白熊吃痛咆哮，转身挥掌拍向完颜亮。他却足尖在熊背上一点，借力翻身后退，避开这含怒一击，反手又是一刀，赤红刀光如灵蛇般窜出，精准地刺入白熊先前的伤口。
“吼 ——！”
白熊发出一声凄厉的惨嚎，庞大的身躯晃了晃，轰然倒地，抽搐几下便没了声息。余下两头白熊见状暴怒，齐齐扑来。完颜亮却不慌不忙，长刀在手中挽出一团赤红火花，灵力催动到极致时，刀身竟真如流淌的岩浆般，滴落的 “焰珠” 落在雪地上，瞬间烫出一个个黑洞。
他左突右闪，身影在白熊间穿梭，每一刀落下，必带起一片焦糊的血肉。不过数息功夫，剩下两头白熊也已倒在血泊中，伤口处还在冒着热气。
拼、夕二位道长看得目瞪口呆，半晌才回过神来，看向完颜亮的目光里多了几分激动，因为他们知道，如果这次任务完成，他们将会得到修炼这门功夫的机会。
完颜亮收刀入鞘，随手抹了把脸，道：“此地不宜久留，我们继续赶路。”
三人连忙应声，跟随着他的脚步，往更北的虚空边缘走去。风雪依旧凛冽，但此刻四人心中，却因方才那番惊心动魄的打斗，多了几分沉甸甸的底气。
“东方叔，这东域北边荒得连只飞鸟都不见，怎么会有白熊这种妖兽？瞧这实力，还不弱呢。” 完颜亮甩了甩刀上的血渍，眉头微蹙，语气里满是疑惑。
寒风卷着雪沫子打在脸上，像细针扎似的。东方冷望着前方被风雪吞没的连绵山岭，脸色沉得厉害，声音里带着几分凝重：“贤侄，我怕前头的路，比咱们想的更难走。”
“难走？” 完颜亮挑了挑眉，刚经历过一场酣战，眼底还带着些锐气，“若是这些白熊，来多少都不惧。”
“不是白熊的事。” 东方冷摇摇头，目光扫过雪地深处，那里隐约能看见被白熊踩出的杂乱脚印，“贤侄，接下来的路，能绕就绕，能避就避，万万不可大意。”
“这又是为何？” 完颜亮追问。
“你想过没有，” 东方冷拍了拍肩头的积雪，雪沫子簌簌落在地上，“五域之内的妖兽，实力大多在元婴到大乘之间徘徊。像方才那种炼虚境的狠角色，按常理说，该在域外才对。”
他顿了顿，声音压得更低：“这地方瞧着寸草不生，毫无生机，可这些白熊能在此存活，甚至长得这般壮硕，就说明暗处一定有支撑它们生存的东西。连白熊都能在此处养出这般实力…… 保不齐还有更厉害的妖兽藏着。”
“这……” 被东方冷一番话点醒，完颜亮望着前方被风雪搅得混沌一片的天地，先前那点锐气渐渐敛去，心头也莫名浮起一丝忌惮。
“少…… 少教主，你们这是要一直往北去？” 一旁的拼道长忽然开口，声音在寒风里有些发飘，他搓了搓冻得发僵的手，眼神里带着几分犹豫。
“正是。” 完颜亮转头看他，眼底闪过一丝好奇。
拼道长与夕道长对视一眼，都从对方眼里看到了几分复杂。拼道长先开了口：“少教主有所不知，我们俩是您亲手招进三清教的，在这之前，我俩都是在东兴教和正苯教混口饭吃。”
“六七十年前吧，” 夕道长接过话头，声音里带着些悠远的回忆，他往手心哈了口白气，目光飘向风雪深处，“那时候我还小，为了能活下去，就投了正苯教。那会儿正苯教刚在扎西城立脚，教众没几个，势力小得很。” 他咽了口唾沫，喉结滚动得格外清晰，“记得有一次，教主就带着我们这几十号人，一路往北走。”
“你去过这北边？” 东方冷猛地抬眼，语气里满是惊讶，风雪吹得他睫毛上的霜花簌簌掉落。
“这具体的地方倒没来过，” 拼道长摇摇头突然开口回答道，“但我们当时确实走到了极北的地界。”
“你也跟着往北去过？” 完颜亮看向拼道长。
拼道长苦笑一声：“说来也巧，我当时刚进东兴教没多久，教主也带着教众往北去。后来就在北边跟正苯教的人遇上了 —— 两拨人本来就不对付，当场就打了起来。我和夕道长，就是在那场乱仗里认识的。”
“你们当时往北，是要去什么地方？” 东方冷追问，眼神里的好奇更浓了。
“就是一个劲地往北走，” 拼道长回忆道，“走到快没路的时候，就看见大陆边缘停着一艘船。”
见拼道长和夕道长的话题打开，几人干脆也停下了赶路的脚步，选了一处背风的地方，升起了火堆，几壶烈酒和一只烤羊，听两位教徒叙述起当年的往事。
“打了没多大一会儿，两边教主就喊停了。” 拼道长继续说道，“毕竟是在陌生的地界，谁也不想折损太多人手，就这么稀里糊涂地讲了和，结伴往更北的地方走。”
夕道长接过话头，声音压得低了些，仿佛怕惊扰了什么：“越往北走，风越邪乎，吹在脸上跟刀割似的。
直到走到东域最北的大陆边缘，那艘船就那么凭空杵在那儿 —— 那根本不是咱们五域常见的虚空飞船，而是一艘老式的大帆船，大得离谱，站在底下往上看，船帆遮天蔽日，估摸着比整个扎西城还要大上一圈。”
“那船…… 透着股说不出的诡异。” 拼道长的声音有些发颤，像是想起了什么恐怖的景象，
“船身是暗褐色的，看着像是被水泡了几百年，木头缝里还渗着黑黢黢的粘液。最吓人的是船舷边缘，密密麻麻挂满了枯骨，白森森的，有的还连着点腐肉，风一吹就咯吱咯吱响。
无数条粗如儿臂的铁链，一端死死钉在船板上，另一端深深扎进冻得硬邦邦的地面，铁链上锈迹斑斑，还缠着些不知名的黑色毛发，看着就叫人头皮发麻。”
东方冷和完颜亮都屏住了呼吸，静静听着。风雪似乎都小了些，只有他们的呼吸声在冷空气中凝成白雾。