十月底，辽镇。
自从西南战事的捷报传回辽镇之后，生活在朝廷\"控制\"区域下的军民百姓们纷纷卸下了强压在心头数月之久的负担，不约而同的走出家门庆祝，就连以经略熊廷弼为首的辽镇文武们也是喜形于色，露出了久违的笑脸。
作为总督辽镇军政大权的封疆大吏，熊廷弼远比辽镇的寻常军民百姓要更加清楚这场发生在数千里之外的\"叛乱\"声势究竟有多么浩大，对于朝廷中枢又会产生怎样甚远的影响。
若非紫禁城中的天子处置得当，长途跋涉援滇的京营将士们又训练有素，斗志昂然，恐怕那些暗中准备多年的西南土司早已攻破昆明府，继而将战火蔓延至川贵地区，形成尾大不掉之势。
如此一来，才刚刚恢复了些许元气的朝廷便会瞬间陷入腹背受敌的境地，原本倾斜于辽镇的人员辎重也会不可避免的向西南转移，从而让狼狈不堪的女真建奴赢得一丝喘息之机。
不过好在西南战事得以有惊无险的顺利解决，熊廷弼也可整理好心情，接见前段时间突然抵达沈阳的\"不速之客\"。
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...
\"金声桓？\"
简单翻阅了一下眼前武将的军册之后，辽东经略熊廷弼便微微眯起眼睛，不辨喜怒的出声道，依着他的了解，这个姓氏大多分布在江浙等地，但在这苦寒见长的辽东，倒是颇为少见。
\"卑职在。\"
许是终于见到了心心念念多时的辽东经略，被称之为\"金声桓\"的武将明显有些激动和紧张，魁梧的身躯微微颤抖着，原本沉稳有力的声音也出现了一丝颤抖。
\"有何要事要来见本官？\"
将眼前武将的反应尽收眼底，熊廷弼的反应依旧淡然。
依着军册上的记载，这金声桓乃是辽阳人氏，祖上为世袭武职，前些年子承父业领了个散差，后投奔彼时的广宁游击毛文龙，并随其漂洋过海，于皮岛驻扎。
因为在\"牛毛寨大捷\"中奋勇杀敌，经毛文龙举荐，金声桓也得以升为\"百户\"，算是逐渐崭露头角。
不过即便如此，若非这金声桓乃是自\"皮岛\"而来，且声称有大事要亲自告知，以他\"百户\"的身份依旧没有面见熊廷弼的资格。
\"回经略大人的话，卑职久在皮岛东江，岛上近些时日多了不少传闻，说是总兵大人有意与建奴议和..\"吞咽了一口唾沫之后，瞧上去至多也就三十余岁的金声桓便迫不及待的拱手道，眉眼间泛起些许惊怒。
他口中的总兵大人，自然是以\"一己之力\"在皮岛开镇建军，并在短短两年多时间里便募兵数万的东江军主帅毛文龙。
\"此事本官也有所耳闻，\"短暂的沉默过后，熊廷弼便面无表情的点了点头，若有所思的说道:\"细细想来，此事不过是建奴有意而为之的反间计罢了..\"
\"经略大人此言差矣！\"未等熊廷弼将话说完，金声桓便壮着胆子将其打断，并在熊廷弼不满眼神的注视下急切道:\"卑职有所不知，这数月以来不断有建奴细作混在那些流民百姓之中乘船登陆..\"
嗯？
此话一出，熊廷弼的眼神便骤然变冷，与其并肩而坐的巡抚周永春以及角落处负责记录在案的吏员们也纷纷停下了手中的动作，凝神看向金声桓。
孤悬于海外孤岛之上的毛文龙真有反心？
\"即便如此，也不能证明毛文龙与建奴有所勾结..\"虽说并不相信作为一镇主帅的毛文龙会放着大好前程不要，主动去做那数典忘祖的汉奸，但熊廷弼仍是直呼其大名，并未以毛将军或者毛总兵相称呼。
很显然，在他心目中，对于这位连续两次\"听调不听宣\"的东江军主帅，确实存在着诸多不满。
毕竟去年建奴入侵朝鲜时，毛文龙的所作所为可是有目共睹。
\"仅仅如此，卑职自是不敢胡乱攀咬，但卑职曾亲眼瞧见这些建奴细作被请入总兵大人的府邸，后又被礼送出岛..\"
哗！
闻听此人竟有\"实证\"，官厅角落处顿时响起了窸窸窣窣的哗然声，负责记录的吏员们面面相觑，不知是否要将这等足以掀起滔天巨浪的言论记录在案。
\"你可敢为你说的话负责？\"
半晌，经略熊廷弼虽刻意保持平静，却依旧难掩怒气的质问声便在官厅中如惊雷般炸响，其身旁的巡抚周永春此刻也是双拳紧握，眼中满是寒意。
毛文龙其人虽是\"名气\"不大，全靠着当年的\"牛毛寨大捷\"方才在将星如云的辽镇崭露头角，并在朝廷的支持下于皮岛站稳脚跟，但其驻扎的\"皮岛\"确实位置险要，尤其是如今建奴经略辽南失败，并丢掉了清河城，只能困守赫图阿拉的情况下，皮岛就更加重要。
只要皮岛不丢，朝廷便永远拥有让女真建奴不敢倾巢而出，起码不敢\"长途奔袭\"的底气；相反，若是皮岛名存实亡，在辽镇吃足了苦头的建奴，便依然在理论上拥有\"长途奔袭\"的可能。
\"卑职当然敢。\"
瞧着熊廷弼那双犀利如刀的眸子，面色涨红的金声桓重重应是，显得问心无愧。
作为辽镇本地人氏，他内心本就对那残暴不仁的建奴恨之入骨，遑论他在皮岛镇的境遇已是一日不如一日，如今自是要\"拨乱反正\"，为自己谋一个新去处。
\"此事本官为上奏天子，请天子裁定。\"
\"若是事后查证属实，本官亲自为你请功。\"
终究是代天巡狩的封疆大吏，纵然此等消息足以让人不寒而栗，但熊廷弼仍是快速镇定了下来，眼神犀利的吩咐道。
这眼瞅着便是腊月寒冬，辽镇也马上要大雪封路，那毛文龙就算是提前有所察觉，也难以与建奴\"遥相呼应\"，达到让朝廷投鼠忌器的目的。
不管毛文龙暗中与建奴勾结的情况是否属实，这一次他都不会让其继续担任东江军主帅一职了。
东江军，必须握在朝廷手中！