清市最大的夜市。
李二宝和杨海，还有秃子，三个人围坐在靠河边的一张桌子上。
叫了三箱啤酒，几个人一边吃着海鲜烧烤，一边喝酒聊天。
桌上，辣炒蛤蜊、蒜蓉生蚝、烤得焦香的肉串堆了满盘，红油和香料的气味混着酒精。
几轮推杯换盏，三人脸上都染了酡红，进入了那种既兴奋又疲惫的微醺状态。
“哥几个，”李二宝举起满是泡沫的酒杯，舌头有点大，眼神却异常明亮，“能这么坐着喝酒，真他娘的好！”
秃子没说话，只是重重地跟他碰了一杯，仰头灌下。
冰凉的酒液顺着喉管烧下去，却像点燃了某段封存的记忆。
他眼神有些发直，盯着河里破碎的灯影，嘿嘿地笑了起来，那笑声起初是畅快的，慢慢却带上了哽咽。
“不容易……真他娘的不容易啊……”秃子喃喃着，用手背抹了把脸，不知是擦汗还是擦泪。
杨海坐在他对面，沉默地剥着一只烤虾，动作缓慢而稳定，仿佛没听见。
但仔细看，他捏着虾壳的指节，微微有些发白。
“那天晚上……”秃子像是打开了话匣子，也像是被酒精冲垮了堤坝，
“就那个审讯室，密不透风的……我现在一闭眼，还能闻到那味儿，铁锈和消毒水混着的味儿……”
他的声音低了下去，带着一种梦魇般的回响：
“他们……他们把咱俩按在地上，用那种实木的、沉得像棺材板的柜子角，一下，一下，砸膝盖骨……”
他下意识地摸了摸自己的膝盖，仿佛那里还在隐隐作痛。
“骨头缝里像是塞满了碎玻璃，又麻又胀，疼得人想把自己舌头咬断。”
他伸出自己的手，手指在夜市昏黄的灯光下微微颤抖。
“还有牙签……细细的一根，扎进指甲缝里……他们笑着，慢慢撵进去……”
“那疼法，钻心，不像刀子割肉，是往你神经最里头钻，往你脑仁里钻……”
他猛地攥紧了拳头，深吸一口气，“电影里演的那些，算个屁！那根本不是人能想出来的招儿……”
杨海终于停下了剥虾的动作，拿起酒杯喝了一大口，喉结剧烈地滚动着。
他依旧没看秃子，但整个身体的线条都绷紧了。
“后来，下了命令，用绳子……勒死。”
秃子说到这里，语气反而奇异地平静下来，带着一种劫后余生的虚幻感：
“脖子被勒住，气上不来，眼前全是黑的，耳朵里嗡嗡响……”
“我当时就想，也好，真他妈的也好……总算到头了，解脱了，再也不用受这零碎罪了……”
他转过头，看向沉默的杨海，脸上挤出一个比哭还难看的笑容：“海子，那时候……咱俩心里其实是爽的吧？”
“觉得终于硬气了一回，没给兄弟们丢人，死了也值，对不对？”
一直沉默的杨海，终于缓缓抬起头。
他的眼眶在昏暗的光线下泛着红，但眼神却像淬过火的刀子，沉静而锐利。
他什么也没说，只是拿起酒瓶，给秃子面前的空杯满上，然后又给自己倒满。
他端起酒杯，向着秃子，也向着李二宝，微微一举。
“砰！”
三个粗糙的玻璃杯重重地碰在一起，酒花四溅。
所有的苦难、屈辱、后怕，以及此刻重获新生的庆幸，都随着这辛辣的液体，被他们仰头狠狠咽下。
李二宝放下酒杯，看着眼前两个兄弟。
秃子眼圈还红着，但那股憋着的狠戾气似乎随着话语和酒精散去了一些；
杨海依旧沉默，可紧抿的嘴角和眉宇间那道深刻的褶皱，无声地诉说着那场噩梦留下的烙印。
李二宝心里翻江倒海。
他太清楚了。
那晚对秃子和杨海来说，不仅仅是皮肉之苦，那是一场真正意义上的“过鬼门关”。
不仅仅是两只脚踏进去，简直是被人按着头，硬生生在黄泉路上拖行了一程。
那种摧毁性的折磨，不仅仅是针对肉体，更是直指人的意志和精神核心。
