雨林边缘的临时指挥帐篷里，空气凝重得能拧出水来——也可能只是雨林的湿气太重。在“蔡斌”（集）那个“三天内找不到人，你们就集体领盒饭”的温馨告别后，三位人类高质量精英聚在了一起，表情像刚啃了三个发霉的柠檬。
维克多焦躁得像只被拔了网线的猫，但还在努力扮演“冷静指挥官”的角色，试图用逻辑给眼前这锅名为“蔡斌”的乱炖分类。詹妮弗则是一肚子火，混合着职业特工的职业性警惕——这蔡斌怎么跟上回那个笨蛋不太一样了？进步了？还是病情转移了？伊察马尔倒是相对淡定，毕竟他打一开始就给蔡斌贴的标签就是“行走的精神病院”，现在不过是确诊了“人格分裂（复数）”而已。
“‘三天，三天之内你们至少要确定他的位置，否则，你们都没有存在的必要了。’”维克多模仿着那个眼神空洞、仿佛在跟上帝聊天的蔡斌的语气，“翻译成人话就是：找不到素攀，咱仨就手拉手去地府报道。” 他顿了顿，努力让声音听起来不像在报丧，“更妙的是，这位‘程序性’蔡先生，他好像不是唯一的蔡先生。我们亲爱的雨林里，目前已知的‘蔡斌’变体至少有：一个是他，规则控；一个满嘴跑火车、想跟我分宝藏的‘宝藏蔡’；还有一个，嗯…似乎在玩‘我打我自己’的双胞胎游戏？或者单纯就是精神内耗实体化了？”
詹妮弗的声音冷得能冻死蚊子：“不止仨。金手指刚才打电话，说‘蔡斌’想聊聊上次的黄金。这说明要么蹦出了第四个蔡斌，要么‘宝藏蔡’那厮业务繁忙，在搞多线诈骗。我们，我亲爱的同事们，正被一群姓蔡的精神病包围着，信息来源比雨林的烂泥还浑浊。顺便说，特工们报告了：他们确实有实体，能劫持人，还能在雨林里玩自相残杀——货真价实，童叟无欺。”
伊察马尔揉着太阳穴，感觉脑子快被“蔡斌”填满了：“所以…我们不仅要对付素攀·那伽和他那帮会杀人的花花草草，还得应付一个蔡斌精神病院的分院？他们内部关系是啥？互相开病例讨论会？合作搞团建？还是各自放飞自我？这比单纯对付一个超能力变态复杂了一百倍——而且更费解！”
维克多调出他的宝贝数据终端，展示着“程序性蔡斌”的行为日志（之前他当宝贝似的藏着掖着），仿佛在给精神病写病例：“看，这是‘程序蔡’的档案：逻辑强迫症晚期，行动像编好的代码，触发式响应。之前利用我们当人肉扫描仪缩小包围圈，然后跳出来说‘时间到，该去东边啦’，完美符合他的‘规则集’。但现在这群新冒出来的‘蔡斌’……”他指着屏幕上混乱的线条，“…完全不在我的数据库里！系统报错！Error 404：逻辑未找到！”
詹妮弗补充道，语气像在分析一种新型诈骗手法：“‘宝藏蔡’特征：贪婪，油腻，见缝插针谈生意。劫持特工的那个蔡斌？目的不明（抓巨蚺？听起来像热带雨林版农家乐）。至于‘双胞胎蔡斌’…这简直就是人格分裂的3d全息投影失控现场。维克多，你的高科技算命仪能算出这个吗？觉醒者能力还包括批量生产精神病？”
维克多挫败地摇头，感觉自己的智商被按在地上摩擦：“我的模型是给‘一个’疯子建的！这种‘精神病批发市场’的现象…完全超出了保修范围！可能性嘛：第一，这是蔡斌的觉醒大招——精神分裂实体化量产版；第二，有一群长得像他、还能骗过机器人的模仿者（概率低得跟中彩票差不多）；第三…”他压低声音，神秘兮兮，“…我们仨可能集体嗑了致幻蘑菇，但我的仪器说——我们很清醒！惊不惊喜？”
伊察马尔务实（且绝望）地插话：“管他是啥，都很危险，而且都在雨林里开派对。那个‘程序蔡’的最后通牒是认真的，他看我们的眼神就像看三个过期罐头。没时间研究《蔡斌精神病理学》了！当务之急：怎么在三天内找到素攀？或者…”他眼中凶光一闪，压低声音，“…找个机会，把蔡斌们‘物理删除’掉？”
