货车在夜色中疾驰，车厢里弥漫着柴油味和恐惧的气息。笼子里的糖花在颠簸中悠悠转醒，麻醉的后劲让她头晕目眩，四肢发软。她挣扎着想要站起来，却被笼子的栏杆挡住，鼻尖撞到冰冷的铁条，疼得她发出微弱的呜咽。
黑布罩着笼子，看不到外面的景象，只能听到货车引擎的轰鸣，还有车厢外传来的男人的交谈声。
“疤哥，这次可真险，那老东西太犟了，非要挡着不让走。”是胖虎的声音，带着一丝后怕。
刀疤冷哼一声：“碍事的东西，死了干净。八十万到手，谁还记得一个死饲养员？”
“那老虎没醒吧？”耗子的声音带着紧张，“别半路上醒了闹腾，这笼子可未必关得住它。”
“放心，我打的剂量足，能让它睡到天亮。”胖虎得意地说，“等天亮到了废弃工厂，直接剥皮取肉，周老板的钱一到手，咱们就分头跑路。”
剥皮……糖花虽然听不懂复杂的词语，但她能感受到那些声音里的恶意，像暗星空间里的黑暗能量一样，冰冷刺骨。
她想起了奶爸，想起奶爸倒下时的样子，想起那刺眼的红色，悲伤和恐惧像潮水一样将她淹没，她蜷缩在笼子角落，身体止不住地发抖，蓝绿色的眼睛里蓄满了泪水，却流不出来。
货车不知行驶了多久，窗外的天色渐渐泛起鱼肚白。糖花在颠簸中又睡了过去，梦里全是奶爸的笑容，他在给她喂肉，在陪她打滚，在她耳边轻轻说：“糖花不怕，有奶爸在。”
可梦很快就碎了，变成黑洞洞的枪口，变成刺眼的红色，她从噩梦中惊醒，喉咙里发出痛苦的呜咽。
终于，货车停了下来。刀疤几人打开车厢门，刺眼的阳光照进来，糖花眯起眼睛，看到周围是一片废弃的工厂，锈迹斑斑的铁门，倒塌的厂房，杂草丛生的地面，空气中弥漫着铁锈和灰尘的味道，和动物园里清新的草木香完全不同。
“到地方了，把笼子抬下来。”刀疤的声音响起，带着一丝兴奋。
胖虎和另一个同伙跳上车，抬着笼子往工厂里走。糖花透过笼子的缝隙，看到这片荒凉的景象，心里的恐惧越来越深，她挣扎着想要反抗，却浑身无力，只能任由他们把自己抬进一栋破旧的厂房。
厂房里空荡荡的，只有几根生锈的钢梁，地上堆着一些废弃的机器零件，墙角结着厚厚的蜘蛛网。刀疤指挥着把笼子放在厂房中央，用铁链把笼子锁在一根钢梁上。
“阿杰，去把工具准备好，烧水、磨刀，等周老板的人来了，咱们就开始剥皮。”
刀疤拍了拍手，像是在交代一件再平常不过的事，“胖虎，你去把货车藏好，别让人发现。耗子，联系周老板，说我们已经到地方了，让他带钱过来提货。”
几人分头行动，胖虎去藏车，阿杰从包里拿出一把锋利的剥皮刀、一盆清水和几块抹布，把刀在石头上磨了磨，刀刃发出“沙沙”的响声，在寂静的厂房里格外刺耳。
糖花看着那把闪着寒光的刀，终于明白了他们要做什么。她想起动物园里兽医给她打针时用的针管，可这把刀比针管可怕多了，散发着死亡的气息。她想起奶爸曾告诉她，老虎的皮毛是保护自己的铠甲，可现在，这层粉橘色的铠甲却成了催命符。
她对着刀疤他们发出愤怒的咆哮，声音却因为虚弱而显得那么无力。她用爪子抓着笼子栏杆，拼命摇晃，想要挣脱，可铁链锁得死死的，栏杆纹丝不动。粉橘色的皮毛因为挣扎被汗水打湿，贴在身上，显得格外可怜。
阿杰磨好了刀，走到笼子前，看着里面瑟瑟发抖的糖花，眼神有些复杂，或许是良心发现，或许只是觉得这只小老虎太过可怜，他低声说了句：“别怪我们，要怪就怪你这身皮毛太值钱了。”
