烈日渐渐西沉，将圣山的雪峰染成金红色。
胡青一行人踩着厚厚的积雪，在陡峭的山脊上艰难前行。
他们已经攀登了整整一天，却只走了不到十分之一的路程。
“照这个速度，至少还要十天才能登顶。”
古阳擦了擦额头的汗水，呼出的白气在空气中凝结成霜。
胡青抬头望向高耸入云的山巅，眯起眼睛：“至少天气不错。”
确实，这一路出奇的顺利。
湛蓝的天空没有一丝云彩，刺目的阳光照在雪地上，反射出耀眼的光芒。
没有突如其来的暴风雪，也没有诡异的冰雹——
就像这座山突然收起了所有恶意。
夕阳的余晖渐渐褪去，他们在一处天然形成的冰缝中落脚。
胡青熟练地升起篝火，古阳则取出剩下的熊肉架在火上烤制。
油脂滴落在火堆中，发出“滋滋”的声响，香气很快驱散了寒意。
“今晚轮流守夜。”胡青用树枝拨弄着火堆，“我和小紫守前半夜，后半夜交给你们。”
古阳会意地点头，上次的教训还历历在目——在圣山这种地方，只有一个人守夜，实在是太危险了。
虽然当时没发生什么，但是确实给他们提了个醒。
他三两口吃完自己的那份烤肉，用雪擦了擦手，便裹紧斗篷靠在了冰壁上：
“那我先睡了，后半夜叫我。”
夜色很快笼罩了整座雪山。
温度骤降，呼出的白气几乎瞬间结冰。
幸好他们提前服用了冰露花，体内流转的药力抵御着刺骨的寒冷。
再加上篝火的温暖，倒也不算难熬。
夜色深沉，冰缝中只有篝火偶尔发出的噼啪声。
古阳盘膝而坐，周身萦绕着淡淡的灵力波动，呼吸绵长而平稳。
鼠人四仰八叉地躺在角落，鼾声如雷，嘴角还挂着一丝可疑的涎水。
小紫嫌弃地挪了挪身子，紫色尾巴不耐烦地拍打着地面，尽可能远离这个吵闹的家伙。
胡青倚靠在冰壁上，指尖轻轻摩挲着怀里的《九霄惊鸿剑》。
月光透过冰壁折射进来，在书页上投下斑驳的光影。
他已经将第一式“点星”修炼至炉火纯青，剑意收发随心。
现在，他的目光正专注地停留在第二式“分海”的图谱上。
“分海式，讲究以一剑之势，劈波斩浪……”
胡青在心中默念着口诀，左手不自觉地并指成剑，在虚空中缓缓划出一道玄妙的轨迹。
虽然没有实体剑在手，但灵力依然在指尖凝聚成淡淡的光晕。
“啪！”
一道细微的灵力突然弹在小紫的鼻尖上。
正打着瞌睡的小龙猛地惊醒，不满地“呜”了一声。
胡青头也不抬，只是淡淡地说：“守夜，没到你睡觉得时候。”
小紫委屈地甩了甩尾巴，只好强打精神。
它百无聊赖地用爪尖在雪地上划拉着，冰屑飞溅，忽然尾巴尖灵巧地在地上勾画起来——
竟是个歪歪扭扭的鼠人画像，还特意在鼻子上画了个夸张的鼻涕泡。
夜风穿过冰缝，发出呜咽般的声响。
胡青突然停下动作，若有所思地望向远处的黑暗。
不知为何，他总觉得今晚的宁静下暗流涌动。
手指无意识地抚上腰侧——那里本该佩剑的位置空空如也。
“看来得尽快找把趁手的兵器了……”他低声自语，目光重新落回剑谱上。
这一次，他的指尖凝聚的灵力更加凝实，在空中划过的轨迹隐约带起细微的破空声。
后半夜的寒意愈发浓重，厚重的乌云吞没了月光，整片雪原陷入一片幽暗。
唯有营地中央的篝火仍在顽强燃烧，火星不时噼啪炸响，在黑暗中划出转瞬即逝的光痕。
古阳缓缓吐出一口浊气，周身流转的金芒渐渐敛入体内。