维克多和詹妮弗瞬间僵住，心虚地左右张望，仿佛蔡斌的分身正趴在帐篷顶上偷听。
詹妮弗赶紧把话题扯回“安全区”，看向维克多：“你之前说素攀那边有七个稳定信号源？现在加上这群蔡斌搅屎棍…”
维克多点头如捣蒜：“对！我的大玩具到了——‘觉醒者能量干扰器’原型机！理论上能把素攀或者他的植物小可爱们‘静音’。但现在情况更乱了。那七个信号，可能是素攀的小弟，也可能是他插的能量路由器。至于蔡斌们的信号…”他摊手，“…他们像地鼠一样冒出来又消失，速度快得我仪器都抓瞎。说不定那七个信号里就混了几个蔡斌在蹭网！现在整个雨林的能量场，就是一锅烧糊了的、滋滋冒泡的电子浓汤。”
伊察马尔咬着后槽牙，鼻孔喷着粗气，像一头即将被逼疯的斗牛：“我们还得防着那些会杀人的花花草草！想想那些死法…多肉植物爆头？猪笼草喷水枪杀人？简直离谱他妈给离谱开门！现在还要提防不知道哪个犄角旮旯里蹦出来的蔡斌给你背后来一刀！再看看我们的人手…”他瞥了眼帐篷外，那里士气低落得能养蘑菇，“…指挥官的人跑得比兔子还快。合着最后就剩我们仨‘精英’来拯救世界？”
维克多的大脑（以及他偷偷加载的AI外挂）飞速运转：“时间紧，任务重，只能富贵险中求了！我的计划分两步走，简称‘作死两步曲’：
第一步：与虎谋皮（1-2天内）。 那个‘程序蔡’不是要我们‘确定位置’吗？他之前利用我们当诱饵——虽然可能不是他亲口说的。这说明我们的存在本身对他有价值，可能是某种精神病仪式的祭品？我们得反向操作！詹妮弗，发挥你的魅力，通过金手指联系‘宝藏蔡’。用谈黄金分账或者合作抓素攀当诱饵。目的：试探！看看这个贪财鬼知不知道‘程序蔡’的存在和他的‘死亡KpI’？能不能从他嘴里撬出点素攀的情报？甚至…给他下个套？同时，伊察马尔，你，我们英勇的战士，沿着‘程序蔡’消失的方向——东边十五公里那片‘蔡斌快乐林’，去搞个快速（作死）侦察。带上我的干扰器，要是探测到植物发疯或者蔡斌信号，甭管是谁，先给他来个‘静音套餐’！”
第二步：掀桌子（第3天）。如果第一步屁用没有，或者我们被揍得鼻青脸肿，那就启动我的‘plan Z’——不是干扰器，是我之前提过的那个‘大宝贝’（云爆弹）。风险？哦，那可大了去了！可能暴露我们，可能引发国际纠纷（比如不小心把邻国点着了），可能炸了个寂寞（毕竟对手是超能力精神病），但总比坐以待毙、等着被蔡斌当过期罐头处理掉强吧？詹妮弗，需要你动用你背后那些‘大人物’的资源，搞定授权和善后——比如准备一份‘热带雨林意外火灾’的公关稿？
詹妮弗思考了一秒，感觉脑仁疼：“联系‘宝藏蔡’？风险堪比跟毒蛇玩亲亲，他绝对不可靠，九成九是坑。但…眼下好像也没别的路可走了？我试试联系金手指，找个加密点（最好离我远点）的地方接触。至于你的‘掀桌子计划’，维克多…不到山穷水尽、万念俱灰、走投无路的时候，绝对、绝对不能用！那引发的麻烦够我们死一百次！我会向上级打报告申请这个‘终极疯批预案’，但批准概率…大概比蔡斌突然恢复正常还低。我们需要一个plan b，一个不那么想同归于尽的plan b！”
伊察马尔看向维克多，眼神充满“你认真的吗？”：“东边十五公里？那片地方之前在你仪器上有啥特别的吗？就我一个人去？小队？指挥官的人能在外围给我喊个加油就不错了！还有你那宝贝干扰器，对素攀的花花草草真有把握？对蔡斌…那些精神病，有效吗？”
维克多露出一个比哭还难看的“自信”笑容：“东边？信号乱得像被猫抓过的毛线球，没啥特别的。干扰器对植物系能量？理论上效果拔群！对蔡斌？…呃，未知领域。他们的能量模式比他们的精神状态还诡异。把握？亲，我们只有理论值！但现在，理论就是我们唯一的…呃…心理安慰剂？”
