潘北带来了三个消息，第一个便惊天动地——靖王爷已于三日前薨逝。
灼华乍听心中一惊，忙转头去看昊轩，见他已陡然红了眼眶，似一口气憋在胸口，虽撑在当场面无表情，眼睛却快要滴出血来。
立在地上的潘北此时也不敢再往下说，拱手僵在原地。灼华忙握住昊轩的手，半晌见他慢慢缓了过来，这才冲潘北点了点头。潘北方才低头继续回禀。
靖王自知大限将至，临终前先命卫禄勒死冯侧妃为其殉葬。又派出一队人马于前一夜秘密送走秦昊麟。想来不出意外，秦昊麟自此便要隐姓埋名度过一生，世上以后再无靖王府三公子。
灼华垂下眼眸。生于帝王之家，从来都身不由己。靖王对秦昊麟已算不错。想想当年刚出娘胎的秦昊轩，只因一个虚妄的夺嫡之念，差点儿就被靖王一剑劈死。后虽保住了性命，却未待满月便被送\/养别处骨肉分离，自此江湖飘泊孤苦无依……
秦昊麟被送走，当然有为秦昊宇清路之意。靖王终其一生留下满心的不甘与野心，临终前全都寄托在了秦昊宇的身上。
可此举更多的却是为了保护秦昊麟。秦昊宇羽翼已丰，又全权接下靖王所遗势力。靖王薨逝，秦昊麟便成了秦昊宇脚下可被轻易踩死的蝼蚁，再无人能给其庇护。便是冯家……灼华冷笑一声，如今也怕是自身难保！
果不其然，灼华这想法刚在心中一闪，便听潘北说起第二个消息。靖王薨逝第二日，青宁城内便混进了一队回鹘奸细，当日夜闯冯府行刺，都指挥使冯显舒身中飞镖当场身亡。
灼华闭了闭眼睛，秦昊宇果然等不及了。如今冯显舒一死，整个西北军权便是不能立时落入秦昊宇囊中，也不过是早晚之事。
第三个消息，却是与戎狄有关。戎狄大皇子萧复开纠集北地军力以迅雷之势袭击王庭。新王萧复拓在政变中身中流矢而亡。老王萧璟据传因见长子归来喜极，一时痰迷心窍，没挺几日也撒手西去。
灼华忍不住冷笑。喜极痰迷？这老王萧璟也算半生叱咤风云，谁想临了竟会接连栽到自己两个儿子手中。说来讽剌，萧复开也算是为当年四万凌家军将士间接报了那平城之仇。
还有兰娘，自她前往戎狄已近两月。想来此次戎狄政变，她应该也有几分功劳。
秦昊轩自听说靖王薨逝就一直坐在一旁木然不语，似乎被抽走了所有情绪。直到潘北拱手退下，东厢只剩下他和灼华，昊轩才终慢慢松动。他静静靠到灼华身上，哑着嗓子说了一句：“灼华，自此，这世上我了只有你了……”
灼华明白他的意思，瞬间揪心扯肺，却不知该说些什么。她唯有抱着昊轩，给他支持，给他安慰，于这寒冷阴沉的冬日，试图将自己身上的温暖传给他哪怕那么一丝半毫。两个自小便孤苦无依的人互相取暖，他们如今都只唯有彼此。
沙城上下挂白，全军将士摘缨戴孝。灼华领着三姑敏毓买尽了沙城的白布分发给众将士，又亲手给昊轩和自己赶制了两套孝服穿上。随后事不易迟，除留部分军队镇守沙城外，昊轩连夜带着大军开拔返回青宁。
冬夜总是漫长，塞外旷野之上夜行，月高星稀，显得格外寒冷孤寂。
三姑带着敏毓与灼华同坐在车上，此刻忧心重重。
“ 郡主，靖王爷薨逝，为何青宁那面依然静悄悄的，竟连个送信的都没有？靖王世子心术不正，此刻回青宁，只怕凶多吉少。”
灼华伸手轻轻掀开车窗帘子，看着昊轩坐在马上背影挺直，如一杆笔直的长枪。她低声说道：
“这些我如何不知？可王爷薨逝，为人子为人媳必要奔丧尽孝。便是前面有刀山火海我与仪宾也要去闯，这原就是我们的本分。
