只见眼前不再是记忆中那一排排低矮、破旧，甚至有些摇摇欲坠的土坯茅草房。
取而代之的，是一片整齐排列、错落有致的新院落！和五叔家的那一排排小院子如出一辙。
青灰色的砖墙，鳞次栉比，在夕阳下泛着沉静的光泽。
屋顶不再是稀疏的茅草，而是覆盖着整齐的灰瓦，檐角甚至还带着些许简单的雕花。
家家户户的院门，大多是崭新的木门，有的还刷了红漆，显得喜气洋洋。
院墙外，偶尔能看到探出的几枝桃李，或是搭着瓜棚，藤蔓上挂着青涩的瓜果，一片生机勃勃。
村子的布局似乎也变了。
以前泥泞不堪、坑坑洼洼的村道，如今竟被夯实过，虽然依旧是土路，但平整了许多，甚至能看到一些地方用碎石子铺了表层，走上去不会轻易陷脚。
几只大白鹅引吭高歌，摇摇摆摆地在路边踱步，旁边的菜地里，绿油油的蔬菜长势正好。
几个穿着干净粗布衣裳的妇人，正聚在一口新打的水井边说说笑笑，用水桶汲水，水桶碰撞井沿，发出清脆的响声。
这……这哪里还是他记忆中的长山村？这简直像是到了某个富足的近郊村落！
杨明洲使劲揉了揉眼睛，以为自己是路途劳累，出现了幻觉。
可那清新的空气，那真切的人声，那实实在在的新院子，都在告诉他，这不是梦。
“长山村……真的变了？”他喃喃自语，声音里充满了难以置信的震惊。
杨明洋看着这个堂弟的表情，就知道他在想什么。
自己天天住在长山村，都有明显的感觉，村里变了，更何况他们已经出门十多个月了。
杨明洲牵着马，有些茫然地走进村子。
路上遇到几个村民，都是些面熟的中年人，或是半大的孩子。
他们看到杨明洲，都笑着打招呼。“洲小子回来了。”
大家对他没有好奇，见他牵着马，背着行囊，都是很友好地冲他笑了笑，点了点头，打个招呼，却并没有过多盘问。
这种从容和友善，与他记忆中村里人见到生人时的拘谨和警惕，又是截然不同。
他一路走，一路看，心中的震撼越来越大。
几乎每一家，都是新盖的院子，样式虽然朴素，但都宽敞明亮。
有的院子里还传来叮叮当当的敲打声，似乎还有人在忙碌地修缮或是打造什么。
空气中，除了泥土和草木的气息，那股新木头和石灰的味道越来越浓，混合着饭菜的香气，构成了一种充满希望和活力的氛围。
不知不觉，他走到了村子的中心——那棵据说已经生长了数百年的老榕树下。
老榕树依旧枝繁叶茂，巨大的树冠如同一把撑开的巨伞，遮蔽了大片的阳光，洒下满地斑驳的树影。
而树下的景象，更是让杨明洲心头一暖，眼眶微微发热。
只见那光滑的青石板上，果然坐着一群老人。
他们大多是杨明洲记忆中的面孔，只是岁月在他们脸上刻下了更深的皱纹，鬓角的头发也由花白变成了全白。
李大爷，张阿婆，王爷爷……
还有他小时候最怕的、总是板着脸的里正张爷爷！
他们三三两两地坐着，手里或拿着旱烟袋，或捻着佛珠，或只是悠闲地摇着蒲扇。
脸上不再是他记忆中那种被生活重压下的愁苦和麻木，而是洋溢着平和、满足的笑容。
他们正慢悠悠地聊着天，声音不高，却带着一种怡然自得的韵味。
“……昨儿个我那孙子，从村里私塾回来，又念了一段《论语》给我听，嘿，那小嗓门，字正腔圆的！”梅五爷吧嗒着旱烟，脸上的褶子都笑成了一朵花。
“你那孙子有出息！不像我那几个皮猴子，就知道上树掏鸟窝，回头还得我去给人赔不是。”张阿婆笑着嗔怪道，但语气里满是宠溺。
“赔啥不是？咱们村现在日子好过了，谁家还会为了几只鸟蛋真计较？”旁边的王爷爷接过话头，“想当年啊，别说鸟蛋了，谁家要是丢了一把米，那都是天大的事……”
“可不是嘛！”何老头也开口了，他虽然头发全白了，但精神矍铄，声音依旧洪亮，“多亏了明汐和陆家那孩子，还有村里大家伙儿一条心，这日子，才算是真的熬出头了！”
“是啊是啊，明汐和陆家真是咱们长山村的福星！”老人们纷纷点头，语气中充满了感激和赞叹。
“明汐？”杨明洲听到这个名字，心中一动。
原来大家伙还是记得汐姐姐的功劳啊！
听到有人走近的脚步声，老人们纷纷转过头来。
当他们的目光落在杨明洲身上时，先是一愣，随即，有几老人脸上露出了和颜悦色的神色。
“杨家洲小子回来了……”李大爷眯着眼睛，仔细打量着杨明洲，“你这是……回来接你阿爷他们去京城吗？”
杨明洲心中一热，连忙上前几步，笑着对着老人们深深一揖，“李大爷，张阿婆，王爷爷，何伯……我是接我汐姐姐的任务，回来接家人去京城呢！”
“哎呀！还是汐丫头有本事，是吧，洋小子。”
张阿婆第一个反应过来，放下手中的蒲扇，颤巍巍地站起来，说完话转头问着跟在杨明洲身后的杨明洋。
杨明洋笑了笑，点了点头。
“是啊是啊，杨老头两口子好福气！”老人们纷纷围了上来，七嘴八舌地说着，眼神里满是关切和喜悦，就像看到了自家久归的孩子。
杨明洲看着大家热情的样子，顿了顿，“何伯，还有各位爷爷奶奶，我刚才进村，都快认不出来了！这……这村里怎么都盖起了新院子？这变化也太大了！”
何伯捋了捋下巴上的白胡子，朗声道：“你们家汐丫头……这孩子，可有大出息了！稻子和凉瓜都带着村里人种植，作坊里还有很多村里人在那里上工。这不大家的日子好起来，都新起了院子。”
说着，他热情地拉着杨明洲，让他下马坐在老榕树下的青石板上。
夕阳的余晖透过茂密的榕树叶，温柔地洒在他们身上，老人们的笑脸，新院落的剪影，还有远处传来的、孩童的嬉闹声，构成了一幅杨明洲从未想象过的、温暖而富足的画面。
杨明洋站在旁边，微笑着看着这一切。
杨明洲坐在老榕树下，听着老人们你一言我一语，讲述着这几个月来的故事，心中充满了感慨、好奇，还有一种难以言喻的、归巢的踏实与温暖。