左成安沿着向远离开时的矿洞分支前行，墨斗紧随其后。
没走出多远，一阵嘈杂的声浪便扑面而来，
肉体碰撞的闷响、嘶哑的叫骂、癫狂的喝彩，在幽闭的矿洞中交织成令人窒息的声网。
“往死里打！漂亮！”
“哈哈哈……谁拳头硬就归谁！”
“我赌一块魂火结晶，这次一定是大块头赢！”
“在这口嗨谁不敢啊？我还赌一百块魂火结晶呢！有种你就真的去下注！”
“上啊！撕了那杂碎！”
……
在这片混乱的声浪中，左成安踏入了一处相对开阔的地下大厅。
这里是七八条矿洞交汇的地方，天花板的高度足以让人类正常的站直身体，
不同于矿洞里用木头撑起的支架，经常发出木纤维断裂的声响。为了避免这处重要的交通要道坍塌，这里撑起来的支架都是钢铁浇筑，带来了十足的安全感。
因此也成为了这片区域的矿工休息的聚集地。
粗略看去，这片不足两百平的地面，却挤入了不下三百名多名矿工。
煤油灯摇曳的火光勉强照亮中央的角斗场，大部分人都挤在那里，而在光线边缘的阴影里，三三两两的矿工或蜷缩酣睡，或机械地咀嚼着手中的食物。
有的为了避免自己被踩到，睡觉时将自己吊在了四周墙壁上。
他们对外界的疯狂置若罔闻，仿佛整个世界就只剩下手中水煮的芋头，或是身下这一方可供安眠的硬地。
压抑的日子久了，人总要有个发泄的出口。
而在矿坑里，最唾手可得的，就是同为矿工的同类。
左成安的目光穿过层叠的人群，看了擂台一眼。上面打架的两人似乎在为一箱子蓝中透橙的矿石打生打死，
而周围下注的人，也在用那种蓝橙相间的矿石当做下注的筹码。
看来‘魂火结晶’对于矿工来说，是一种类似于货币的存在。
不过在存放筹码的箱子附近，还能看到有人往里面投下一种巴掌大的方形金属块，
有的金属块几乎已经石化，看起来就像是路边一文不值的垃圾，但周围的矿工却承认它的价值，甚至比‘魂火结晶’还要高。
将这枚金属块丢进筹码箱的矿工，让周围一圈人狠狠的倒吸一口凉气，接着便是敬佩的注目礼。
疑惑间，向远拖着车从一处矿洞岔路里走出，正艰难的路过这片人员密集的区域。
“接过，让让，油了油了，收收脚……”
看到左成安，他松了口气：“你在这？太好了快来接我一把！”
嘴上这么说，但他已经成功穿越了这处人员密集点，走到左成安附近，自然也用不上搭把手。
“乎，早知道就不走葫芦洞，走老酒馆那边的路好了。不过幸好也没耽误什么时间。”
向远长出了口气，目光扫过左成安身后空荡荡的巷道，突然瞪大眼睛：“等一下，我刚刚给你抢的矿车呢？”
左成安当然不会走到哪都拉着那辆笨重的，一动就簌簌往下掉锈渣的东西，他是来找狐狸的，不是来采矿的。
“大概……还在原地？”他迟疑地回答。
“糟了！”向远猛地一拍大腿，“该不会被人顺走了吧？”
话音未落，他已经火烧屁股似的要往回冲。可刚跑出两步，他的身体突然僵住，脚步渐渐慢了下来。
在“祷言”效果消失前的最后时刻，左成安抓紧机会连珠炮般发问：
“我们是什么关系？”
“挖矿能手大哥和他那个总挖不够份额、经常饿肚子的倒霉小弟。”向远不假思索地回答。
左成安：“……”
“那我们认识多久了？”
地底不见天日，很难感知到日月更替时间流逝，这里的人累了睡，饿了吃，时间的概念变得模糊不清。向远皱着眉头想了半天，最后含糊道：“很久……很久……\"
“我们挖的只有矿石吗？”
“不一定，”向远的眼睛突然亮了起来，“还有上三区新人类喜欢的好东西。那些玩意儿比矿石值钱多了，能换一大堆食物！如果我们能攒下足够多的钱，还能购买通行证，离开被污染的地域，到上三区里生活。”
上三区？
左成安心跳陡然加快，压抑住激动问道：“上三区……在哪？”
卡德莉娜也探出头，竖着耳朵仔细听着。
这倒是把向远给问住了：“上三区就是上三区，新人类住的地方。”
那莫名其妙的语气，好像是大人在回答小孩子为什么困了要睡觉之类的问题似的。
“新人类？”
左成安看着周遭做着苦累工作的‘人’，忽然有了种猜测：
“新人类……长什么样？”
卡德莉娜也屏住呼吸，等待答案。
这个问题问住了向远，嘴唇嗫嚅了好一会儿，才支支吾吾地挤出几个词：“更高更壮，三头六臂，喷火吐雨，能飞天，能遁地……”
说了半天，左成安总结，
在向远的口中，新人类怎么跟怪物一样？
卡德莉娜也愣住了，脑海中浮现出家中永恒的星夜。
那片永远缀满星辰的夜幕下，寂静却不荒芜的庭院里，往来宾客皆是温文尔雅的模样。
它无论如何也无法将记忆中亲人的面容，与向远描述的这些狰狞形象重叠在一起。
“这不可能！”她声音在颤，“你在说谎！”
这一定是谎言！
“冷静。”
察觉到卡德莉娜的焦虑，左成安轻声安慰，
卡德莉娜深呼吸了几次，感觉好了一些，被点燃的头脑也冷静下来，找到了向远话语中的其他关键词。
“等一下，你说污染？哪里被污染了？”
出现了，
向远又摆出那副仿佛听到‘困了为什么要睡觉’的奇怪表情：
“瞧你个小娃娃问的，难道除了上三区，这世界上还有哪里没被污染吗？”向远夸张的摊开手：“连一棵草都长不出来！我们所有人的食物，都要靠新人类的能力催熟。”
此话一出，
卡德莉娜与左成安顿时发现了问题所在，
外面当然没有污染，哪怕是雪山，只要条件合适，都会有耐寒的植物生长。
雪山之外，植物更是跟疯了一样，吃嘛嘛香，长得飞快。
再加上之前上演的骸骨复生奇观，消失的‘观众’。
两人对视一眼，最后，只有天梯城幼儿园水平的左成安主动退出，交由对天梯城历史更为了解的卡德莉娜进行询问，
它轻声问道：“那个……能告诉我，你觉得现在是什么年代吗？”