实验室的冷光灯照在西琳身上，那些蔓延到脖颈的黑纹已经停止了扩散。
最初谁也没注意到异常。奥托正对着监测屏记录数据，笔尖在纸上划过的沙沙声里，突然掺入了一丝极轻的、却异常平稳的呼吸声。
他顿住笔，抬眼望去时，恰好与转身的奕对上视线。
两人的目光同时落在实验台上。
西琳的胸口在起伏。不再是濒死前那种微弱到随时会中断的抽搐，而是有节律的、带着生命力的起伏。那些蛛网般的黑纹褪去了狰狞的墨色，正以肉眼可见的速度变淡，像潮水般缩回伤口边缘，最终凝结成一道浅灰色的疤痕，彻底静止下来。
她的睫毛颤了颤，然后缓缓睁开了眼。
金色的瞳孔里还蒙着一层水汽，却不再是濒死的涣散。那里面映出灯影，映出仪器，最后慢慢聚焦，落在了站在台前的两人身上。没有力量的轰鸣，没有威压的震颤，可那双眼睛里分明亮着光——是属于“活着”的光。
“这不可能。”奥托低低地说，声音里带着一丝不易察觉的波动。他那翠绿色的眼眸闪过惊疑，“黑泥的侵蚀力足以撕碎任何生命体的肌理，即使剥离核心时做了缓冲，她的身体也该在十分钟前就彻底崩溃。”
他快步走到监测屏前，指尖划过跳动的数据，眉头拧得更紧，“生命体征……在回升？虽然微弱，但确实在稳定。”
这可太不可思议，他原本以为奕只是用黑泥来找一个杀了律者的借口，没想到律者真的能抗下来。
奕没说话，只是盯着西琳的脸。少女的脸色依旧苍白，嘴唇干裂，却已经能自主转动脖颈。刚才还在生死边缘徘徊的人，此刻正用一种带着迷茫和审视的目光看着他们，像一株在绝境里重新扎根的植物，带着倔强的生机。
他想起剥离核心时那几乎要断绝的呼吸，想起黑纹蔓延到她眼底时那瞬间的死寂。连他自己都觉得，那句“活下去”更像是一种无谓的安慰。黑泥的重塑本就是场豪赌，他甚至没算过她能撑下来的概率。
可她撑下来了。
西琳动了动手指，似乎想撑起身体，却因为虚弱又跌了回去。她哼了一声，带着点孩子气的懊恼，这声气音打破了实验室的寂静，也让两人的惊讶更甚。
“她的身体……在适应黑泥？”奕终于开口，语气里难得地带上了一丝不确定。黑泥本是侵蚀的利器，此刻却像变成了她的养分，正一点点修补着被撕碎的肌理。这种逆转，已经超出了他对黑泥的认知。
奥托放下笔，转过身，翠绿色的眼眸里闪烁着探究的光芒，却掩不住那份清晰的惊讶，“看来，我们都低估了这位‘第二律者’的韧性。”
他看着西琳，嘴角勾起一抹意味不明的弧度，“或者说，是低估了‘生’本身的力量。”
西琳似乎听懂了他们的对话，她舔了舔干裂的嘴唇，看向奕的眼神里多了点什么。那里面没有感激，也没有依赖，只有一种劫后余生的清明，和一丝确认——他说的是真的，她真的活下来了。
奕迎上她的目光，缓缓收回视线。惊讶过后，心底反而升起一种奇异的平静。他看向奥托：“准备后续的观察方案吧。”
“当然。”奥托颔首，目光再次落在西琳身上时，已经恢复了惯常的从容，只是那眼底深处，仍残留着一丝对这意外结果的惊叹。
实验室里重新响起仪器的低鸣，只是这一次，空气里不再弥漫着死亡的气息。那个本该随着核心一同湮灭的生命，正以一种谁也没预料到的方式，在他们眼前，重新开始了呼吸。