“若猜得不错，青宁城那儿也就这一两日便会来传消息。世子总得腾出两天时间来交接权柄，收拢势力。待握牢了西北的大权才会腾出手来招呼咱们。”
说罢她放下帘子，转头又看向三姑安慰道：“不过，三姑倒是不必太过担心。只要将之前我所说的都办妥当了，就出不了什么大事。”
，三姑一听忙点头说道：“郡主放心，月余前便已经安排好了，想来不日便能见个分晓。”
灼华点了点头，转眼看向敏毓又叹了口气道：“只是敏毓与羽寒、扶风与小伍的婚事却是要往后拖上一拖了。”
敏毓脸上一红，低头嗔怪道：“这千头万绪的，您还有心思操心这些？”边说边把新添好火炭的手炉递给灼华，又将她手中原来的那个换下，叹了口气，“好歹先歇一歇，养养精神。郡主忧思太重，实应保重身体才是。”
敏毓到底是长大了，三姑心中欣慰起来，忍不住去拍了拍她的手。
灼华也确实累了，靠在三姑放好的引枕上迷迷糊糊地睡了过去。许是连日奔波又担惊受怕，这一觉只睡得个天昏地暗大梦颠倒。期间似觉得昊轩上得车来，将自己抱在怀中，又模糊听到他与三姑的对话，“……想是太累了……”，“……让她睡吧，不要吵她……”
不知睡了多久，灼华忽觉队伍停了下来。迷迷糊糊睁开眼睛发现天光已然大亮，自己竟然一觉睡到第二日晌午。昊轩仍抱她在怀，想必是以这姿势坐了一夜。
灼华坐起身来，昊轩勉强扯了扯嘴角，却终是没能摆出个笑容，只道：“秦昊宇派了肖锦鲲和卫?前来报丧。”
除了报靖王之丧外，这二人还带来了一道所谓的世子手谕：着卫禄接管秦昊轩所率军队人马，驻扎于青宁城外的东山大营。
原来靖王身边那个一直默默无闻的卫禄，竟是靖王爷留给秦昊宇的帅才。
秦昊轩面无表情地看着车窗外卫禄与万岭交接出战沙城的人马。灼华心中沉重，知道这其中大部分原是靖王爷的嫡系，如今皆成了秦昊宇的私兵。青宁城内想必已然梳理好了，此刻又收拢兵权，秦昊宇彻底掌了靖王的全部势力。
“灼华，你先带着羽寒等人去辽东。待我料理完父王的丧事就去寻你。”昊轩抱着灼华轻声细语，终扯出一个极温柔的笑来，可语气却是不容商量。
灼华一默，随后扳过秦昊宇的脸，郑重地看着他，语气同样的不容置疑：“秦昊轩你听着！你去哪儿，我便去哪儿！你休想甩掉我！这青宁城，我跟你去定了！生同衾，死同穴！谁也别想将我与你分开！便是你，也不行！”
昊轩看着灼华，却终是在她那固执而温柔的目光下缓缓垂下眼睛，败下阵来。
“此次太过凶险，我不想你再去涉险……”
“我且问你，若以你换我，可会就此让我一人独行？那我又如何会放你一人回青宁去？”
此话入耳，昊轩忽而一笑。他怎么竟忘了，他的灼华从来就不是一个普通闺阁，又怎会如普通闺阁那般从夫随分，只做一个乖乖听话没有主见的女人？昊轩握住了灼华的手，终是笑着点了点头：“好，你我夫妻便去闯一闯那龙潭虎穴！”
灼华只觉昊轩多日郁结眉心的哀思顿时似冲淡了不少。虽连日鏖战，使得他形容憔悴，可刚刚那一笑却仍眉目含情，若梨花映水，煞是好看。灼华轻轻靠进了昊轩的怀中。
春日游，杏花吹满头。陌上谁家少年足风流。妾拟将身嫁与，一生休。－－《思帝乡》
青宁城内果然换了气象，此时全城挂白，人人戴孝。靖王府内更是哭声震天，前来吊唁的亲友络绎不绝。
灵堂之上，昊轩披麻戴孝，双目赤红，极尽哀思。与秦昊宇分别带着各自家眷跪于灵柩两侧，守灵举哀。
