一切，都与李淡的猜测不谋而合。
吴应贵长期受到打压，前途黯淡无光，他必须扳倒华靖东，才能重见天日。
招揽李淡当捕头，故意让李淡与华靖东接触，就是为了让李淡陷入局中。
李淡为了自救，就要打倒华靖东，这便与他有了共同的目标。
虽然有种被利用的感觉，但是李淡并不介意。他相信，就算吴应贵不利用他，只要他在天南城，就终有一天会与华靖东正面碰撞。
华靖东是极乐教的人，而李淡，是极乐教共同的敌人。
现在，至少他还有一个可以合作的伙伴，不至于孤军奋战。
“华靖东突然带走三名捕快，这意味着，他在做最后决战的准备。”吴应贵道。
李淡点头道：“我猜，他几次派人暗杀失败，如今发现我现在提高了警惕，府中又多了很多防备，想要暗杀就更加困难了。所以他准备来明的了。”
“没错！”吴应贵道，“这是他最擅长的搞人手段，把几起大案栽赃到别人的头上，然后明目张胆地进行抓捕，并‘依法’处置！”
李淡在得知三名捕快被传唤走的时候，就想到了这一点。
他思索着道：“李家灭门案发生后，我与几名捕快皆去过李家囤。后来，冯安在路上也死了。杜庞和刘远庆死的时候，正好几名捕快也在。
他叫去三名捕快，威逼利诱，让其指证这些事都是我做的。三名捕快与我的交情并不算深，而且也知道他的手段毒辣。虽说自己可能不怕死，但是不想家人受连累，所以极有可能会配合他。
这几起案子，不论坐实哪一件，我都是死罪！”
吴应贵点头道：“不仅如此，到时候他可能还会把我也牵扯进去。他会说，之所以不把此案交给我去查，就是因为怀疑这些事，皆是受我指使。”
“吴大人今天请我来，应该是有什么应对之策吧？”
吴应贵端起酒杯，狡黠地微微一笑：“听说，梅大人昨日到了公子府上，今天早上却又离开回了京城。我猜，李公子应该并不需要我的什么对策，因为你早已先人一步，开始行动了！”
李淡笑道：“吴大人把李府可盯得够紧啦！”
吴应贵亦笑道：“李公子误会了。天南郡能否拨开云雾重见青天，可说是系于李公子一人之身。如此重要的人物，又是我的合作伙伴，我当然要多留意一下，绝对不能让你出什么意外！”
“吴大人有心了！”
李淡与其举杯相碰。
……
华靖东府上，灯火通明。
一名身穿深紫色锦袍，身材精瘦的中年人，径直走向书房。
所到之处，与他相遇的华府人皆驻足行礼，恭敬地叫声：“陈爷！”
此人正是华靖东的首席幕僚，亦是华府的管家，陈博。
陈博敲门而入，对着正在书桌后看书的华靖东恭敬一拜。
“如何了？”华靖东没有抬头，淡淡地问道。
陈博道：“回老爷的话。各方面都已经安排妥当。赵千和孙伯权已经答应了，只有吴山河还在考虑。”
“呵呵……”华靖东冷笑道，“看来，他是不见棺材不落泪了？”
陈博道：“梅蕊离开天南，不知何时就会回来，我们必须抓紧时间。
有些人是吃软不吃硬的。不如，让这小子捡个便宜，把雷丽姑娘安排过去下一剂猛药？”
华靖东点头道：“就按你的意思办吧，要安排，就公平些，干脆给其他两位也都安排一下。只要给他们全部种上极乐丹，相信他们也能更听话些。
现在缉毒司普查，风声正紧。身为郡府捕快，有毒不报，乃是大罪！”
陈博点头道：“老爷英明。他们三个跟李淡接触并不久，谈不上有什么交情，犯不着为了李淡，搭上自己和家人。”
“既然胜券在握，我们也没必要等了。明天就可以动手！
只要李淡进了郡府监牢，他就是插翅也难飞了。
我们证据确凿，就算事后梅蕊过来，也于事无补。”
陈博道：“我们是依法办事，梅蕊总不至于到牢里抢人吧？”
二人得意地哈哈大笑起来。
陈博又问道：“老爷，杜庞的家人这边……要不要按老规矩……”
说时，伸手在脖子上划了一下，做了个斩首的动作。
华靖东摇头道：“算了，他跟了我这么多年，功劳还是不小的。关键是，他的家人住在城里，下手的风险很大。
更何况，现在我们的核心目标是李淡，没必要把心思分在这些无关紧要的事情上。”
陈博深深一拜：“老爷仁慈，杜庞泉下有知，定当感激涕零了！”
……
次日午后，李淡从书院来到郡府衙门，得知三名捕快仍没回来。
闲着无事，坐在值房里写了一下午书。临近下衙时间，干脆提前离开衙门，去了万紫红家。
今天在书院里，与她约好晚上过去吃饭的。
万紫红说，她刚学会了一道新菜，要做给李淡吃。
李淡不知道，她所谓的新菜，是真的吃的那种菜，还是比喻别的什么事，不禁有点期待。
刚进院门，看见丫环正在浇花。
但是一看到李淡，她就立即放下了水壶，提起放在台阶上的菜篮道：“李公子，小姐正在屋里等你。我……我买菜去了。”
李淡走进万紫红的卧房，看见她穿着一件红色的长裙，正坐在床边绣花，显得特别妩媚动人。
“你说的新菜，不会就是你自己吧？”李淡笑道。
“呸！”万紫红啐了一口，放下绣具，起身上前靠在李淡胸前道，“你最近一直忙这忙那的，都没来看我。”
李淡一把搂住她的腰，在她脸上亲了一口道：“丫环买菜应该很快就会回来，得抓紧时间了。”
说罢，就把她往床上抱。
万紫红挣扎着道：“喂，你这人，一来就想这事儿，不知道先跟人家说会儿好听的话吗？”
李淡一边撕扯她的衣带，一边急切地说道：“等会儿吃饭时，慢慢说。”
正在这时，突然听到脚步声响，接着是丫环在外面大喊道：“小姐，小姐，不好啦！”
万紫红慌乱地从床上爬起，咬牙切齿地说道：“我今天非扒了她的皮不可！”
……
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