀虽口风紧闭，俞老爷却并未一筹莫展，从他身上搜得一枚玉佩作为线索，继续追查。
据王陀被捕前十日的行迹，多半指向京城，这也在俞老爷预料之内，京城繁华，权贵云集，极有可能隐藏着王陀背后的势力。
此事复杂，只能交给长子。
他的三子决不能死得不明不白。
至于王陀，暂且关着，往后兴许还有大用处。
......
这一日，成县迎来了隆兴十五年最大的一场雪，洋洋洒洒，似千军万马自九天倾泻。
周姝宁轻启轩窗，只见院中那一株老梅树，在皑皑白雪的映衬之下，更添了几分傲骨仙姿，然而，很快就被雪花轻轻依附，一层层、一片片，渐渐覆盖了原本红艳的花朵与苍劲的枝干。
原本鲜艳夺目的梅花，此刻仿佛被雪赋予了一层朦胧的纱幕，变得更为含蓄而神秘。那枝头堆砌的雪，如同晶莹的琼花，与梅瓣交相辉映，愈发彰显其冰清玉洁、超凡脱俗之态。
周姝宁凝眸窗外，沉醉于这雪景，不觉忘我。
此时，九疑搁笔，轻盈跃上矮榻，单膝跪地，缓缓合拢窗扉，轻叹一声：“好冷啊。”
见周姝宁仍旧痴痴凝望，九疑又柔声劝道：“这几日还是莫要想着走，雪太大，路怕是难行。”
周姝宁闻言，目光方从那银装素裹的天地间收回，轻轻颔首，心中明白九疑是担心她的安危，同时也清楚这场大雪确会阻碍出行。
她缓缓移步至炉火之畔，轻轻坐下伸出手烘烤着，感受那份由外至内的暖意。
“你说得对，这雪天确实不宜出门。”周姝宁淡然回应，视线随着炉火跳动的光影摇曳，思绪却飘向远方。
她自幼身陷病痛囹圄，看了诸多大夫均束手无策，如今得到了有可能治好的消息实在令她喜忧参半。
喜的是，或许此生真的有望摆脱鼻子给她带来的诸多不堪；忧的是，怕又是一场空。
但这一次，她一定要去试一试，盖因这是第一次听见将她这病症说得如此精细的言论，总觉得其中必有几分可信之处。
九疑自开始抄书便一日未停，字写得多了，笔下愈发流畅自如，时而还能在抄录之余，对原文的文采哲思发表一二见解，颇有几分文人墨客的风采。
也因频繁提笔，九疑的手指、手掌以及手腕处，已磨出薄薄的茧，不再是以往的细腻柔滑。
但，她欢喜于这样的变化。
及至夜幕低垂用饭时，飞雪依然未歇，地面上的雪已有半尺厚，每踏一步，脚下都会深深陷入，发出“咯吱咯吱”的声响。
九疑独立于廊下，尽管头顶有屋檐遮挡，却仍有几片雪花乘风而至，栖息于她的肩头。
她仰首望天，任凭这些雪花在她身上稍作停留，随后又在她厚重的冬衣上渐渐消融。
她伸出手时，恰逢一片柳絮般的雪花悠然落在无名指的指尖，瞬间在她温热的肌肤上化作一滴水珠，沿着指节缓缓滑落。
忽而，廊外响起急促的脚步声，云霞几乎是小跑而来，行至九疑身侧，略作驻足，旋即掀开正房沉甸甸的门帘，向内通报：“夫人，门外有一位自称是周姑娘兄长的公子求见。”
这一日，桑家没等到从阶州回来的人，却等到了周家的人。