“领导，”付曦在一旁轻声打断，“你叫她‘付老师’吧。她以前最喜欢这么叫她。”
孙哲文从善如流，声音放得更缓：“付老师……”
这个称呼似乎起到了些许安抚作用，但付茜的眼泪却瞬间涌了出来，顺着苍白的脸颊滑落。“对不起，孙县长…真的对不起…”
孙哲文心下恻然，他蹲下身，压低声音：“都过去了，付老师。别再折磨自己了。”
付茜却用力地摇着头，眼神涣散却执拗：“没有过去…还没有…我还没有交代清楚…那些钱…也还没有追回来…”
孙哲文抬眼看向付曦，付曦紧紧握住姐姐冰凉的手，恳求道：“姐，都说好了不再想这些了。你不是说你已经想通了吗？我们先养好身体，行吗？”
“想通了…不代表我没有错…”付茜的目光聚焦在眼前一朵怒放却略显孤寂的牡丹上，声音轻微却清晰，“小曦，孙县长也来了…正好…我决定了，我要去纪委…我要去自首。”
孙哲文凝视着她，试图从她脸上分辨出这是一时冲动还是清醒的决定。付曦急了：“姐！你现在的精神状态根本经不起折腾！我们不能……”
“我不能继续逃避了。”付茜打断她，异样的平静“这是我的错…不，是罪过。我必须承担起来。”
孙哲文喉结滚动了一下：“付老师，这件事不用这么急。等你身体和精神都再好一些，也来得及。”
付茜缓缓摇了摇头，她转过身，第一次真正地对上孙哲文的视线。她的眼神虽然仍带着疲惫，却有一种破开迷雾的清醒：“孙县长，我脑子是有时糊涂…但我现在能说清楚了。我至少…不会再像以前那样迷糊了。这一切就像一场噩梦…我不想再活在梦里了。”
孙哲文沉默了片刻。他能感受到身旁付曦投来的、近乎乞求的目光，但他最终还是避开了。他重重地叹了口气：“你需要我怎么做？”
付茜咬了咬毫无血色的下唇，好似用尽了全身力气：“麻烦您…孙县长…帮我联系纪委吧。”
“姐！”付曦的眼泪瞬间盈满了眼眶。
即使孙哲文曾经对她怒其不争，此刻心中也只剩下阵阵酸楚与怜悯。他点了点头，声音低沉：“好。”
“领导！”付曦还想阻止。
孙哲文长长吁出一口郁结于胸的闷气，看向付曦，语气沉重却坚定：“或许…这样对你姐姐才是真正的解脱。这件事一直悬着，对她才是最大的折磨。”
付曦沉默了，泪水无声地滑落。孙哲文将那束百合轻轻放在付茜的腿上，然后拿出手机，找到了一个号码，拨了出去。
电话接通了，他开口时，目光始终没有离开付茜。她身体微微颤抖着，却努力挺直了背，维持着最后的尊严。
“汪主任，”孙哲文说道，“我有个情况，需要向您反映。”
电话那头传来汪主任略显烦躁的声音：“孙哲文？你又有什么事？我们这段时间忙得脚不沾地，你倒好，一个电话过来又要给我找什么活儿？”
孙哲文没有寒暄，直接切入主题，语气公事公办：“我们县付茜副县长的那桩案子，您应该有印象。她现在想要主动自首，向组织交代所有问题。”
汪主任在电话那头明显愣了一下，有些诧异：“她？付茜？她不是应该还在医院接受治疗吗？”
孙哲文叹了口气：“她妹妹把她接回家休养了。是她自己主动提出的，要求自首。”
汪主任压低了嗓音，话语里透出几分现实的考量：“孙哲文，这…不会是你的主意吧？你要知道，现在主要涉案的那个承包商找不到，关键人物吴光远也死了，案子查起来阻力很大，非常麻烦。只要她不跑，其实可以再缓一缓…我们最近真是忙得人仰马翻，省委省府接连下文要求严明纪律，实在是抽不出人手……”
孙哲文的目光落在付茜苍白却坚定的侧脸上，坚持道：“我认为，无论案子目前有多少困难，既然付同志自己愿意主动交代，组织上就应该受理。至少听听她掌握的情况，对后续工作总会有帮助。”
汪主任沉吟片刻，终于妥协：“好吧…不过我们确实没法再派人常驻你们开县了。这样，要不…你送她过来吧？”
若在平时，孙哲文或许会出言讥讽几句，但此刻他只是沉默了一下，便应承下来：“好，我一会儿就送她过去。”
挂了电话，他转向付家姐妹：“我和汪主任沟通好了。他们现在人手紧张，无法派人过来。我稍后送你直接去海城省纪委。”
付茜缓缓站起身，平静道：“多谢孙县长。”
她转身走向自己的房间，门轻轻关上。随即，一阵压抑的、令人心碎的啜泣声隐隐传来。付曦的眼圈瞬间红了，仰头望着孙哲文：“领导…真的没有别的办法了吗？一定要这样？”
孙哲文咬了咬牙，硬下心肠道：“我也不想看到这个结果。但她自己犯下的错，终究需要她自己去面对和承担。早一点审查清楚，早一点有一个最终的了断，无论结果是怎样的惩罚，至少她的内心能获得真正的平静，不是吗？”
付曦艰难地点了点头，泪水无声滑落：“你说的道理…我都懂。我只是…只是总觉得她太苦了……”
孙哲文重重叹了口气：“我先给你们做顿饭吧。吃了饭，我就送她去海城。”
付曦默默点头：“我去看看我姐。”
孙哲文在厨房里简单忙碌着。不久后，几样家常小炒被端到了院子的石桌上。“付曦，”他朝屋里喊道，“带你姐出来吃饭吧。”
他转过身，看见付茜推着付曦的轮椅出来了。付茜已经重新整理过自己，换上了一身整洁却略显陈旧的套装，已经有了许多银丝的长发一丝不苟地挽在脑后。她的脸上虽然残留着悲戚的痕迹，眼神却透出一种异样的平静与坦然。