他睁开眼，抬脚不轻不重地踹向还在打呼的鼠人：“别睡了，该换班了。”
“吱——！”鼠人一个激灵弹起来，睡眼惺忪地揉着被踹疼的屁股。
他迷迷糊糊地接过守夜的任务，抱着膝盖缩在篝火旁，脑袋一点一点的，显然还没完全清醒。
小紫如蒙大赦，欢快地在地上转了个圈，用爪子刨出个完美的弧形凹坑。
它舒舒服服地蜷进去，尾巴盖住鼻子，眨眼间就响起了细微的呼噜声。
胡青将《九霄惊鸿剑》的玉简收回储物戒，冰蓝的戒面在火光中闪过一道微光。
他正要在角落坐下冥想，忽然鼻尖一动——
一缕奇异的幽香飘然而至。
那香气清冽得不似凡物，像是雪松混着晨露，又带着几分焚香过后的余韵。胡青的瞳孔微微扩大，这味道分明是……
“呵——”
古阳突然打了个长长的哈欠，眼皮不受控制地往下坠，“奇怪，怎么突然这么困……”
鼠人早已歪倒在一旁，口水浸湿了衣襟。
就连向来警觉的小紫，呼噜声也变得绵长平稳，显然陷入了深度睡眠。
古阳突然浑身寒毛倒竖，那股幽冷的香气钻入鼻腔的瞬间，他立刻认出了这熟悉的气息——
与之前发现的巨型脚印散发的气味一模一样！
他毫不犹豫地咬破舌尖，尖锐的疼痛伴随着浓重的血腥味在口腔炸开，混沌的意识顿时清醒了几分。
“敌袭！”
古阳的暴喝如同惊雷炸响，胡青猛然睁大双眼，周身灵力瞬间激荡。
小紫从睡梦中惊醒，紫色鳞片全部炸起，喉间发出低沉的咆哮。
鼠人更是吓得直接蹦起来，爪子死死揪住胸口的毛发，心脏几乎要跳出嗓子眼。
几人背靠背站成防御阵型，目光如电扫视四周。
然而营地周围除了缓缓飘落的雪花，竟空无一物。唯有篝火燃烧的噼啪声在死寂中格外刺耳。
古阳死死盯着雪原某处，鼻翼微动。
他朝胡青使了个眼色，手指隐晦地指向东北方——
那股诡异的香气，分明是从那个方向飘来的！
胡青会意，双手在胸前结印。
刹那间，数百道凌厉剑气自他周身迸发，如同暴风雪般席卷而出。
剑气所过之处，积雪被层层削开，露出下方漆黑的冻土层。
凌厉的剑势一路摧枯拉朽般推进，却在触及某个不起眼的雪丘时——
“铛！”
金铁交鸣之声骤然响起，雪丘表面竟迸溅出耀眼的火星！
在众人惊骇的目光中，那道看似普通的雪丘缓缓隆起。
积雪簌簌滑落，露出底下庞大的身躯——足有四米高的巨型生物直立而起，通体覆盖着银白色的修长毛发。
当它完全站直时，月光恰好穿透云层，照出那双琥珀色的竖瞳，在夜色中泛着摄人心魄的冷光。
胡青的神识如潮水般蔓延而出，在接触到雪怪的瞬间，他紧绷的肩线略微放松。
“元婴后期……”他压低声音道，“先别轻举妄动，看看它们要做什么。”
话音未落，地面突然传来一阵诡异的震动。
只见那雪怪身后的雪原上，又隆起三个巨大的雪丘。
积雪簌簌滑落，在月下折射出幽蓝的冷光。
随着“咔嚓咔嚓”的冰裂声，三具同样庞大的身影破雪而出——赫然是另外三头雪怪！
四头元婴期后期的雪怪呈扇形排开，它们银白的毛发在夜风中微微拂动，粗重的呼吸在空气中凝成白霜。
最令人毛骨悚然的是，这些雪怪站立的方式完全不像野兽，而是如同人类般直立，前肢自然垂落，棕色的兽瞳里闪烁着近乎智慧的光芒。
鼠人已经吓得瘫软在地，牙齿咯咯打颤：“四……四个元婴后期……”
胡青和古阳脸色怪异，四个元婴后期就敢来夜袭吗？