谋士面色惨白，一把抓住耶律达胳膊，声带前所未有的恐惧与急迫：
“太子！见否？此即秦文手段！他能劫王妃王子如探囊取物，便能令此天罚之器落您头顶！他是在警示！在告知您，他随时可取您性命！不可再战！谈判！立须谈判！否则…玉石俱焚啊太子！”
耶律达望远处仍在升腾的浓烟火光，听不绝于耳的爆炸，再感脚下未平震动，及谋士几刺破耳膜的警告…他身体晃了晃，那欲鱼死网破的疯狂血气，如被戳破的气囊，瞬泄干净。
只余冰冷绝望与后怕。
“停…停战…”耶律达声干涩沙哑，充满无力，“派人…往赤阳城…告秦文…本宫…愿谈！”
新春京都，喜庆余韵犹在，然一股关于秦文的暗流，在燕王私网精心运作下，如瘟疫般于茶楼酒肆、高门后院飞速蔓延。
“可闻否？那太福祥秦文，闯下大祸！”
“怎了？他不是在沛县经营工坊？”
“噫！早跑北边去了！闻说私自带兵入北燕与蛮族地界！”
“啊？无诏出境？此乃杀头之罪！”
“何止！闻说还劫持北燕太子妃与两小王子！手段卑劣至极！”
“什么？劫持妇孺？此…此有辱国体！实乃大梁之耻！”
“正是！一介商贾，何来兵权？谁予其胆？莫不是欲效藩镇割据？”
“闻北燕皇帝震怒，欲发倾国之兵报复！这秦文，为了一己私利，是要拖大梁入战火啊！其心可诛！”
流言被刻意加工，充满煽动。秦文“功绩”被扭为“罪状”：“维北疆”成“擅启边衅”，“劫人质”被渲为“卑劣无耻”，“掌先进武器”被暗示“拥兵自重，图谋不轨”。恐慌与质疑在有心人推波助澜下，迅速发酵。
长乐宫，暖阁。暖意融融，却驱不散凝重气氛。太后端坐上首，长公主赵灵坐旁，下首几位德高望重老臣。丁君澜侍立长公主身后，神情焦虑。
“太后，长公主殿下，外间风声…愈发不堪。”丁君澜声带急切，“分明有人故意散播谣言，颠倒黑白，构陷秦东家！他分明是在赤阳城助阿善公主抵御北燕与叛徒莫西，劫持人质亦是为自保反击！今却被诬为祸国罪魁！”
陈阁老抚须，眉紧锁：“丁掌柜所言，老夫亦有耳闻。此等流言，恶毒非常。秦文此子，行事虽有些…出格，然其心可鉴，其功亦实。若任此等污蔑蔓延，恐寒忠臣义士之心，更动摇边关军心！”
李尚书忧色满面：“更棘手的是，这流言精准戳中了朝中一些人的心思。主和派、保守派，还有那些对秦文富可敌国又得圣眷早有微词之人，恐怕会借此发难。燕王……怕是脱不了干系。”
长公主赵灵一直沉默，指尖无意识地摩挲着茶杯边缘。她早已通过绣衣天使的密报，知晓秦文在赤阳城的一举一动，甚至比丁君澜所知更详。她欣赏秦文的胆魄与手段，更明白他此刻对稳定北疆的重要。但燕王这一手“舆论战”，确实歹毒，打在七寸上——利用信息差与民众对战争的恐惧，以及朝堂固有的偏见。
“母后，”长公主终于开口，声音清冷沉稳，带着不容置疑的力量，“秦文所为，非但无过，实有大功于国！其一，他助阿善守赤阳城，是维系我大梁与蛮族最后一丝联盟纽带，阻北燕吞并蛮族，保我北疆屏障不失；其二，劫持人质，乃绝境中的自保奇招，以最小代价逼退北燕十五万大军，避免赤阳城生灵涂炭，更免我大梁被迫卷入大战！此等功绩，岂容宵小污蔑？”
她目光扫过在场众人，最后落向太后：“至于无诏出境、擅自动兵……此乃战时紧急权变！儿臣可以即刻以绣衣天使都督及监国公主身份，补发一道‘便宜行事，协防北疆’的密令，追认其行！秦文所部，亦可暂编为‘北疆义勇’，由儿臣直接统辖！看谁还敢拿‘私兵’说事！”
太后微颔首，眼中露出赞许。她虽久居深宫，但政治智慧极高。“灵儿所言极是。秦文这孩子，是柄利剑，用得好，可保家卫国。燕王之流，鼠目寸光，只知党同伐异，构陷忠良，其心可诛。”
她顿了顿，语气转厉：“陈阁老，李尚书。”
“臣在！”
“你二人即刻联络门生故旧，尤其是御史台和翰林院中明事理、敢直言之人。将北疆真实战况，秦文力挽狂澜之功，以及燕王勾结北燕信使、散布谣言、扰乱朝纲的罪证，巧妙放出去！务于开朝之前，将这股歪风邪气压下去！要让人知道，忠奸是非，自在人心！哀家与长公主，容不得这等魑魅魍魉兴风作浪！”
“臣等遵旨！”陈阁老与李尚书精神一振，有了太后与长公主的明确支持，他们便有了主心骨。
太后又看向丁君澜，语气缓和：“丁丫头，你也辛苦了。回去告诉太福祥的人，安心过年。天塌不下来！秦文在前方为国御敌，他的后方，自有哀家和长公主替他看着！那些跳梁小丑，翻不起大浪。”
丁君澜心中大石落地，感激涕零：“谢太后！谢长公主殿下！”
一场由燕王点燃的舆论风暴，在太后与长公主的强力干预下，开始了凶猛的反扑。京都的暗战，才刚进入高潮。
而远在赤阳城，秦文那惊天动地的“火箭”，不仅震慑了耶律达，其消息也必将如惊雷般很快传回京都，成为这场舆论战中最具分量的砝码！
密室之内，气氛依旧压抑。
王妃蜷缩角落，华美皮袍沾满尘土，昔日雍容被恐惧与屈辱取代。秦文的脚步声在空旷石室中回响，每一步都似踩在她心尖。
她紧闭双眼，身体微颤，等待预料中的羞辱或更可怕之事。
然而预想中的侵犯并未到来。秦文只站在几步开外，声音平静无波：“王妃不必惊慌。秦某此来，只是有些事相询。”
在那个时代，被俘的女子深知自己的命运。这不是男人的贪婪，只是给予对方的心理创伤——一个连自己女人都保护不了的男人，永远不算英雄。