当夜，张照悄悄把乌万失叫至小屋，似有要事相嘱。
张照手摩龙剑，背手而言：“我救了你的命，你要如何报答我？”
乌万失愣了一下，旋而跪于地上，磕了几个头，呼道：“大哥救命之恩，小弟无以为报，愿此生为奴为仆，以报大恩。”
张照眼目微眯，似心中已有盘算，他说道：“周春此人，行事瞻前顾后，恐难成大器。我看你有点本事，屈居其下，实为可惜。不如随我左右，我必保你前程似锦，大展鸿图，你意下如何？”
乌万失心怀忧虑，言辞吞吐，沉吟不决。
张照冷笑道：“若你不愿意也无妨。若是他日你再偷东西为会主所擒，恐无人能救你了。”
乌万失闻言，惊恐万分，连叩数头，乞道：“我愿随张大哥左右，赴汤蹈火，在所不辞。”
张照大笑起来：“好，既如此，你便随我一同往前往洋船营救兄弟，但你万事要听我的安排，勿要自作主张。”
乌万失双手一拜，磕头称是。
过了一日，三合会的兄弟为张照二人送行，周春为他们备了两匹快马。
张照拱手道：“请会主放心，此次我必不负所托，定将兄弟从那洋人手中救回来。”
周春叹道：“张兄弟，你伤且未愈，此行凶险异常。若情况有变，务必走为上策。”
周春又欲遣千里腿吴胜以助他一臂之力。
张照却连忙摆手：“此次前去洋船，我是悄悄潜入，人多反而不便，我已有乌万失助我，其他兄弟还是留在寨中吧。”
周春道：“吴胜身手矫捷，善于攀援，若你们为番鬼所擒，他必能救你们于危难。”
张照俯首抱拳，对周春说：“前次会见洋人已惊动他们，恐其已加强戒备，今或沿路搜寻，欲擒你们，如今我寨中兄弟寥寥，此时若分散兵力，恐为洋人所乘。会主近日宜多加留意他们的动静，若我三日未归，恐已遭不测，还望会主统领众兄弟，倍加谨防，以备不虞之患?。”
说罢他跨上马背，足轻蹬镫，与乌万失扬鞭而去。望其背影渐渺，周春担忧起来，他对吴胜说：“张照为我三合会兄弟出生入死，我心实在难安，你还是一同随往，暗中护他，以防不测。”
吴胜闻言，跪地受命。
夜色渐浓，二人潜至西港不远的暗巷中，见水妖号的船锚已徐徐垂下，料其不久将扬帆南洋。乌万失见状，心中大喜，低声对张照说：“大哥，您看，咱兄弟恐怕还没死呐。”
然而此时船上船下戒备森严，二人未得良机，遂匿于暗处，伺机而动。他们席地而坐，张照不停打量着乌万失，见其贼眉鼠眼，双目中透露着贪婪，便问道：“兄弟，周春那日说你昔日于市井行窃，可真有此事么？”?
乌万失叹道：“我小的时候就没了娘，我老子是个盗墓贼，他挖墓的时候我就在外面给他放风，后来他给我许了媳妇，还没过门，我老子就被人打死了，我媳妇也跑了，我没了家，就在外面流浪，饿了就吃别人剩下的，后来就偷别人的东西吃。”
乌万失环顾四周，续而言道：“凡我所想的，就没有偷不到的，攀檐跃脊更不在话下，甚至是官宦之家，我亦曾光顾过，而且...”
