夕阳洒满天际，三人的身影在地上拖出长长的影子。
经过方才的一战，九头虫的威胁虽已化作云烟，但心中的疑问却愈发沉重。
天命人手握混铁棍，步伐坚定。
一路向前，没有回头，尽管身后的八戒和青青还在小声讨论，却始终没有再发问。
不是不想开口，而是不能。
更是因为，这个问题没有答案。
至少...眼下没有。
“金蝉子...”
“灵山...”
这些如符号般的名字，仿佛一根根无形的锁链，将他们的使命与命运禁锢在这条西去的路上。
八戒跟在天命人后头，时不时回头看一眼四周，提防着哪里再冒出个什么妖魔鬼怪。
他本是心宽体胖之人，惯爱插科打诨。
可这几日...
尤其今日的遭遇，却让他也难以轻松下来。
“贤侄啊...”
八戒忽然开口，语气带着几分试探，
“你就一点都不觉得奇怪？”
“这一路上，灵山的影子越来越重了。”
“尤其是方才...”
“简直像是故意领着咱往前走一样。”
“从此处往西，是朱紫国。”
“再往西，是狮驼岭。”
“再往西，是金平府...”
“之后，就是天竺国了。”
“难得从那边出来，现在却又要让我们回去？”
“这可太奇怪了...”
他顿了顿，似乎想看看天命人的反应。
可天命人只是微微侧头，继续沉默。
“唉...”
八戒叹了口气，挠了挠头，
“我说句不中听的，师父他老人家那模样，倒真像是活着，但又不像是活着的。”
“他要是真活着，怎么不早点儿出来教训教训那九头虫？非得等我们把命都豁出去才现身。”
“结果现身了，三言两语就把事给了结了，还不让咱问个明白。”
说到这儿，他的声音低了几分，带着几分不甘和抱怨：
“我说，他到底是帮咱们，还是在帮灵山？”
青青脚步一顿，听到八戒这话，忍不住开口：
“或许，他既不是帮我们，也不是帮灵山。”
“他只是...在履行自己的使命而已。”
八戒闻言，转头看向青青，咧嘴笑了笑：
“龙族的丫头，倒是聪明得很。”
青青没有回应，只是轻轻摇了摇头，语气却显得格外笃定：
“佛门之人，最讲因果。”
“那位圣僧既然出现，必然是因果所致。”
“但他的因果，与我们并不相同。”
天命人停下了脚步，转过身来看着两人。
青青看向天命人，目光显得有些清冷：
“小猴子，你觉得呢？”
天命人没有说话，只是抬起头，看向西方的天际。
那里，夕阳的余晖已逐渐暗淡，远处的天边被染成了一片深沉的金红色，仿佛连天地都在燃烧。
他抬起手中的混铁棍，轻轻点了点前方。
一言不发，但已然胜过千言万语。
简单的一个动作，顿时让八戒和青青都沉默了下来。
不管因果如何，路都在脚下。
但行此路，莫问前程。
...
不过，还没离开碧波潭的区域。
三人继续向前走了一阵。
不知多久之后，周围的景象渐渐发生了变化。
原本开阔的平原不知何时被一片浓雾笼罩，天地间的光线变得昏暗，连空气中都弥漫着一股潮湿而冰冷的气息。
八戒皱了皱鼻子，忍不住嘟囔起来：
“这破地方，怎么越走越阴森了？”
青青环视四周，眉头微皱：
“这雾，似乎不是普通的雾气...”
八戒听了青青的话，顿时神情一凛。
他手中钉耙一横，目光警惕地扫视四周，语气中多了几分戒备：
“又是妖怪的伎俩？”
“这年月，连雾气都透着邪性！”
天命人停下脚步，眉头微皱。
他用手中的混铁棍轻轻敲击地面，发出一声沉闷的“咚”的响声，似乎在试探什么。
浓雾渐浓，能见度愈发变得低下，四周的景物被完全遮蔽，仿佛整个世界都陷入了一片混沌之中。
青青的目光冷静而锐利，她抬起手，指尖凝聚出一抹微弱的龙族灵光，试图驱散周围的迷雾。
然而，那龙光刚一触及雾气，竟然被无声无息地吞噬殆尽。
“这雾...”
青青声音低沉，语气中带着几分凝重，
“并非寻常妖气，而是夹杂着一种诡异的禁制之力。”
八戒听得心惊，忍不住退了半步，嘴上却仍不服输：
“嗬，区区一片雾气，能耐我老猪何！”
“莫非还能把咱们困死在这儿不成？”
话音未落，雾气中突然传来一阵低沉而诡异的笑声。
“嘿嘿嘿嘿...”
那笑声如同碎裂的瓷器般刺耳，回荡在浓雾之中，令人不寒而栗。
“谁？！”
八戒大喝一声，将钉耙高高举起，目光如炬，死死盯着雾气深处。
然而，四周依旧一片迷茫，声音仿佛从四面八方传来，又仿佛来自某个遥远的虚空，难以分辨具体的方位。
天命人握紧混铁棍，神情冷峻。
他轻轻抬起手，示意八戒和青青安静，随后低下身子，用耳朵贴近地面，似乎在倾听什么。
片刻后，他猛地抬起头，眼中闪过一抹冷光，手中混铁棍重重一挥，直指前方。
“当心！”
青青低喝一声，几乎是同时，那雾气中骤然窜出无数黑影。
那些黑影形态各异，有的如巨大的枯树，有的如盘踞的蛇蟒，还有些竟是人形，但面目模糊，浑身散发着令人作呕的腐臭气息。
“妖魔鬼怪，果然又是你们这些腌臜东西！”
八戒怒骂一声，挥起钉耙便朝最近的一只黑影劈去。
“铛——”
钉耙重重砸在那黑影身上，却如击中铁石，迸发出一阵火花。
“这——”
八戒明显愣了一下，随即咬牙怒吼，
“硬得跟老牛的角似的！”
镜头后移，战斗开始。
呆小妹没有半分犹豫，直接操控天命人扑了过去。
天命人脚下猛然一踏，身形如箭般冲向那些黑影。
他手中的混铁棍带着呼啸之声，直劈而下。
“嘭！”
棍影落下，那黑影竟被一棍砸得倒飞而出，撞在地上，化作一团黑雾消散。
几番轻棍之后，围绕众人的那些影子顿时消散得无影无踪。
“好小子！”
“贤侄果然有两下子！”
八戒见状，顿时大喜，毫不犹豫地夸了起来。
属实是给足了情绪价值。