或许是张敬之的幕僚也发现了问题，随即命人迅速给李岷换了一件崭新的衣袍，至于其他，却没时间处置了。
李岷在两名衙役的搀扶下，艰难地整理了一下新换的衣袍。
尽管面色苍白，他还是强撑着挺直了脊梁，向王清晨微微颔首。
王清晨目光复杂地看着他袍袖下隐约露出的伤痕，心中怒火翻腾。
这还是他第一次有这种强行想要干掉某人的冲动。
不过，此刻安抚门外激愤的民众才是首要之事。
县衙大门缓缓开启一道缝隙。
当李岷的身影出现在门口时，外面喧嚣的声浪骤然一滞。
“是李县丞！”有人惊呼。
“县丞大人怎么……”
百姓们看到了李岷异常的状态——虽然他换了新衣，但那苍白的脸色、干裂的嘴唇以及需要人搀扶才能站稳的虚弱，都无法掩饰。
短暂的寂静后，是更加汹涌的愤怒浪潮。
“他们对县丞大人用刑了！”
“这些狗官！连好官都不放过！”
人群开始向前涌动，衙役们组成的人墙顿时压力倍增。
李岷深吸一口气，挣脱了搀扶他的衙役，向前迈了一步。
这个简单的动作似乎耗尽了他大半力气，让他微微晃了晃，但他最终还是站稳了。
“乡亲们！”他的声音起初微弱，但随着他提高音量，那份熟悉的威严又回来了。
“静一静！听我一言！”
李岷的威望一瞬间便显示出来了。
人群渐渐安静下来，无数双眼睛聚焦在这位备受折磨的县丞身上。
“我没事。”李岷强撑着说道，声音传遍了县衙前广场。
“张大人已经同意释放被扣押的民夫。”
他侧身让开，让众人看到那五十名已经获得自由的民夫正站在王清晨身后。
“此刻最要紧的是堤坝抢修！”李岷继续道，声音虽然沙哑却铿锵有力。
“黄河水患关乎我们每个人的身家性命！请大家相信王大人，回到各自的岗位上去！”
人群中响起窃窃私语。
许多人面露犹豫，不过愤怒逐渐被理智取代。
段柳见状，立刻高声呼应：“县丞大人说得对！修堤要紧！大家跟我回去！”
“大人，我们护着您离开县衙，离开那狗官！”
“是啊李县丞，我们护着你离开这里吧！”
“诸位乡亲的好意，李某心领了。但我身为朝廷命官，岂能擅离职守？张大人既已放人，此事便暂且作罢。修堤事关全县安危，一刻也耽误不得！”
“黄河水患关乎千万生灵，功在当代，利在千秋，还请各位以大局为重。
至于本官，相信钦差大人自会秉公处置，劳烦诸位配合王侍郎早日将大堤修好！”
李岷的话语在县衙前回荡，带着一种近乎悲壮的坚定。
百姓们沉默了片刻，随即爆发出更加激烈的反应。
“不行！我们不能留下李县丞！”
“这些狗官会害死县丞大人的！”
……
人群再次向前涌动，情绪比之前更加激动。
眼见局势再度失控，王清晨心知必须速战速决。
他快步走到李岷身旁，压低声音道：“李兄，此地不宜久留。你且随百姓先行离去，此处有我周旋。”
李岷却坚定摇头：“不可。我若一走，便是临阵脱逃，正中了张敬之下怀。届时他必以煽动民变、畏罪潜逃之罪上奏，不仅我性命难保，更会连累王兄与这满城百姓。”
王清晨还要再劝，却被李岷抬手制止。
只见这位饱经折磨的县丞忽然挺直腰板，朝着喧闹的人群深深一揖。
“诸位乡亲！”李岷的声音陡然提高，带着一股决绝。
“李某感谢各位厚爱！但今日若因我一人之故，致使堤坝工程延误，致使诸位与家人再陷水患危难，李某万死难辞其咎！”
他环视众人，目光灼灼：“请诸位信我一次！速回堤坝！我向各位保证，待大堤合拢之日，李某必定安然归来，与诸位共饮庆功酒！”
这番话掷地有声，带着难以形容的真诚。
人群中许多老人开始抹眼泪，年轻人则握紧拳头，显然被李岷的牺牲精神所感动。
段柳见状，连连劝道：“我们听县丞大人的！不能让大人的苦心白费！大家先回堤坝，早日修好大堤，早日迎回县丞大人！”
在王清晨和段柳的配合下，人群终于开始缓缓散去。
张敬之在堂内将这一切尽收眼底，脸色阴沉得能滴出水来。
他原本的计划被彻底打乱，此刻若再强行扣押李岷，恐怕真会激起民变。
待县衙外人群大部分散去，王清晨转身回到大堂，目光冷冽如刀。
“张大人，”他声音平静却带着不容置疑的威严。
“戏也演够了，人我也帮你劝走了。现在，该谈谈正事了。”
张敬之眯起眼睛：“王侍郎还想谈什么？”
“第一，李县丞我必须带走。
第二，从今日起，堤坝所有事务，钦差衙门不得再以任何理由插手干预。”王清晨一字一句道。
“若张大人同意，今日之事我便当做从未发生。若不同意，我这就将张大人的所作所为如实上禀陛下！”
张敬之拳头紧握，指甲几乎掐进肉里，他为官这么久，还真没被逼到如此绝路之上。
他死死盯着王清晨，仿佛要将对方生吞活剥。
良久，他才从牙缝里挤出一句话：“你不要得寸进尺！”
“是张大人先越界的。”王清晨毫不退让。
堂内气氛再度紧张起来。
那些卫所兵士的手又一次按上了刀柄，然而这次他们的动作却显得有些犹豫——方才门外那黑压压的人群给他们留下了太深的印象。