乌万失悄声说道：“有次我行窃的时候，被人发现，他欲擒我见官，我见四周无人，就拿刀把他捅了。”
张照摇了摇头，笑道：“早知如此，那日就让周春把你手砍下来，叫你永远都偷不了东西。”
乌万失畏缩在一旁，半拱着手说道：“若是如此，我何以为大哥效力呢？”
张照说道：“既然你有此等能耐，那你帮我去办件事情吧。”
乌万失即刻又跪在地上，说道：“大哥有什么要求，尽管吩咐小的。”
张照道：“我之前认识了一个兄弟叫张钊，与我名字相仿，只不过他的钊是钊金砺磨的钊，但不幸他被观背门的人抓走，至今杳无音讯，不知生死，你可知道这门派么？”
乌万失在市井流浪多年，自然知晓这门派，他说道：“几年前江湖中出现了一伙人，专门窥视男子的后背，不知意欲何为，此事儿羊城的人无人不知无人不晓，听说他们的老巢就在虎门寨。”
张照心道，这人连官爷家都偷过，还杀过人，那想必胆子大得很。他拍了拍乌万失的肩膀，对他说：“你帮我去探探观背门，若是我兄弟还活着，你就把他给我‘偷’出来。”
乌万失未及多言，颔首即诺，慨然应允。
张照又打量了这人一番，心道，没想此人虽是个市井地痞，但倒是也忠心。
二人于小巷中候了两个时辰，约至亥时初刻，天色已全然黯淡，唯见甲板之上灯火通明，有寥寥数名华工正劳作不息。
张照将上衣脱了，又命乌万失如此。乌万失心有不解，问道：“大哥，这是作甚？”
张照答：“你但依我言而行便是。”
继而，张照轻摆其手，弓身小跑了十余丈，躲到一堆货物旁边，悄然蹲下。此时二人视线稍清，见不远处有两个洋兵巡逻，张照向乌万失使眼色，他似已心领神会。于是，二人一同起身，又跑出十余丈之远。
见洋兵稍有懈怠，张照乃潜行其后，乘其不意，扼住一个洋兵的颈项。另一人大惊，急忙举枪欲射。乌万失自前方跃出，手执利刃，嗖然一声，已刺入守卫的后背。二人合力，将守卫推入海中，遂悄然登船。
张照记起之前探查的情况。见有洋兵将猪仔押到甲板下面的仓库里，恐三合会兄弟亦被囚在其中。两人混在华工中，由于他们赤膊而行，并未引起洋兵怀疑。
张照随华工下了甲板，至一门前。
见门已上锁，乌万失笑道：“大哥，且看小弟的手段吧。”他自布袋中取出一根细铁丝，于锁上摆弄了一会儿，只听哗啦一声，门锁应声而开。张照推门而入，仓库里面没有人，却见里面堆满木箱。
他上前打开一口箱子，白银满盈。乌万失见状，口角流涎，目似狼顾，笑道：“大哥，钱……钱……”
张照道：“若是我不叫你拿，你必不肯罢休。只是你逃跑的时候，若你取财过多，恐难脱身。”
乌万失满脸贪笑，边塞钱入袋边说道：“大哥的话小的知道，小的拿的不多，拿的不多。”
二人又来到另一仓库，库门亦是紧锁。乌万失如法炮制，以铁丝开锁。
不过片晌，门被打开，一股骚臭扑鼻而来。只见十多个黝黑汉子倒于草垛之上，室内阴暗潮湿，密不透风。张照燃起火折子，逐一照过他们的脸庞，这些汉子目睁神骇，不敢稍发声响。
忽然有人幽幽问道：“乌...兄弟，是...是你么？”
张照刚刚入会，众人不识，唯独识得乌万失，见到熟人他们皆哀嚎痛哭起来。乌万失悄声安慰众人，说道：“这是我的大哥，必能救你们出去。”
众汉子闻言，趋前跪于张照面前，叩首不已，呼道：“大哥，求您务必救我等一命。”
张照问：“你们都是三合会的兄弟吗？”
众汉子连连点头。
他又道：“甲板下面尚有数名华工劳作，你们出去后，将他们打晕，换上他们的衣裤，伪装成他们的样子，趁机逃出去吧。”
众汉子面面相觑，问道：“出去之后，我们又当如何？”
张照早有打算，对他们说道：“到了甲板，你们便跳下海去。此是唯一脱身之技。我自当尽力拖延，你们若能逃脱，速回山寨，切勿中途逗留。”
众汉子听后，复叩首谢恩。
张照遂领众汉子出了货仓，依计行事，他们换了华工的裤子，悄然登上甲板。趁洋兵不备，众汉子纷纷跃入海中。洋人听见跳海的声音，急忙从远处跑来，大呼道：“猪仔逃啦！”
