因矫诏一事，让顺平八年的五月端午便显得十分沉寂。京中显贵豪绅生怕触了霉头，皆未像往年那样高搭彩棚，组赛龙舟。
外国的贺亲使团逐一请辞。地方的贺亲的官员也纷纷上表离京。
柳大将军不过也只比别人多盘桓了两日而己，六月初三便率众回辽东戍边。
至此，各地的贺亲队伍，除因西北的秦昊轩要在京城走完六礼，其余皆已离京。
西北的靖王在收到赐婚喜报后，立即派长史官押解着厚厚的彩礼赶来京城。又亲笔写了谢恩的折子递呈皇上、太后。
在给秦昊轩的家书中，极为认可这门婚事的，称自己“心中甚慰”。且还说已于西北着手准备大婚事宜，只等昊轩携太安郡主归家。
秦昊轩接到此信后十分高兴，立时着手准备起来。一边向朝廷奏请携太安郡主离京日期。一边于京中四处釆买。皆是些姑娘家喜欢的新巧玩物、各色零嘴，不胜枚举。
如此一来，倒比往常还要忙上十倍。整日于京中乱窜，招摇过市。
这些传到昊元的耳中不禁让他十分气闷，却又无计可施。
如今他刚刚亲政，羽翼未丰，唯有勤于政事做一番功绩来，才能立威于朝堂。儿女情长反无暇顾及，便是后宫现下也去得少了。
世人都说中宫皇后，出身显赫，又美貌贤德。可昊元却觉得王氏绮然为人倨傲，难以亲近。但因尚在新婚，也不好冷落了她。
再有太后成日哀叹，病病秧秧。昊元的日子过得着实不太顺心。
转眼间到了六月六晒伏节，也叫天贶节。各佛寺庵堂于此日翻晒经书，举办庙会，祈福颂经。
福隆寺是京中最大的寺庙，其所在的城南锣鼓巷这天比平日里热闹了百倍。一大早，便人头攒动，摩肩接踵，叫卖声络绎不绝。
谁知，在这喧嚣热闹中，不知从哪儿突然跑出来一个妙龄的美貌女子。
只见那女子一路跌跌撞撞揽裙狂奔，边跑边不停地回头张望，神色十分慌张。
片刻后，便有一群身强体壮的家丁追赶上来。这群人嘴里骂骂咧咧，所过之处或是撞倒行人，或是踢翻货担，倾刻间满地狼藉。众人皆大呼小叫，吵嚷叫骂，混乱一片。
那女子一见追兵逼近，更加惊慌，脚下方寸大乱，数次磕绊，几欲摔倒。
但许是街上行人拥挤，又或是被打散了货担的小贩相阻，总之这群追兵被行人商贩推推攘攘拦住了去路，倒一时没能追上。
可这一柔弱女子，怎比得上那群凶神恶煞的男人腿脚快。恶奴们几下子挥开了行人，便有两人先一步追上前来，伸手就来捉她。
那女子一见登时吓得魂飞魄散，忍不住开口大呼“救命”。
可路上行人却都纷纷躲避，唯恐避之不及。
此情此景，众人心知必是豪门恩怨。或追拿逃奴，或追回私逃女眷。便是强抢民女，其间也事涉豪强显贵。自己不过一介小民，岂能轻易去管。
因此虽那女子口中呼救，声音悲戚，路上行人却皆装聋做哑，无人敢管。反而纷纷退避，让出一块空地来。
眼见自己孤立无援无计可施，那女子顿时面露绝望，双目一闭，似就此束手就擒。
可不想此时，人群中忽有人大喝一声：“住手。”
随即便似刮过一阵黑色旋风，还未待众人看清，那几个捉人的家丁就陡然飞了出去，一个个跌倒在地，哀叫连连。
随后呼啦啦围上来四五个彪形大汉，将那女子团团护在身后。
“大胆！你们是何人？此乃户部曹尚书府的家务事，莫要多管闲事！”
追人的恶奴一见来者不善，也不敢上前妄动，但气焰却是不坠，直着脖冲对面叫嚣道。
周围百姓一见有热闹可瞧，也都不逛庙会了，纷纷围了过来。刹时间将这两拨儿人里三层外三层围在当中，水泄不通。
“恩公！恩公！莫听他们胡说！”那女子一见曹尚书府的家丁亮出身份，生怕自己就被交了出去，抬眼扫视一圈，认定那穿黑色剑袖脸上有道极深刀疤的少年便是救她这群人的首领。
于是赶紧跪地，冲着那黑衣少年哭求道：“小女子兰素娥，本是江南余庆人氏，来京投亲。与曹家素无挂葛！他们这是要强抢民女，逼良为奴……”
“贱人！”兰素娥的话未说完，人群中突然传来一声阴沉狠戾的断喝，“竟敢在此信口雌黄！快莫丢人现眼，赶紧跟我回去！”
话音未落，便见几个家丁分开人群，随后一华衣锦带的年轻公子走了进来。
只见这人生了一双细长的吊梢凤目，面白如玉，薄唇如线，此时满面寒霜，目光阴鸷。
那跪在地上的兰素娥一见他，忍不住瑟缩一下，似极怕此人。
“这位兄台……想必就是靖王府的轩公子吧？在下曹曈，久仰轩公子大名。今日在此偶遇，幸会，幸会。”
