秋闱之事随着柳凌霄被斩首而落下帷幕，在这期间京中也发生了一件叫人意外的事情，相传十分恩爱的襄王夫妇和离了。
皇家和离之事甚为少见，具体原因外人难以得知，但无论是襄王还是忠勇侯，对外都说是因为两者命格相撞，所以才和离。
这些年忠勇侯府为萧玮安背地里做了不少事，彼此都握着把柄，所以即便如此联盟破裂，也没有在明面上撕破脸。
但事出反常，又正值多事之秋，京中朝臣私下难免议论。
女眷们多觉得与此前小皇孙夭折之事有关，朝臣们则是怀疑与近日天命凤女的传闻相关，就连不明缘由的襄王派官员都觉得襄王操之过急，演都不演了。
萧玮安被幕僚和朝臣们劝说了很久，却不能把真正原因说出来。毕竟，若是让支持他的人知道，他对帮助他最多的忠勇侯府存着用完就杀的念头，恐怕都会心寒。
萧瑾宁得知萧玮安与秦芙和离之事，与幕僚们一致觉得，萧玮安定是与忠勇侯府起了什么分歧，而他与秦芙和离，肯定是想要娶真正的天命凤女。
如今多方势力都在打探天命凤女的消息，晋王府也不例外。
但与旁人不同的是，萧瑾宁是想要除掉真正的天命凤女，好让沈念娇稳坐凤女之位。
晋王一派在秦芙和离之后，就去接触秦破军，想要趁机将忠勇侯府拉到自己的阵营。
幕僚还提议跟忠勇侯府联姻，但忠勇侯府如今只剩下和离归家的秦芙，其他女儿都已出嫁，萧瑾宁及及其部下也不可能娶秦芙。
这时候便有人想起秦破军还未婚配，而萧瑾宁的胞妹四公主萧明瑶也尚未出阁。
但幕僚方才提出这个建议，就被萧瑾宁自己否决了。
他觉得让萧明瑶嫁给秦破军不是结亲，而是结仇，毕竟萧明瑶的风流歹毒名声早就传遍燕京，沦为笑谈，凡是有些地位的臣子都不可能同意家中子孙娶她。
就在晋王府还打着用联姻来拉拢忠勇侯府之际，忠勇侯却毅然请命携家眷镇守边塞，支援襄平侯。
为防叛乱，手握兵权的重臣是不可能举家离京的。
以往秦芙为襄王妃，忠勇侯府家眷都在燕京，忠勇侯府父子才能一同上阵杀敌，如今秦芙和离随父一同北上塞外，作为世子的秦破军便被留在了燕京。
离京之前，秦芙约了沈绾梨在清茶阁见面。
与当王妃时的端庄华贵不同，和离后的秦芙衣着素雅了很多，素簪挽发，简约却不失将门女子的英气，眉眼间也飒爽许多。
沈绾梨感觉得到，她身上的枷锁似乎被解开了一般，充满了自由的气息。
她给沈绾梨倒了一杯茶，“初初，谢谢你。”
沈绾梨轻抿了口茶水，笑道：“秦姐姐得偿所愿便好。”
她望向窗外风铃摇晃的檐角，眼里似也有光亮：“一直以来，在襄王府都诸多不顺心，但我作为忠勇侯府嫡女，身负家族重任，事事需以家族为先，如今萧玮安自毁长城，家族对他失望头顶，我倒也算阴差阳错获得自由。我自小被养在燕京，时常听兄长提起塞北连天的野草和成群的牛羊，本以为那是此生不可见的风景，却没想到有一日竟能离开高墙去看看。”
沈绾梨听着她畅想远方与未来，唇角也不由微微上扬。
前世秦芙沦为皇权之下的牺牲品，但今生，她终于能为自己而活。
她双手端起茶杯，“我以茶代酒，恭贺秦姐姐重获新生，往后余生，山长水阔，自由翱翔。”
秦芙与她碰了碰杯，白瓷清脆，叮铃作响，“谢谢初初。”
沈绾梨有些羡慕秦芙此刻的洒脱，她望向窗外浩荡长天白云，“其实我也想去塞北看看。不止塞北，天下之大，我都想去看看。”
秦芙笑道：“襄平侯如今也在塞北，只是正值战乱，塞北并不安宁。我不日便将离京，初初若想北上，不妨同行，也有个伴？”
沈绾梨却是轻叹了口气，“如今不是时候。”
秦芙挑了挑眉梢：“哦？莫非初初打算嫁人了？”
沈绾梨意外地看了她一眼，却也眉目坦然：“是。”
秦芙：“太子？”
沈绾梨更为意外，点了点头。
秦芙心中猜测彻底被证实，但却不免有些隐隐担忧：“太子此人看似病弱无害，实则深不可测。皇室纷争正值多事之秋，初初选他，需慎重。”
沈绾梨轻笑：“秦姐姐放心，我自有成算。”
秦芙并不知晓他们之间的渊源，但看着沈绾梨眉目间的自信与笑意，觉得一切应当也在她的掌握之中，便也放心了不少。
“我此番经历了诸多事情，方才得以顺从本心。初初，皇家富贵权势繁华乱眼，宫墙之高能隔断你想看的万里河山。我希望你能多想想，莫要因一时情爱上头，莫被权势扰乱本心。”想起此前沈绾梨的仗义执言，秦芙也顾不上什么交浅言深，将肺腑之言尽数吐出。
她不是不相信沈绾梨与萧韫玉之间没有真情，只是，世事难料，真心易变。
沈绾梨微微沉默，其实也是有些遗憾的，她知道若是选这条路会困于宫墙，便是位高权重如燕帝，此生也少有离京。
但是，她想做的事情，只有权势在手，站在高处，放才能达成。
“秦姐姐，多谢你一番好意，我亦是深思熟虑。我也想看江南烟雨，塞北冰川，一睹山河盛宴，但我更想看到这万里山河之间的苍生黎民不受战火纷扰，安居乐业，国泰民安。”
当然，她心中还有这更为高远的志向和期盼，足以叫天地翻覆，山河改色，却不足为人道，只有她与萧韫玉知晓。
秦芙闻言微怔，良久才道：“初初胸怀大志。”
甚至，就连一心为夺帝位的萧玮安，她都不曾见过这般胸襟伟志。
秦芙深感钦佩，却又更为担忧。她原本觉得沈绾梨是想当皇后，坐享无上尊荣，可如今看来，她这更像是要走江太后的路子，甚至……更甚。
“所以那些山河景致，便劳秦姐姐代我一赏了。”她冲着秦芙俏皮地眨了眨眼睛，仿佛又恢复了这个年龄少女的天真无邪，仿佛方才她眼中的野心都是假象。
秦芙笑了笑，“好。初初，不管如何，我会支持你。”
她英气飒爽的眉目间也多了些许坚定。
沈绾梨的野心，也点燃了她隐匿心间多年不敢表露分毫的火种。