詹妮弗深吸一口气，拿出了灯塔国专业特工的范儿，语气严肃得像在宣读末日宣言：“同志们（划掉），伙伴们！我们仨现在是一条绳上的蚂蚱。三天——可能更短！那个‘程序蔡’随时可能跳出来查KpI，或者觉得我们进度太慢直接‘清库存’。其他蔡斌变体更是巨大的不确定因素（简称：麻烦精）。记住：除了咱仨，任何自称‘蔡斌’的生物——无论看起来多正常或多疯癫——都不要信！保持最高级别的警惕！维克多，你的仪器是我们唯一的‘眼睛’，虽然这眼睛有点高度近视，但请务必让它睁着！伊察马尔，保护好维克多，他是我们的‘技术核心’（以及‘掀桌子按钮’）。行动吧！犹豫就会败北…或者被蔡斌做成标本！”
沉重、压抑，但带着一种“来都来了”的破罐子破摔式决心。三人心里门清：成功的希望比在雨林里找到wi-Fi信号还渺茫，风险高得能当蹦极跳台。但为了不当过期罐头，只能硬着头皮上。维克多在设备的幽幽蓝光下眉头拧成麻花，詹妮弗压低声音开始和金手指进行一场注定充满谎言的对话，伊察马尔则默默检查着他的装备，眼神里交织着“我好难”的忧虑和“大不了拼了”的狠劲。帐篷外，雨林的湿气无孔不入，带着未知的（蔡斌的）威胁气息。他们刚刚制定了一个充满不确定性和巨大风险的“作死计划”，而生命的倒计时，已经在每个人心里开启了“滴滴”的催命模式。
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”黑七，你不是说找到相柳的头了吗？咋还能看丢了？“蔡斌不满地啃着猪蹄，雨林的潮气让他浑身不自在。他试图用砂之铠甲把自己裹成木乃伊挡湿气，结果发现这主意蠢透了——感觉自己像被闷在泡菜坛子里。他又死活学不会赵麦兰教的避水诀，没黑七那种阴暗潮湿环境原住民的适应性，最后只好像个移动加湿器一样，不停用水遁把身边的水汽赶开。幸亏全球觉醒让这里的自然能量多得像自助餐，不然他早就“蓝条”见底了。
”祂是有自主意识的活物，不然凭什么镇守南部边境？”黑七语气平平，但字里行间透着“你问了个蠢问题”。
“哦？那肯定是被我王霸之气吓跑了！哈哈哈！”蔡斌恬不知耻地大笑，猪蹄油光蹭了下巴。
“蛇不怕硫磺，”黑七望着幽深的雨林，幽幽道，“但当祂闻到一股…独特的气味时，就知道麻烦上门了。”
“你想考研啊？说话这么有哲理…等等！”蔡斌反应过来，猪蹄差点掉了，“你是不是拐着弯骂我是个屁？！”
种种阴差阳错（主要是蔡斌自己挖的坑），让他的任务从一开始就陷入了“捉迷藏地狱”。相柳的头显然对蔡斌这个“独特气味”源极其嫌弃，玩命地躲着他。被逼无奈，蔡斌大手一挥——分出了十几个影分身！打算搞个拉网式大排查。他自己则坐镇中央（主要是懒），负责当总机和传达黑七的指令。
但是！蔡斌非常“合理”地忘记了一个关键设定：他的影分身们，自主性高得离谱！不出所料的，这些分身觉得人手还不够，又各自分出了十几个分身！更绝的是，这些“影分身的平方”性格迥异：有的稳健派，先吸饱自然能量再慢悠悠出发；有的急躁鬼，刚成型就嗷嗷叫着冲进雨林；还有心怀鬼胎的——比如那个跑去忽悠维克多钱的家伙。
于是乎，雨林里瞬间成了“蔡斌博览会”。最要命的是，几个不幸被素攀·那伽打散的分身（可能是分身的平方，甚至立方），居然没一个想着把“发现素攀”这个重要情报传回本体！反而各自打起了小算盘，琢磨着自己的“独立计划”。
这下可好，难怪维克多那边分析得快要脑溢血了——连蔡斌本体自己都搞不清雨林里到底有多少个“自己”，以及这些“自己”都在干嘛。
当然，比维克多更郁闷的还有一位——集。