这时，街头巷尾那些爱看热闹的路人，瞧见这边似乎有状况，好奇心顿起，纷纷围拢过来，不多时便里三层外三层地聚成了一群人。
这说书人眼珠一转，见人越来越多，心思活络起来，突然一屁股坐在地上，扯着嗓子喊起来：“大侠，你怎么能欺负我一个老人家啊！不就是算命没算准吗？你不想给银子就算了，何必还要打我啊！”一边叫嚷，一边假装用衣袖擦着眼角，还时不时地偷瞄谢初九，观察着众人的反应。
众人不明就里，听到说书人的哭诉，又见他一副老迈可怜的模样，许多人开始指责起谢初九来：“这人怎么这样啊！人家都这么大年纪了，挣点钱不容易，何必得理不饶人呢……”
谢初九又急又气，脸色涨得通红，双手紧紧攥着拳头，手臂上青筋暴起，气得就想动手打人。
那说书人见势，更是来劲了，马上伸出颤抖的手指指着谢初九的手，大声叫嚷：“你们看，你们看这人还要打我，大家可要给我作证啊！他要把我拉到没人的地方打死我，明天你们看不到我，一定要为我报官啊！”
他这一喊，那些本就看热闹不嫌事大的人也跟着起哄，七嘴八舌地指责谢初九，现场一片混乱嘈杂。
就在这时，霍清瑶突然掩面哭泣起来，梨花带雨的模样惹人怜惜。她快步上前，一把拽住说书人衣服，悲切地喊道：“父亲啊！父亲你怎么能这样说你的姑爷啊！”
这突如其来的一句“父亲”，让说书人瞬间愣住了，嘴巴张得大大的，眼睛里满是惊愕与疑惑。谢初九也被这突如其来的变故搞得呆住了，站在原地不知所措。周围的旁观者更是一头雾水，面面相觑，不明白这是怎么一回事。
霍清瑶却不管不顾，继续拉着说书人往胡同里走，边走边哭诉道：“父亲你天天赌钱，母亲都在家里要上吊自杀了，夫君和我劝你回家，你怎么还胡乱说夫君了。”
说书人瞪大了眼睛，使劲挣脱霍清瑶的拉扯，大声喊道：“你这小女子，莫要血口喷人！我何时成了你的父亲？我不过是个在此摆摊算命的道人，你认错人了！”他的声音因为激动而变得尖锐，脸上满是惊恐与愤怒交织的神情。
霍清瑶却死死拽住不放，哭得更加伤心欲绝：“父亲，您怎么能如此狠心不认女儿？您在外面欠下巨额赌债，家中已被债主逼得走投无路。母亲整日以泪洗面，若不是夫君念及亲情，一直帮衬着咱们家，我们母女俩早已无处容身。您如今却在这里装疯卖傻，编排无辜之人，您的良心何在？”她的泪水顺着脸颊不停地滑落，眼神中满是哀怨与失望，让人看了不禁心生怜悯。
说书人涨红了脸，额头上青筋暴起，跳着脚反驳：“你简直是胡言乱语！我从未见过你，更没有什么赌债！你和这男子是不是一伙的，故意来陷害我？我一个孤苦老人，靠着算命糊口，你们为何要如此对我？”他边说边挥舞着手臂，试图引起周围人的同情。
霍清瑶用衣袖擦了擦眼泪，抽噎着说：“父亲，您还记得上个月您偷偷拿走家中的传家玉佩去抵债吗？母亲发现后，气得卧床不起。您若还不肯承认，我这就回家取来您的衣物，上面还有您亲手缝补的痕迹，看您如何狡辩！”她挺直了腰板，目光坚定地直视着说书人，似乎胸有成竹。
说书人听到这话，眼神中闪过一丝慌乱，但仍嘴硬道：“你这是污蔑！肯定是你事先伪造的证据，想要讹诈我！我在这一带算命多年，向来奉公守法，大家可不要被这女子的谎言蒙蔽了双眼！”他向周围的人群投去求助的目光，希望有人能站出来为他说话。
然而，霍清瑶的演技逼真，加上她言辞恳切，让一些旁观者开始动摇，窃窃私语起来，对说书人的说法产生了怀疑。
霍清瑶深吸一口气，提高音量喊道：“诸位，我父亲口口声声说他在这里摆摊算命一年多了，可你们谁能实实在在地替他证明啊？谁又真真切切地看过他天天在此处摆摊？”她明亮的双眸扫视着周围的人群，眼神中带着一丝质问。
众人面面相觑，你看看我，我看看你，皆从彼此的眼中看到了茫然与不确定，随后都缓缓地摇了摇头。
此时，说书人眉头紧皱，大脑飞速运转，突然眼睛一亮，想到一个自认为绝妙的办法，急忙高声说道：“大家听我说，她说我是她父亲，这简直是无稽之谈！你们看她能不能说出我的姓名，若说不出，那便是诬陷！”他的脸上重新燃起一丝希望，挺直了腰杆，似乎笃定霍清瑶无法回答。
众人的目光齐刷刷地投向霍清瑶，谢初九站在一旁，心也提到了嗓子眼儿，不禁为霍清瑶捏了一把汗，手心满是汗水。
霍清瑶却不慌不忙，只是掩面哭泣，声音带着哭腔说道：“父亲，您怎么能这样啊！事已至此，我也不再隐瞒，我现在就告诉大家，我父亲姓张，名为张道贵，排行老三，也有人叫他张老三，今年四十六岁……”她一边说着，一边偷偷观察着众人的反应，话语流畅自然，毫无破绽。
众人听闻，立刻纷纷摇摇头，脸上露出些许尴尬与释然交织的神情，其中一人喃喃道：“看来是我们多管闲事了，人家的家务事，我们走吧。”话音未落，众人便如潮水般散去，无论说书人如何阻拦，也无法改变众人离去的决心。
霍清瑶见计谋得逞，嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的微笑，似乎还打算继续说些什么来巩固这一局面。
说书人见状，无奈地挥挥手，沮丧地说道：“别说了，别说了，姑娘我服你了。你们到底要怎么样啊？”
霍清瑶伸出纤细的手指，指了一下旁边的胡同，说道：“到那边说说你知道的谢近峰的事吧！”
说书人垂头丧气地点点头，拖着沉重的步伐向着胡同走去。
谢初九跟在后面，心中满是疑惑，小声问霍清瑶：“你是会算命吗？你怎么知道的他的姓字名谁啊？”
霍清瑶微微侧过头，脸上带着一丝狡黠的笑意，轻声说道：“我哪会什么算命啊。我只是看出来他并不是经常在这里摆摊，这其中定有蹊跷。其他的都是我灵机一动，随口胡说的……”
谢初九依然满脸不解：“那你就不怕有人给他证明吗？”
霍清瑶轻轻一笑，耐心解释道：“你想想，大部分人只要不是跟他有什么深厚交情，在这种情况下都是想着多一事不如少一事的。就算有人和他有一两次见面之缘，也不敢确定我说的是不是实话，谁都不愿意在这种不明不白的事情上多嘴多舌。只要我在说出姓名年龄的时候表现得自然一点，自信一些，旁人自然难以分辨谁真谁假了……”