“铛——！”
矿坑深处，传来黑剑铿然的触感，剑尖终于触到了坚硬的底层。
顾晟手腕一沉，止住下切的力道，转而向前挥出一道利落的斩击。
剑锋扫过，堆积的怪物尸块应声裂开，露出后方一道狭窄幽深的通道。
他轻轻吐出一口气，手腕一抖，黑剑重新化作手环回到腕上。
“可以下来了。”
“嗯。”
他没有回头，仍站在原地等待。
可话音刚落，一个温软的身体就结结实实撞上了他的后背。
顾晟无奈地转过头，正好对上瑞娜微微闪躲的目光。
她一只手还搭在他肩上维持平衡，另一只手推了推鼻梁上有些歪斜的眼镜。
“陡。”
她言简意赅。
顾晟越过她肩头，瞥了眼自己刚劈开的那段路——坡度确实不小。
“走吧。”
他转身面向新开辟的通道，可脚步刚迈出去，整个人却猛地顿在原地。
岩壁上的景象，牢牢锁住了他的视线。
“这是......”
瑞娜缓步走到他身侧，顺着他的目光看去。
“资源。”
顾晟当然知道这是资源。
但这不应该。
从脚下位置开始，向下的整段岩壁上，密密麻麻嵌满了结晶。
那些棱角分明的轮廓与幽幽闪烁的微光，分明是只该出现在怪物体内的东西。
本该从怪物头颅中取出的结晶，怎么会像矿石一样长在岩层里？
顾晟呼吸一滞。
答案几乎瞬间浮现在他脑海中。
“公司......早就发现了这些？”
瑞娜轻轻点头。
“显然，结晶的产出方式不止一种。”
她顿了顿，补充道：“凛疆的地底，埋藏着一条完整的结晶矿脉。”
顾晟眉头紧锁，缓步走到岩壁前。
指节在晶体表面轻轻一扣，一块结晶应声落入掌心。
略一感应，还能察觉到其中残留的能量。
不多，但格外纯粹。
看来是在这里暴露太久，能量已经流失得差不多了。
他随手吸收了结晶，目光沉沉地望向通道深处。
......早该想到的。
他一言不发，迈步向前走去。
瑞娜默不作声地跟上。
起初，只是安静地随行。
直到他的脚步越来越快，她才忍不住轻声提醒：
“请等一下。”
顾晟顿住脚步，侧头看她，眼神复杂。
事到如今，他怎会不明白这一切背后的含义。
只要掌控凛疆这片资源，就能够在无需奔赴前线的情况下，让能力者强行吸收结晶。
进而实现大规模突破。
五阶、六阶都不再是奢望。
组建一支超规格的部队，完全不是问题。
而这一切，谕师显然是要交到他的手中。
但，为什么偏偏是他？
瑞娜只用一眼就看透了他的迟疑。
“不必想得太复杂。”
她的声音依旧平静：“各人有各人的算计，只要最终结果是好的，不就够了？”
顾晟忍不住眼角微抬。
——倒是给她劝上了。
他深吸一口气，定了定神。
其实让他心绪难平的，并不仅仅是这个。
这里的结晶，证实了一件事：
那些怪物，注定会在这个世界出现。
说白了——
跟临世人一点关系都没有。
直到现在，才有确切的证据来证明这件事。
他回过头，放慢脚步，继续向前走去。
瑞娜安静地重新跟上。
两人一时无话。
通道不断向下延伸，随着深入，一些稀薄的能量波动从下方传来。
这与结晶的能量不同，更像是某种......更鲜活的东西。
“下面是什么？”
顾晟头也不回地问。
“不清楚。”
她的回答依旧简洁：“数据只记载，当年公司的开采就中止在这一层。”
他嘴角轻轻一扯。
“你就不怕下面藏着个灾难个体？”
真要碰上那种东西，动起手来，可没法保证她的安全。
“我的任务，只是记录你的一切。”
——只记录他，不包含她自己。
这任务的代价，显然包括赌上性命。
顾晟脚步猛地停住。
瑞娜险些撞上他的后背。
他转过身，目光定定地落在她脸上。
“现在，你该听我的。”
她怔了怔。
黑暗里，沉默蔓延了片刻。
最后，只有一声极轻的回应：
“嗯。”
不知为何，顾晟总觉得她身上还藏着更多未解之谜。
他收回视线，继续沿着通道前行。
直到眼前豁然开朗，他才再次停下脚步。
“等这件事结束，是不是就没你事了？”
“那要看......你想不想让我离开。”
————————
抬眼望去，脚下是一片幽邃沉静的地下湖。
湖水深处泛着隐约的微光，将整座洞穴笼罩在朦胧而清晰的氛围中。
顾晟迈步走到湖边，停下脚步。
湖面幽暗，平静无波，清晰地映出他与身后瑞娜的身影。
他蹲下身，低头凝视水中自己的倒影，不自觉轻叹一声。
“怎么了？”
瑞娜敏锐地捕捉到他那一瞬的叹息。
“没什么。”
他抬手拨开额前垂落的碎发：
“只是突然觉得......现在这样，和当年在公司打工的日子，好像也没什么区别。”
一样的奔波，一样的劳碌，从未真正停歇。
要说有什么不同，大概只是如今体质强了些，能扛住更多压力罢了。
水中的倒影里，他眼底的倦意依旧，尽管面容确实比从前精神了一些。
瑞娜的目光也落向湖面，停在他的倒影上。
静默片刻。
“不一样。”
她的声音很轻：“三年前的你，没有现在这么好看。”
“身边，也不曾有这么多女人。”
顾晟表情一滞，下意识抬头看她。
这算是......安慰？
还是某种另类的夸奖？
“......谢谢？”
他嘴角勉强牵动了一下，目光重新落回湖面。
水面沉寂，看不出丝毫危险的痕迹。
环视四周，除了岩壁上那些嵌着的结晶之外，再没有别的去路。
既然如此，当年公司的开采行动，又为什么会在这里停下？
难不成刚挖到这里，灾难就恰好降临，迫使一切中止？
“嗒——”
岩顶渗落的水珠坠入湖中，荡开一圈涟漪。
而先前所感知到的那股能量波动，源头正在水下。
顾晟再次尝试将精神力向下延伸，却在深处被一股无形的力量阻挡，始终触不到底。
“我得下去一趟。”
他转头看向瑞娜。
下水不难，但留她一个人在上面......
说实话，他不放心。
瑞娜看懂了他眼中的犹豫，没有多说，只默默伸出手。
倒是默契。
顾晟在将手递给她之前，先将右腕的手环重新化作黑剑。
“保险一点。”