糖花看着他，蓝绿色的眼睛里充满了悲伤和不解，她不明白，为什么那些曾经和奶爸一样的人类，会变得这么可怕？为什么他们要伤害她？为什么奶爸不在了？
阳光透过厂房破损的屋顶照进来，在地上投下斑驳的光斑，可这光芒却驱不散笼罩在糖花身上的黑暗。她蜷缩在笼子角落，看着那把锋利的剥皮刀，感受着生命一点点流逝的恐惧，她不知道等待自己的，将会是怎样的结局。
而远在暗星空间的暗星奥特曼，指尖的黑暗玩偶忽然轻轻颤动，仿佛感应到了什么，猩红的眼眸里闪过一丝期待——那股纯粹的悲伤与绝望，正是黑暗力量最渴望的养料。
暗星空间的能量波动撕裂了现实世界的空气，一道猩红的光柱骤然砸落在废弃厂房中央，铁锈与灰尘在能量冲击下漫天飞舞。刀疤几人刚要靠近笼子，却被这突如其来的异象惊得连连后退，手中的刀和铁链“哐当”落地。
光柱散去，暗星奥特曼高大的身影浮现，银黑相间的铠甲上流淌着暗紫色纹路，猩红眼眸在昏暗厂房里泛着冷光。
他没有看那几个惊慌失措的偷猎者，目光第一时间锁定了笼子里瑟瑟发抖的糖花——那股纯粹的悲伤与绝望，正像暖流般涌入他的感知。
“你…你是什么东西？！”刀疤颤抖着掏出手枪，却在指尖触碰到扳机的瞬间，身体突然像被无形的巨手攥住，骨骼挤压的脆响伴随着惨叫响起。
胖虎、耗子和阿杰也遭遇了同样的命运，暗星奥特曼甚至没看他们一眼，念力已如绞索般收紧。几秒后，四声闷响接连落下，偷猎者们的身体软软瘫在地上，再无声息。
解决掉障碍，暗星奥特曼缓步走向笼子。铁链在他掌心溢出的黑暗能量中寸寸断裂，生锈的铁笼栏杆像纸片般被轻易撕开。
糖花缩在角落，看着这个陌生的巨人，却没感受到之前的恶意。或许是刚摆脱死亡威胁，或许是巨人身上那若有若无的能量波动让她莫名安定，她试探着抬起头，蓝绿色的眼睛里还挂着泪光。
当暗星奥特曼伸出手时，糖花犹豫了一下，最终还是摇摇晃晃地蹭了过去，用还带着奶气的鼻尖轻蹭他的指尖，甚至像以前对奶爸那样，撒娇似的舔了舔他的手背。
温热的触感落在冰冷的铠甲上，暗星奥特曼的猩红眼眸没有丝毫波动，既没有温柔，也没有排斥。
他沉默地弯腰，糖花下意识地蜷缩在他怀里，鼻尖萦绕着淡淡的黑暗能量气息，却奇异地没有感到恐惧。
可下一秒，她突然被高高举起，暗星奥特曼周身的黑暗能量骤然暴涨，猩红光芒将两人包裹。糖花发出一声不安的呜咽，却被一股无形的力量禁锢着无法挣扎。
空间再次扭曲，废弃厂房里只剩下倒在地上的偷猎者和破碎的笼子。暗星空间的黑暗天幕下，暗星奥特曼将糖花放在能量祭坛中央，无数暗紫色的能量丝线从四面八方涌来，像毒蛇般缠绕上糖花的身体。
“呜——！”糖花感到刺骨的寒冷钻进四肢百骸，蓝绿色的眼睛里充满惊恐，她拼命挣扎，却只能眼睁睁看着自己粉橘色的皮毛被黑暗能量浸染，渐渐泛起不祥的紫黑色。
那些纯粹的悲伤、恐惧与绝望，正在被强行抽离、放大，转化为暗星奥特曼渴望的黑暗养料。
她想起奶爸的笑容，想起动物园的阳光，可那些温暖的记忆正在被黑暗吞噬。暗星奥特曼站在祭坛前，猩红眼眸中闪烁着满足的光芒，看着怀里的小生命在痛苦中逐渐蜕变——他不需要一只温顺的老虎，他需要的，是一件由纯粹黑暗能量滋养的怪兽。
糖花的呜咽声越来越微弱，蓝绿色的眼眸渐渐蒙上灰翳，身体不由自主地颤抖着，却不再是因为恐惧，而是黑暗能量在体内疯狂游走的本能反应。