换做心理稍微脆弱一点的，就算身体侥幸扛了过来，精神也早就垮了。
要么变得畏畏缩缩，要么充满仇恨失去理智，甚至可能直接疯了。
可现在，他们还能坐在这里，虽然一个借酒宣泄，一个沉默如金，但终究是扛过来了。
他们还能回忆，还能感受痛苦，也还能……继续走下去。
看着他们此刻还能囫囵个地坐在自己面前，听着夜市嘈杂的人声，闻着这带着烟火气的烧烤味。
李二宝觉得，这比赚多少钱、拿下多少地盘都来得珍贵。
这是活生生的人，是经历过生死淬炼依旧没有散架的兄弟情义。
一股热流涌上心头，他再次端起刚刚满上的酒杯，透明的杯壁上凝结着冰凉的水珠，与他此刻滚烫的心情形成鲜明对比。
“别的都不说了！”
李二宝声音洪亮，刻意驱散着那抹沉重的气氛，“老话讲得好，大难不死，必有后福！咱们兄弟的福气，在后头！”
他目光扫过两人，带着一种决断后的明朗：
“我决定了，咱们在曼国的摊子，要全面铺开！之前还是太束手束脚。”
他先看向秃子，“秃子，龙腾号赌船，还是你的老本行，也是咱们的根基。你得给我守好了，那不只是条船，是咱们在这片水上的旗号。”
秃子重重一点头，没多话，眼神里恢复了往日的精明和狠劲。
李二宝视线转向杨海，语气更加沉稳：“海子，你……”
他刚开口，裤袋里的手机毫无预兆地剧烈震动起来，嗡嗡声在酒桌旁显得格外突兀。
李二宝眉头下意识一皱。
这个时间点，知道他这个私人号码的人不多。
他掏出手机，屏幕上来电显示的名字让他眼神微微一凝——
陈婉怡。
这个名字像一道微弱的电流，瞬间激活了李二宝脑海中几近尘封的记忆碎片。
新城最大酒店集团的负责人。
那位美得极具辨识度，气质酷似苏菲·玛索的顶级混血美女。
他仔细回想，和她见过三次面，不多，但每一次都印象深刻。
因为那三次，无一例外，都是在他李二宝身处风口浪尖、风波最大的时候。
她就像能嗅到风暴气息的海燕，总在那种时刻悄然出现，带着看似云淡风轻的合作意向，话不多，却句句落在关键处。
而当他这边一切风平浪静，可以坐下来好好谈谈时，她却反而销声匿迹，很少露面。
最让李二宝在意的是，这个女人似乎知道很多不为人知的秘密，她的出现和消失都带着一种精准的、近乎预知般的巧合。
他之前确实想过，等手头这些焦头烂额的事情告一段落，一定要找个机会，好好会一会这位神秘的陈小姐。
探探她的底细。
只是后来一连串的变故接踵而至，生死考验，兄弟遭难，让他几乎把这个女人忘在了脑后。
没想到，就在他刚刚为兄弟劫后余生而感慨，正准备大展拳脚规划未来的时候。
她又一次，如此“合时宜”地打来了电话。
李二宝深吸一口气，按下接听键，将手机放到耳边，声音保持着平静：“陈小姐？有什么事？”
听筒里，传来陈婉怡那把独特的、带着些许慵懒又磁性十足的嗓音。
仿佛带着笑意，穿透夜市的嘈杂清晰地传入他耳中：“李老板，方不方便，一起喝点？”
李二宝猛地一怔，下意识地觉得这声音似乎……太近了？
不仅仅是听筒里的，好像还有另一个声源，就在附近。
他错愕地放下手机，顺着那声音传来的方向，带着几分不敢置信，蓦然回头。
只见身后不远处，另一张临河的桌子旁，一位身着简约却剪裁极佳连衣裙的混血美女，正独自坐在那里。
昏黄摇曳的灯光勾勒出她完美的侧脸轮廓，与她记忆中风华绝代的苏菲·玛索确有几分神似。
她手里也拿着手机，此刻正缓缓从耳边放下，唇角含着一抹若有若无、意味深长的微笑，目光盈盈地，正看向他。
她竟然就在这里。