他回首对乌万失说道：“你先领兄弟离去。我稍后去找你们”
乌万失惊道：“大哥，要走我们一起走。”
张照急忙说道：“我现在逃跑，你们必为洋人所擒。你先走，我自有脱身之计。”说着一脚将乌万失踹入海中?。
顷刻间，洋兵蜂拥而至，海面冥漠，视之不清，洋兵向海中开枪，竟虚发无中。
张照大呼道：“我在这里，你们来抓我呀！”他伸展双臂，极力引起洋兵注意。
洋兵大喝：“这里有人，快把他抓住，别叫他跑了！”
未料张照不逃，反以双手置于脑后，故作降态，任洋兵处置。
颠地听见外面喧嚷，慌忙自舱中走出，他见又是三合会的人，立即拔枪指着张照的脑袋，怒道：“上次叫你们跑了，没想到你们这群人不知好歹，还敢来我这里捣乱。你放走了我的猪仔，今天我就要你的命。”
张照大呼：“颠地大人，我此番前来并非救人，而是来找你的。”
这时有洋兵上前，说那些猪仔都跑了。颠地大怒，命洋兵杀了张照，洋兵举枪，张照跪在地上，大叫道：“颠地大人，那些猪仔才值多少钱，您是做大生意的人，难道您不想杀了林则徐吗？”
颠地闻言，心中一惊，即刻摆手示意，让那些洋人把枪放下，看看此人有何话要说。
张照道：“三合会的周春不识时务，颠地大人给他发财的机会，他却不能把握，大人何不与我合作？我助大人除掉林则徐如何？”
颠地点了根卷烟，坐在木台之上，冷笑道：“你是什么人，敢做三合会的主？”
张照从容答道：“三合会有周春这胆小怕事的鼠辈，恐难成大事。我虽然在江湖中不值得一提，然杀林则徐此等小事，我一人足矣。”
颠地嘴角微扬，似有疑色，问道：“你们中国人素来言而无信，狡诈多变，你说的话在我这里不值一文。”
张照大笑，似无所惧，道：“前大人之前求周春杀林则徐，周春不应，今日我主动投靠，大人反而怀疑我，真是可笑。”
颠地大笑数声，说道：“你们中国有句话，识时务者为俊杰，若你能助我杀林则徐，我定不会亏待你。”?
张照抱拳而道：“凡成大事者不拘小节。若大人肯信我，我必助大人在中国广售鸦片。”
颠地复大笑起来，继而眸光深邃，嘴角紧抿，他举起枪来，说道：“你们中国人还有一句话，小心驶得万年船。我颠地素不为无把握之事。”
他一挥手，须臾间，数名洋人架着一名男子至此，此男子垂着头，足曳于地，遍体鳞伤。
张照隐约间觉得此人面熟，他走近前来一看，大惊失色，颤抖着说道：“千...千里腿吴胜，你何以在此呢？”
吴胜似乎已经耗尽力气，他幽幽说道：“你...你这个叛徒，当家素来信你，又遣我来护你周全，未料你竟背地里，与这番鬼勾结。”
颠地用枪指着吴胜，撇着嘴说道：“若你想与我交易，那此人我暂且扣下，待你杀了林则徐，携他的首级来换你兄弟的命吧。”
张照沉思片刻，仰天大笑。颠地见其举止异常，甚为疑惑，问道：“你为何发笑？”
张照其色渐凝，笑意隐去，双眸由明转暗，若深渊难测，他厉声道：“我素不喜欢为人所迫，若大人想知道我是否忠心，又何难之有呢？”
众人未及反应，他随手拾起一条铁链，疾步向前。颠地大惊，欲开枪向他射击，未料他竟将铁链绕到吴胜的颈上，用力一勒。吴胜两眼瞬溢血丝，面庞发紫，颤声道：“你...”
未几，吴胜仆地，未及挣扎便已气绝。
他看着吴胜的尸首，叹道：“兄弟，莫怪我无情，只怪你不该来此。”
颠地见状大惊，急忙收枪，说道：“你年纪轻轻，竟如此心狠。好，既然你肯杀三合会的人，我便信你一回。一月之内，你帮我杀了林则徐，不过我知道你绝不做亏本的买卖，你想要什么，尽管说来。”
张照未发一言，唯仰天大笑数声，转身离去。
此时有洋兵上前欲加阻拦，颠地摆了摆手。张照瞪了洋兵一眼，下了码头。
望此人远去，颠地命洋兵将吴胜的尸体抛入海中。他走向船头，眺望羊城，自言自语，中国人自彼此攻伐，无有休止，中国皇帝的龙椅，迟早我大英帝国坐在上面。