“……”
“…………”
维尔汀攥紧的拳头缓缓松开。
她现在理解一切了。
突然消失的凌依……抗命的贵族小队……被冻结的权限……
“……原来他是这么想的么。”
维尔汀失望地摇了摇头。
她不再去看挡在她身前的威廉，转过头去看着十四行诗和星锑、Apple先生。
“星锑，试着联系乌尔里希；十四行诗、Apple先生，用神秘术保护平民。”
“好，把‘小东西’给我……”
“是——”
命令有条不紊地下达着。
台上的女士饶有兴趣地望着那一抹融入人群的蓝灰色礼帽，无声地笑了笑。
她将目光转向那些惊慌失措的客人们，朗声说道：“先生们，女士们。也许你们还不理解，‘暴雨’究竟意味着什么。”
“格蕾丝女士，我可是清楚地记得你们宣传单上的内容。‘自由海风号’采用了双壳体设计，配备了最先进的船稳系统与国际通信系统，确保在任何情况下都能与陆地基地和其他船只保持联系……”
“你们保证过任何恶劣的天气都不会对‘自由海风号’产生任何损坏。难道这些宣传语都不过是夸大其词吗——！”
格蕾丝看向了声音传来的方向。
客人的信息在脑中过了一瞬，名字脱口而出：
“它们当然是真的，马修先生。但这些脆弱的、毫无意义的设备，又如何能抵挡一场真正的、足以倾覆世界的‘暴雨’呢？”
“……您口中的‘暴雨’究竟是什么？”
“一台根治所有弊病的手术。”
格蕾丝的声音柔和，像是在说一个娓娓道来的故事。
“它向我们索取一点儿无关紧要的代价，又一次次给予我们回到过去的机会。”
“在90年代，那些消费主义的血管都成了电线；80年代，愚笨的脑袋被变成了一个个立体几何。而60年代就更有意思了——整个世界都成了一幅可笑的广告画。”
“而重塑之手，为之奋斗了许多个年头。”
人群的低语声越发汹涌。
“您的意思是，这个时代也会毁灭——连我、我们的脑袋也会变得……如此古怪吗？”
有人如此发出自己的提问，惊慌在人群之中蔓延。
格蕾丝点了点头：“很遗憾，是的。”
“这些都是重塑之手的手笔？……你们为什么要这么做？”
“您不该苛责我们的，马修先生。重塑已经尽了最大的努力。地球上的人换了一批又一批，可他们总会犯下同样的错误。经济崩溃、环境污染、数不清的战争与硝烟……”
“于是我们不得不一次又一次地进行新的手术，迎接一场新的‘暴雨’——以回到更遥远的过去。”
梦幻的鳞粉撒向了人群，如梦似幻的场景在人们脑中浮现。
惊惧与恼怒相互渗透着迸出火花，有如随时迸发的火山口。
另一名客人拍案而起：“格蕾丝女士，我很确信，你现在需要一场心理治疗。只有心理医生才会附和你这套灭绝人性的说法——！”
同样有客人战战巍巍地提问：“您所展示的这些……它们都是真的么？”
“关于这一点，你很快便能见证了。”
人群惶悚不安。在近乎鬼魅的低吟中，连窗外泛起的海浪声都清晰可闻。
一个稳定人心的好时机。
“‘暴雨’绝不会在现在发生。”
维尔汀再次站了出来。
银灰色发丝的姑娘在人群中站起，举起了象征着反抗与希望的火炬。
“我们来自……圣洛夫基金会。”
维尔汀扫过了贵族小队，沉默了一瞬后，终究还是没有将人联的名号说出：“一个维护人类与神秘学家安全与权利的机构。”
“我以圣洛夫基金会的‘司辰’身份保证——目前发生的一切，只是重塑之手捏造的骗局。他们希望通过仇恨与极端的言辞、夸大其词的恐吓，引导出我们内心对于未知事物的恐惧！”
“请大家冷静下来。”
相似的竹制利箭又一次袭来。
威廉手中的战术匕首斩断了那支竹箭，箭头掉落在地，金属与木质地板碰撞的声音在大厅中激起阵阵回声。
“维护我们的安全，胡说八道——！”
一旁的女孩赶紧拦下急躁的同伴。
“托阿……等等！”图图石子脸上的表情愈发焦急：“如果她没有说谎，说不定……说不定基金会也能帮上我们的忙！”
“图图石子，这就是你准备好的重建家园的‘完美’计划吗？还是说，你仍旧在祈祷那些外界人的帮助？！要、要是他们真像自己夸耀的那么伟大，那努库泰澳、我们的家园被淹没的时候，他们又在哪里——？！”
“不是的……我只是不希望大家做出草率的判断……不希望大家的贝壳上……出现更多斑驳的划痕……”
少女的失声抵不住船上客人们的窃声私语，更无法阻止族人们高涨的怒火。
当然也抵挡不住任何一支急促飞来的毒箭。
“*Ed è subito sera——！”
这次是十四行诗的神秘术击落了这枚毒箭。
她紧张地观察着场上的局势，对维尔汀提醒道：“场面快要失控了，司辰小心！”
“我知道。”
敌我实力在维尔汀脑中进行快速对比。
“如果不算上贵族小队的话，我们这边只有十四行诗、Apple先生和正在和乌尔里希取得联系的星锑。重塑应该不会让我从箱子里搬救兵出来，更何况我这次根本没有在箱子里带上多少人……”
“……”
“还是需要贵族小队的帮助。至少他们的加入，可以帮助我们清理大部分重塑的杂兵。”
念头通达。
贵族小队的支持是绝对需要的，可他们现在只对维尔汀的安危负责。
那么，应该怎么让他们参与到战斗中呢？
维尔汀有自己的方法。
“贵族小队，布设能量护盾，举起武器。”
命令再次涌入贵族小队成员的耳中。
威廉眉头一皱，一边示意温莎拿出能量护盾，一边拒绝道：“对不起，维尔汀小姐，我们只对您的……”
“我知道。”
维尔汀打断了威廉的话。
她冷冽的目光看着威廉，右手从腰间抽出一把泛着金属光泽的手枪。
“枪——！”
客人看见维尔汀的动作，尖叫声不断迸发。
“她有枪！”
“这很正常，她是政府的人！”
“太好了，我们有救了……等等，她在干什么？！”
“咔嚓。”
枪械上膛，枪口对准了她的目标。
——她自己的头颅。
“——！”
威廉面色剧变：“维尔汀小姐，您……”
“——按我说的做。”
平淡的声音在威廉身旁响起：“否则，你会失去你的保护目标。”
“……这是威胁吗？”
“是的。”维尔汀说道：“这就是威胁。”
威廉低头看去，对上了一个冷漠的眼神。
他没再说什么，只是眼中闪过一丝释然和欣慰。
随后，他举起了藏匿于腰间的手枪。
“遵命。”