今日是万老夫人一行回府的日子，郑言慎天不亮就出发，等城门一开就直奔白云观。
白云观得了一笔数目可观的，万老夫人觉得自家老头子和子孙都能得神仙庇佑，其余人也各有所得，或是心境上有了感悟，或是满足了口腹之欲。总之这趟出门，皆大欢喜。
离开白云观时，望着长长的阶梯，穆芙芮愁容满面。上山容易下山难，这么长的梯子走下去，不敢想自己刚缓过来的一双腿又得痛几天。
“要是可以滚下去就好了。”穆芙芮小声嘀咕着。
世子夫人站在儿媳旁边，听见她说这话忍不住好笑，“下山可以坐轿椅，祖母年纪大了，神仙能体谅。咱们都沾祖母的光，你身子弱，也可以坐轿椅。”
穆芙芮闻言眼睛一亮，往世子夫人下巴示意的方向一看，果然看见国公府的下人早就备好了轿椅在一旁候着。
于是下山时，穆芙芮看着面前逐渐缩小的白云观被石阶掩去，心满意足地靠着椅背，暗想：这白云观以后还能再来。
几个丫鬟随着轿椅走在旁边，穆芙芮坐的位置与她们正面相对。延年和铃兰一路偶尔说笑，唯有美意，目光总是落在主子身上，不与旁人闲谈，呆愣愣地跟着走。
美意完全清醒后，想到自己昨日中了照云的计，险些连累铃兰，不由脸红得厉害。幸好张拾茵从照云身上找回了她交出去的五十两银票，否则她真不知如何面对铃兰。
“美意，”穆芙芮瞧着这丫头的模样，出声道，“昨儿佳儿那双鞋子好看，你回头问玉红要了花样子，给我做两双。”
“好的，主子。”美意高兴地应下，主子能有活计交代，比什么都让她高兴。
万佳的轿椅就在穆芙芮后面，仿佛听见穆芙芮说她的名字，她又背对着看不见，忙对玉红说：“你看看阿馒是不是叫我呢，我好像听见她喊我了。”
玉红探着头往底下看了看，摇了摇头说：“没呢小姐，郡主跟美意说话呢。您这两天没睡好，再眯一会儿。”
万佳点点头，闭上眼睛。可是这轿椅下山摇摇晃晃，椅子也不舒服，她哪儿能睡着。正想着如何打发这漫长的下山路程，铃兰突然冒出一颗脑袋，吓了万佳一跳。
“表小姐，我们主子说，待会儿到半山腰的亭子休息之后想自己走下山，问您要不要一起。”
万佳心中暗道阿馒真是与自己想到一块儿去了，那亭子哪儿是半山腰，分明是大半阶梯已走完，离山脚不过咫尺。她忙不迭点头道：“要！要！要！你再去问问蕊儿，她怕是早就坐不住了。”
郑蕊年纪小，万老夫人不放心她，特意让她的轿椅靠得近些，穆芙芮和万佳因此落在队伍的最后。
铃兰很快禀明穆芙芮，又去问郑蕊，郑蕊欣然同意。
在白云观三天，虽然祖母也允许她跟着嫂嫂和表姐四处逛逛，可每天要听道长讲经，还得学着抄经书。许多字她都还不认识，抄写间还要边学边记，根本没时间尽兴玩乐。眼看下了山坐上马车又要回家了，她心里也有些不舍。现在好了，能在下山途中散散心，郑蕊心中欢喜非常。
等啊盼啊，好不容易挨到了停下休息，郑蕊跟祖母和大伯母请示过以后，就跟着穆芙芮和万佳在亭子周围采野花。附近有些百姓挑着担子来卖些自家做的山货或者绣活儿来卖，三人如逛市集般逐一观看，买了不少稀罕物件。
等万老夫人一声令下，三人又带着丫鬟一路说说笑笑蹦着跳着下山。
“这丫头，还是跟着她嫂嫂姐姐们一起活泼些，平日里在我跟前总像个小老太太似的。”万老夫人看着郑蕊欢脱的模样，心中也十分欢喜。虽看不清她的脸，但那脚步轻快如蝴蝶般的身影，任谁都看得出她高兴得很。
方嬷嬷也回头看了看，笑着附和道：“蕊小姐平日在府里乖巧懂事，如今好不容易出来一趟，孩子天性自然露了出来。家里哥哥姐姐们大了些，西西小姐又不在，平时少有同龄人作伴。”
顿了顿，她又一拍手道：“等二夫人这一胎生下来，蕊小姐便能和小少爷或小姐一起玩儿了。”
万老夫人闻言点点头，心中对小儿媳即将临盆之事充满期待。然而想到穆芙芮入府已有时日，却迟迟不见动静，方才升起的一丝喜悦又淡了几分。
“回去后，把彩果交给阿馒安排，无论如何，得让她先住进涵碧轩。”万老夫人低声吩咐。
穆芙芮还不知道，万老夫人准备将给郑言恭安排通房的事交给她去办。此时和万佳还有郑蕊一起，讨论着待会儿回去的路上要买些什么好吃的。
郑言慎在一旁护着嫂嫂和表姐妹妹，听见她们三个叽叽喳喳说了一堆吃的，引得他的馋虫也犯了，于是加入讨论行列，给三人要买的吃食里又加了不少她们未尝过的美味。
“三表弟，”万佳看了一眼前方不远处的轿椅，压低声音道，“待会儿你差人去买。若姑祖母问起，就说是你嘴馋记挂的，记住了没？”
郑言慎无奈笑道：“知道了表姐。不过你真以为祖母不知道吗？这么多年，你哪次不是借我和二哥的名义买吃的？祖母只是睁一只眼闭一只眼罢了。”
“我不管，反正打死你都要说是你要吃，我和阿馒还有蕊儿不过是看你吃不完才帮你一起吃的。”万佳瞪他一眼，威胁道，“要不然，我就把你小时候......”
万佳刚开了个头，就被郑言慎一把捂住嘴，“好好好，我知道了，我嘴馋，全都是我要买来吃的，辛苦嫂嫂和表姐、妹妹帮忙了。”
穆芙芮和郑蕊捂着嘴偷笑。旁边的丫鬟婆子也跟着悄悄笑，三少爷自小就被表小姐压制得死死的，也不知道有什么把柄落在表小姐手里了。
万老夫人和世子夫人将几人的嬉笑打闹尽收眼底。
世子夫人嘴角含笑，轻声道：“言慎还是孩子心性，外头若有人见了，哪里会把他同在北境立下战功的小将军联想到一处。”
万老夫人却是轻轻叹了口气，她原本打算让佳儿嫁给言恭，两人年纪相仿，家中侄儿侄媳也知晓她的心意，迟迟未定佳儿的亲事，便是为了配合她的安排。不料这一拖，却正好赶上皇帝赐婚，将言恭配给了穆芙芮。
她随后又琢磨着让言谨或言慎娶佳儿。虽说佳儿年岁略长，但有她这个姑祖母撑腰，小儿子与儿媳也不好多言。谁知这次侄媳却有了自己的主意，径自为佳儿相看了秦尚书的孙子。虽说两家家世相当，可秦尚书后宅是什么情形她心里清楚，思来想去，倒是她的犹豫拖累了佳儿……
“给佳儿的添妆，再添上一处庄子吧，”万老夫人吩咐道，“回去后好好挑一挑，选个收成和位置都上好的。”
方嬷嬷低头应下，心中暗自盘算着万老夫人为万佳准备的添妆，虽然名义上只是添妆，但加上这处庄子，分量足够比肩小半嫁妆了。