曹曈分开人群，一眼便看见了秦昊轩。虽然之前并不认识，可昊轩自进京起便闹出了无数的故事。
王太后更是莫名其妙地将那位既美且富的太安郡主赐婚给他。这让不少垂涎过太安郡主的京中纨绔颇不服气。曹曈便是其中之一。
再加上昊轩生得气宇不凡，眉眼与靖王世子极像，脸上那道骇人的刀疤更是大大的有名，因此并不难认。
曹曈那句“久仰大名”也不仅仅是客套，其中倒有几分真意。
“原来是曹大公子！”昊轩下意识地想去看他的脚，但到底还是忍住了，只抱拳笑道，“我道是谁竟敢光天化日之下强抢民女？却原来是户部尚书曹大人家的公子……”
秦昊轩一张嘴就把个“强抢民女”的罪名直接按到了曹曈的头上，而且还谈笑风生旁若无人。
曹曈顿时就黑了脸，眼中寒光一闪看向昊轩。却正见他左脸上的刀疤随他一笑扭成一团，牵扯着半张脸似笑非哭甚是狰狞。
心头冒火的曹曈忍不住又暗暗一哂，甚觉太安郡主配于面前这个丑鬼实在可惜。可到底碍于秦昊轩的宗室身份，不敢造次。
于是勉强压住怒火，干笑了两声道：“轩公子真爱开玩笑。此女乃是我家中下人，今日私逃出府，我这才率人追到此处……”
曹曈自诩文武双全，为了前程十分爱惜羽毛。现下尚未婚配，自是不能说已纳小妾，生怕影响了将来的好姻缘。便是连已有通房、屋里人这样的话，也是万万不敢说的。
他原本只想含糊带过，小事化无，速速带人离去便是。可不想话一出口，却立时反被跪在地上的兰素娥抓住了把柄。
“恩公明鉴！”兰素娥端然正色地反驳道，“恩公，我乃平民，并非贱籍。曹府既无小女子的身契，官府中也从未对小女子备案籍契。如何说我是他曹府的下人？这分明是光天化日之下，公然强抢，逼良为奴！”
兰素娥此话一出，围观的人群立时一片哗然。众人皆看向曹大公子窃窃私语。
曹曈听得兰素娥讲出这番话来，也十分惊讶。这兰娘入府二月有余，平日里最是个温柔沉静的性子，惜字如金，少言寡语。何时能说出这样一番抢白来？竟突然就变得条理分明伶牙俐齿？！
想到这儿，他忍不住指着兰素娥骂道：“贱人！爷平日里倒是看走了眼！你原来竟是个如此刁钻的东西！”
说罢又抬头看向秦昊轩，勉强扯了扯嘴角，露出了个比哭还难看的笑来，半是急怒半是尴尬地说：
“既然如此，我也不怕笑话。这女子姓兰，本是我房中的小妾。因不守妇道，与人淫奔私逃，故我才带人追来。只请轩公子明白此事前因后果后高抬贵手，让我带这贱人回去！”
说罢大手一挥，便要命家奴上前带人。
谁知，秦昊轩带来的那四五个亲随像堵墙一样，挡在兰素娥的身前稳丝未动。
曹府的家丁面面相觑，不知如何是好。
“诶，曹公子稍安勿躁。”昊轩爽快地大笑起来，露出一口白牙，“这闹市抓人总得弄个清楚。否则不明不白，再落个抢男霸女的污名，岂不玷污了你尚书府的门楣？”
说罢又转向兰娘问道：“诶，我且问你，曹公子所说可是属实？”
听此一问，兰素娥倒也不慌，忙伏身磕了头道：“恩公明查！我根本就不是这曹大公子小妾！“
随后颤巍巍地看向曹曈说道：“曹公子，我且问你，我既为妾，你可有纳妾文书？可给了我家纳妾聘财？可办了纳妾之礼？若上述皆无，如何说我是你曹府的小妾？”
“呵呵，笑话！”兰素月这话倒把曹曈给气乐了，“你这两个月来，吃我曹家的，喝我曹家的。你那身子……我又有哪处不知？现下倒在这儿装起清白来了……”
曹曈话音未落，人群中便陡然爆出一阵哄笑。有那等闲汉流氓，专占这耳朵上的便宜。一听此话顿时来了兴致。四下里也不知是谁，接连打了几声响亮的呼哨。
又有那闲汉接话道：“既已睡了，自然就是曹府的人了！”
又或说，“看这小娘子细皮嫩肉的，想必滋味不错。”
曹曈听后也不言语，面色阴沉如墨，两眼如毒蛇般死死盯着地上的兰素娥。只觉今日所受之辱，回府后定要千倍万倍奉还到这女人身上！
跪在地上的兰素娥未料曹曈能说得如此露骨。她毕竟年轻面薄，被人如此羞辱，立时唇白如纸，浑身发抖……
正在这时，忽听人群中一声痰嗽，有人沉声缓缓说道：“此处发生了何事？可要本部堂断上一断？”
众人忙顺着声音一齐回头。只见人群中，穿着便服的大理寺卿“铁判”方大人牵着幼子幼女，身后跟着他的夫人和大公子。
一众人缓缓走了进来。