乍见冯洛珊，灼华只觉惊了一跳，原本一个丰腴圆润的美人，如今却形销骨立，看向灼华时眼神怨毒，满脸讥讽。
冯显舒遇刺身亡，冯家却绕过了正经的嫡子冯朗，不知从哪儿蹦出个旁支长辈“暂代”冯家军职，接管了西北的兵权。且秦昊宇已将此事拟折上报朝廷，极力推崇这位“暂代”的长辈，大赞他“老成持重，可担大任”。
又有传闻说世子妃冯氏因丧父之痛，哀伤过度，迷了心窍，以至神智恍惚，举止疯颠，似乎还曾大大冒犯过世子。如今平日里皆圈于后宅小院内静养，轻易不得见人。今日竟能出得后院，倒是让人颇为意外。
现下靖王府中馈大权全由侧妃肖氏独揽。那肖若鸯此刻正领着一众姫妾跟在冯洛珊身后举哀叩拜，哀容中却尽显得意之色。行止款款，风仪落落，何止压了主母一头。
秦昊宇倒还是那么一副谦谦君子的模样，言行间对昊轩与她恭谦友悌平易近人。现如今阖府上下还有那西北的官员士绅皆已改口称其为“王爷”。
讣告已派人送往京城，朝廷的袭爵官文虽还未到，可此事却显然已是板上钉钉，不过是这路上一来一回两个月的时间罢了。
靖王的势力尽移世子手中，冯侧妃殉葬，秦昊麟失踪，冯显舒之死虽西北上下口径统一，却皆心知肚明。这位世子大不简单，将来说不得会有一番惊天作为。众人如今莫不是抢着改口，唯恐落在后面。
灼华低眉顺眼地跪于昊轩身后半步，隐约间总觉得有那么一道极具侵略性的目光若有若无地投向自己。那目光如游走滑腻的毒蛇，又似盯住猎物的鹰隼，让人心生厌恶不寒而栗。她低下头，借向吊唁亲友行礼之际悄悄又向昊轩身后挪了挪。
这细微的小动作并未逃过秦昊宇的眼睛，似是愉悦了他一般，低头回礼之际秦昊宇的嘴角微不可察地挑了挑。
自秦昊轩与灼华进得青宁，一举一动皆在他眼中。他二人越是行止亲密夫妻相得，他心中便越似有一把烈火熊熊而燃，几欲烧烬他的理智，烤干他所有的隐忍。
呵，为何还要隐忍？如今他在这青宁，在这西北，还有何事需要忍耐？还有什么是得不到的？
秦昊轩直起腰来，看向对面的昊轩和灼华。这一场，终是他胜了。
……
自沙城回来，灼华连日奔丧举哀，直过了头七方才得以松些心神。再加上之前连夜奔袭解沙城之围，如此骤然一松，整个人便萎顿下来，日日茶饭倦怠，只嗜睡懒动。如此歇了十来日，才稍稍觉得有了些精神。
三姑几日来一直悬着心，见她此刻精神似养足了一点，这才赶忙上前将近日之事一一禀报。
一是世子……不，是新晋的靖王爷秦昊宇，前日亲来清风别院“探望手足”。因灼华“身体不适，已喝了药睡下”，仪宾并未让人惊动，只亲自于花厅座陪。
开始二人不过是聊些沙城的战事，后来仪宾顺势提了等先靖王七七过后，便会请辞离开西北，携郡主游历山川，可……却被秦昊宇一口拒了。
秦昊宇的原话是，“轩弟何必带着郡主去经那奔波劳顿之苦？便是郡主的身体， 想来也是受不住的。我今日来本还想劝轩弟和郡主搬回王府去住，一家人亲亲热热才好。怎么听轩弟的意思反倒要和我彻底生分？待父王七七一过，我便向朝廷上折请封你郡王爵位，到时候咱们一府双王，手足相谐，岂不羡煞天下？”
三姑将这番话原封不动地学来，听得灼华忍不住冷笑连连：“秦昊宇的心思可真是越来越重了。”
“何止越来越重。”三姑皱起眉头看向灼华，“简直是图穷匕见！”
这便是她要禀报的第二件事。青宁城四门戒严，不管是包大海，还是灼华的人，现下皆已出不了城了……