……
消毒水的气味钻进鼻腔时，齐格飞的意识才像沉在水底的石头，终于被一股蛮力拽回水面。
他猛地睁开眼，纯白的天花板刺得他眯了眯眼，浑身的骨头像被拆开重组过，每动一下都牵扯着剧痛。记忆的碎片涌上来——崩坏兽的嘶吼，漫天的冰雪，还有塞西莉亚最后挡在他身前的背影，那抹耀眼的白色，像要把整个世界的光都吸进去。
“塞西莉亚……”
他哑着嗓子呢喃，挣扎着想要坐起来。输液管被扯得晃动，针尖在血管里摩擦，带来尖锐的疼，但这点疼远不及心口的焦灼。他必须找到她，必须确认她没事。
“躺着吧，你的伤势还没好。”一个平静的声音在床边响起，奕在结束了对西琳的观察之后就来到了齐格飞这边。
“老爹!塞西莉亚呢？”齐格飞抓住床单，指节因为用力而泛白，“她在哪里？第二次崩坏结束了，她……”
他的话没能说完。奕的目光落在他身上，那眼神复杂，有痛惜，有无奈，最终只是轻轻摇了摇头。
奕的声音很轻，却像一块冰，砸在齐格飞心上，“塞西莉亚燃尽了圣血，你知道燃烧圣血的后果的，连黑渊白花也救不了。”
齐格飞的心跳漏了一拍，他挣扎着想要下床，却被奕按住了肩膀。那只手的力气很大，带着不容置疑的坚定。
“但……我出手了……塞西莉亚生命暂时没有危险。”奕缓缓说，每一个字都清晰得残忍，“我用了黑泥，那是唯一能快速修复她身体机能的办法，利用黑泥来模拟圣血来填补塞西莉亚空虚的血管，但代价是……”
他顿了顿，视线转向窗外灰蒙蒙的天，像是在艰难地措辞。
“她陷入了昏迷。很深的那种。”
“昏迷？”齐格飞重复着这两个字，脑子嗡的一声，像是有什么东西炸开了，“老爹这是……什么意思？她什么时候能醒？黑泥……黑泥不是会侵蚀生命吗？老爹你怎么能……”
“我没有别的选择。”奕打断他，语气里带着一丝不易察觉的疲惫，“不用黑泥，她昨天就已经死了。现在至少她的心跳还在，呼吸还在，黑泥在维持她的生命体征，只是暂时压制了她的意识。”
齐格飞怔住了。他看着奕眼底的红血丝，他知道奕有多疼塞西莉亚，那个男人比谁都希望她活着。
“那她……”齐格飞的声音颤抖着，“她还能醒过来吗？”
奕沉默了片刻，才缓缓道：“不知道。黑泥的作用机制还不稳定，她的意识像是被裹在浓雾里，没人能确定什么时候会散开。可能是明天，可能是下个月，也可能……”
后面的话他没说，但两人都懂。
齐格飞颓然地倒回床上，胸口像是被巨石压住，连呼吸都带着疼。他想起塞西莉亚最后看他的眼神，想起她笑着说“等我回来”，那些画面清晰得仿佛就在昨天，可现在，他连她醒着还是睡着都不知道。
“我要去看看她。”他低声说，语气里带着不容动摇的固执。
奕看着他苍白的脸，最终松开了手，点了点头：“我带你去。但别刺激她，她现在很脆弱。”
齐格飞咬紧牙关，用尽全力撑起身体。输液管被他扯掉，手背渗出一点血珠，但他浑然不觉。他只想快点看到她，哪怕只是隔着玻璃，看看她胸口是否还在起伏，看看她是否还好好地“在那里”。
走廊的灯光惨白，映着两人沉默的身影。齐格飞一步步往前走，每一步都像踩在刀尖上，却又带着一种近乎虔诚的坚定。
只要她还活着，就好。
只要还活着，就总有希望。