何雨柱连连点头，眼里带着笑意：“谭大妈您放心，我都记着呢。这两天给她买了不少苹果和桃酥，她说闻着桃酥的香味能好受点。等过阵子她肚子再大些，供销社的活儿要是累着了，我就跟厂里请个长假，在家专门照顾她，啥活儿都不让她沾。”
秦京茹轻轻拍了拍何雨柱的胳膊，柔声说：“柱子哥，我那工作不累，真的。我在供销社就是管管台账，记记进出货的数目，天天坐着，不用搬东西。再说叔叔好不容易托人给我找的活儿，一个月能挣不少票证呢，哪能说歇就歇？等快生的时候再请也不迟，到时候让我妈过来搭把手就行。”
何雨柱握住她的手，掌心的温度暖烘烘的，语气里满是疼惜：“工作哪有你和孩子重要？票证啥的少挣点咋了？实在不行就先辞了，等生完孩子身子养好了，咱再找活儿。你放心，家里有我呢，厂里的工资加上我给人帮厨的外快，饿不着你们娘俩，还能让你们吃得上细粮。”
谭大妈在一旁看着，心里暖乎乎的——这小两口和和美美过日子，有商有量的，可比院里那些吵吵闹闹、勾心斗角的强多了。她笑着摆摆手：“行了，你们俩慢慢聊，我先去看看老太太，给她送点刚蒸的南瓜糕。”说完转身往后院走，脚步都轻快了些，心里琢磨着回头得跟老太太多说说柱子和京茹的好。
秦京茹点了点头，正想跟着何雨柱往院外走，何雨柱却转头看向一旁的谭大妈，笑着问道：“大妈，您这是往哪儿去啊？”
谭大妈手里挎着个小竹篮，篮子里放着两个刚蒸好的白面馒头，她笑盈盈地说：“这不眼看快到饭点了，去瞧瞧聋老太太吃饭了没，给她送俩馒头过去。”
何雨柱一听，连忙摆手：“大妈，这事我去办就行。正好我跟京茹也想溜达溜达，咋溜达不是溜达呢，顺便就过去了。”
谭大妈眼珠转了转，心里头明镜似的——自己这时候要是回屋，指不定易中海又要念叨她刚才撞见那档子事，倒不如找个由头避开。她笑着拍了拍秦京茹的胳膊：“那行，我跟京茹说说话，你自个儿去聋老太太那儿吧，路上慢着点。”
何雨柱看向秦京茹，秦京茹温顺地点点头：“你去吧，我不太想去后院，总觉得有点不自在。”
她没说出口的是，自打上次被许大茂嚼了不少舌根，她就打心底里怵着后院——保不齐啥时候就撞上许大茂，那家伙阴阳怪气的样子，瞧见一回就气一回。
秦京茹看着谭大妈，轻声道：“那我们先回屋了？”
谭大妈笑着应道：“走，回屋聊，正好我也有几句贴心话想跟你说。”
两人并肩往屋走，进了门就关紧了房门，一坐下来就打开了话匣子，净说些女人家的悄悄话——从院里的琐事到家里的难处，絮絮叨叨的，倒也说得热络。
这边，何雨柱笑眯眯地往后院走，刚拐过月亮门，就撞见了刘海中。如今的刘海中，见了何雨柱可比从前热络多了——谁不知道何雨柱现在是食堂副主任，更要紧的是，他兄弟何锋是公安局的局长，就连轧钢厂的厂长见了他都得给几分面子，自己这院里的一大爷，自然也得高看一眼。
刘海中脸上堆着笑，主动打招呼：“柱子，这是往后院去？”
何雨柱如今也越发懂事，在院里在厂里都少了从前的莽撞，待人接物也温和了不少。他笑着应道：“是啊，一大爷。过来瞧瞧聋老太太吃饭了没，要是没吃，我给她做点热乎的。”
刘海中连连点头，语气里带着赞许：“柱子，你这心是真细。快去看看吧，我刚才瞧见聋老太太回屋了，估摸着还没吃饭呢。”
“哎，那我先过去了。”何雨柱应了一声，脚步轻快地往聋老太太家走。
刘海中站在原地看着他的背影，心里暗暗琢磨：这何雨柱是越来越懂规矩了，照这势头，往后在轧钢厂混个主任当当，怕是不在话下。
何雨柱熟门熟路地推开聋老太太家的门，屋里飘着淡淡的草药味。他走上前，拉着聋老太太的手说了会话，问她身子舒不舒服，要不要吃点啥。
“老太太，我来啦。”何雨柱放轻脚步走过去，先往灶台上瞅了瞅，见锅还是凉的，心里便有了数，伸手轻轻拉过聋老太太的手——那双手布满皱纹，指关节有些变形，摸起来糙得像老树皮。
“今儿感觉咋样啊？身上还疼不疼？”他凑近些，特意把声音提得比平时高些，怕老太太听不清，“我刚从食堂过来，给您捎了俩热乎的糖包，您尝尝？”说着就从兜里掏出用油纸包着的糖包，递到老太太手里。
聋老太太接过糖包，能感觉到掌心传来的温热，咧开没牙的嘴笑了，含糊地应着：“不疼……不疼……你有心了……”
何雨柱又蹲下身，帮老太太把炕边的薄被往上拉了拉，盖住腿：“天儿虽说暖了，可早晚还是凉，您可得多盖点，别着凉。昨儿我听一大妈说您胃口不好，是不是不想吃干粮？要不我给您熬点粥？小米粥养胃，我这就去给您淘点米。”
他说着就要起身往水缸那边去，老太太却拉住他的胳膊，摇了摇头：“别忙……别忙……刚吃了俩馒头，不饿……”
何雨柱这才作罢，挨着炕沿坐下，絮絮叨叨地跟老太太说些厂里的新鲜事——哪个车间出了新活儿，食堂新腌的咸菜受待见，说得绘声绘色。老太太虽听不太清，却一直笑眯眯地看着他，偶尔点头应一声，眼里满是慈爱。
聊了会儿，他见老太太有些犯困，便扶着她躺下，给她盖好被子，又轻手轻脚地往灶膛里添了点柴，让屋里能暖和些。临走前，他还特意把窗台上的药碗收拾干净，想着回头再给老太太抓几副新药来。