硝烟散尽的帝都城内，工匠们正忙碌地修复着城墙的缺口。
金熠站在残破的城楼上，目光扫过正在搬运黑曜石的工匠们。
“再加固三层。”他指着那道被地狱能量侵蚀最严重的城墙“用圣水混合秘银浇筑，每一寸都要刻上防护符文。”
秦毅拄着临时制作的拐杖，一瘸一拐地巡视着营地。
他手中捧着一本名册，每经过一个营地就在上面做个标记。
“九号营房。。阵亡七十三人，重伤一百二十人。。”他的声音低沉而沙哑，手指不自觉地摩挲着腰间断裂的佩剑。
在中央广场上，杨彪正指挥士兵们搭建临时指挥所。
他的断腿已经包扎好，但鲜血仍在渗出。
很快，集合议事的信息就传到各势力首脑们的耳朵里。
大家齐聚皇城，在临时搭建的议事大厅内，东方明瑜坐在首位，夏星澄和金熠就坐在她下首。
夏星澄的右臂暗影腐蚀被一层金色的光膜暂时压制。塔塔站在他身后，刺客少女的左肩缠着浸透药草的绷带，但眼神依然锐利如鹰。
“首先汇报损失吧。”东方明瑜的声音冷静而克制。
金熠展开一卷羊皮纸“城墙损毁六成，粮仓被毁三座，平民伤亡超过六万。”
他的手指在纸上划过“最严重的是东城区的地狱裂隙，那里出现一道细小的地狱裂隙，有很多中低阶恶魔从那里突进城中，对我们的士兵和百姓造成不小的伤害。”
“不过还好，在魔王们撤退后，现在那道裂隙已经消失了。那边的情况已经控制住了。”
秦毅接着汇报“军队方面，虎卫营减员过半，银甲骑士团损失七成战力。”
他停顿了一下“但异乡人们的伤亡比预计的要少，前段时间的练兵计划还是起了很大作用，各个公会核心成员大多存活。”
“生产情况呢？”东方明瑜转向一位白发苍苍的老者。
老者颤巍巍地站起来“城外农田被毁四分之三，但好在春耕时节已过。”
“铁匠铺损失惨重，不过。。”他眼中突然闪过一丝亮光“我们在清理战场时发现了大量恶魔残骸，它们的鳞甲和骨骼是绝佳的锻造材料。我想，我们可以用这些材料来加固帝都防御，甚至强化我们战士们的作战能力。”
东方明瑜起身，走到墙上的地图前。
“三个月。”她的手指在地狱裂隙的位置重重一点“我们最多只有三个月，地狱魔王们还会再来的，我们必须在这之前做好万全准备。”
“首先要重建防御工事。”她看向金熠“不仅要修复城墙，还要在城外建立三道防线。用地狱生物的残骸混合圣银打造新型护甲。”
“还要训练新兵。”秦毅接口道“我已经拟定了训练计划，将幸存的老兵分散到各个新兵营。异乡人们也会协助我们训练。”
塔塔突然开口“情报收集。”她的声音冷冽如冰“我们需要知道地狱的动向。我建议组建侦察小队，专门监视地狱裂隙的能量波动。”
杨彪啪的一拍桌案“还有武器研发！那些恶魔的尸体浑身是宝，虎卫营那边的铁匠已经制作了三把能伤到中低阶恶魔的短剑了！那些杂碎再敢过来，我的儿郎们定要让他们好看！”
听到杨彪这么说，会议室内响起一阵低笑，紧绷的气氛稍稍缓和。
…
夜深人静时，夏星澄独自站在乌列尔断剑前。剑柄上的火星在夜色中格外明亮，映照着他右臂上蔓延的暗影纹路。
“你不服，是吗？”他轻声问道，手指轻触剑柄。火星突然跃动了一下，仿佛在回应。
身后传来轻微的脚步声，塔塔无声地出现在阴影中。
“北边村庄传来消息。”她的声音很轻“有人在睡梦中失踪，只留下。。灰色的雾气。”
夏星澄的瞳孔微缩“是贝利尔。”
“还有更糟的。”塔塔递上一块沾血的布片“西边的矿洞里发现了这个。”
布片上用血画着一个诡异的符号，玛门的黄金标记，但上面多了一道裂痕。
“贪婪魔王在标记猎物。”夏星澄握紧了拳头“通知所有商队，近期不要使用金币交易。特别是新铸的那种，以免其中混有玛门的金币。”
“还有，让所有人不要放松戒备，升级要继续，让老酒他们主力带队去地狱裂隙那边，尽快让更多的人升到80级以上。”
“生活玩家们出产的物资别停，全力给兄弟们供应，优先供给我们联盟里的兄弟，有剩余的可以给其他公会。去吧。”
塔塔慢慢消失“明白。”
等到塔塔走后，夏星澄突然捂住自己的右臂，那里的暗影腐蚀还在继续，时不时的那种钻心刺痛都让夏星澄额头冷汗直冒。
“妈的，这个玩意是路西法弄的，治疗们全都束手无策。想要弄好这条胳膊，以路西法的实力，恐怕还得米迦勒出手才行。”
夏星澄咂咂嘴“真是麻烦，右手时不时的疼，很影响我战斗啊。。”
…
次日清晨，各势力首脑再次齐聚。
“情况比我们想象的更严峻。”东方明瑜将夜间获得的情报摊在桌上“七大魔王虽然退回地狱，但他们的力量仍在渗透。”
“不只是我们帝都出现地狱裂隙，现在整个大陆许多地方都出现了地狱裂隙，不过那些地狱裂隙都比较小，只能通过一些实力较差的恶魔。”
“恶魔是小事，麻烦的是渗透过来的魔王气息，对我们的影响非常大。”
金熠面色凝重“我们需要更严密的防御体系。”
“具体内容？”秦毅问道。
“第一，建立地下避难所，可容纳全城平民。”金熠指着地图下方标志为正在扩建的隧道网络“第二，训练一支‘净化者’队伍，专门对抗高阶恶魔。”
“第三，我们需要赶紧与外界取得联系。其他主城的情况如何？”
信使很快被召来。
“北方钢铁要塞仍在坚守，但损失惨重。南方的翡翠城。。”信使的声音低了下去“已经陷落，据说。。。出现了一个足以通过地狱领主的地狱裂隙。”
会议室内一片死寂。
“那就这么定了。”东方明瑜站起身，声音坚定如铁“启动新的防御守备计划吧，同时派出使团联络其他幸存主城。”
她环视众人“我们将面临更残酷的战斗。但这一次。。”
她的目光落在乌列尔的断剑上，火星突然爆发出耀眼的光芒。
“这一次，我们要把战火烧到地狱去。。”
……